“尔等可曾拿过这孙铭到衙？”
里长话音刚落，便听见耳边响起那少年知县冷冽的质问声。
听着对方看似平静，却暗含汹涌波澜的质问，这孙铭似乎真不是他命人拿去？！
好奇，令里长悄悄抬起眼皮
“回大老爷，吾等绝未拿过孙铭。”
“是啊，小人上月当值刑房，确信没有拿这孙铭的驾帖发出。”
在里长的视角里：李斌才刚一问话，身边随行的二十多衙役，便纷纷弯腰。
与此同时，他们回答起李斌的问题来，那叫一个争前恐后。
人人脸上都写满了紧张，似乎生怕一个回答不好，便会被那少年知县法办的模样。
这一画面，有点反常
权力，从来都不是什么头衔、职务带来的。
在大众眼里，知县一定会高于衙役。这话从法理上讲，没问题。但在现实中，若这些扎根本地的衙役，联合起来死活不听知县的命令，他们反而可以轻松架空知县。
尤其是在面对李斌这种，少不更事的“书呆子”时。或许他们不敢表面顶撞，但背后绝对是知县说知县的，他们做他们的。
主打一个瞒上欺下。
就在那三里屯的里长为李斌的掌控力感到惊讶时，李斌也在冷眼注视着自己身边这些积极应答的皂隶。
客观来说，李斌比较相信这些皂隶的说法。
一来，皂班人数不多，且大多负责衙门内勤。如在各房轮值、如给知县老爷充当仪仗、如在升堂问案时持水火棍分立堂侧等等。
与常年在街面上、乡陌中晃荡的捕快、民壮们相比，李斌最常见到的县衙工作人员就是这帮百人左右的皂隶。
几个月下来，李斌不说能认识他们全部的人。却也多少混了个脸熟，那自称上月轮值刑房的皂隶，李斌有印象：
上月，自己的确在刑房门口，见过他！
二来，若是宛平拿人。从拿人时需要的驾帖签发，到抓孙铭入宛平大牢前，狱神庙内的入监登记，都是不太好作假的环节。
他们若是撒谎，自己只要回去后查一查驾帖、大牢的底档，便能轻易发现他们撒谎。这般容易被人戳破的谎言，谁会撒呀？
可即便是这样，李斌的态度也依旧没有缓和。
“尔等说本县无缉拿孙铭的驾贴发出，本官信。但本官也不是那不食人间烟火的货色”
“纵观各地府县，无驾帖而私下拿人之事不常见，但也不少见。如今苦主指名道姓，点我宛平之过。”
“本官给尔等一个机会，无论尔等是领了谁的令。现在站出来，据实相告，本官既往不咎。”
“回大老爷，我等身为宛平衙役，自当以知县大老爷宪令为尊！”
李斌的话，顿时令皂隶们跪倒一片。
这直接点出“无驾帖拿人”的话，算是很重的斥责了。
虽然，在眼前这些皂隶们的眼里，李斌此话的重点，不在“无驾帖拿人”的程序违规上。但其中隐含的“令从二出”之意，却更加让他们感到胆寒。
混官场的人，谁还没点心机了？
程序违规不违规的，说实话，和人知县老爷的利益并不冲突。哪怕有人因程序违规，搞出了问题，知县也可以随时把那办坏了差事的衙役丢出去抗责。
但若是有人下令，比知县老爷还好使，那可就直接触碰到知县老爷的内核利益了。尤其是在李斌，前脚刚给一众衙役们涨过薪水的情况下。
这时候，谁敢不听知县老爷的令？
说你吃里爬外，那都轻巧了！
“无人出班是吧？”
环视一圈跪倒一片的人头，李斌的态度依然没有缓和。
正如那些皂隶们所猜测的那样，李斌现在的感觉也是：有人趁着自己忙活沼气工程，无心理政时的空档，在侵蚀自己的权柄，架空自己。
这就很让李斌来火了！
自己哼哧哼哧地在外面想尽办法给宛平搞钱，而宛平内部，却有人在偷摸挖自己的跟脚。
这谁能忍？
“望大老爷明鉴，我等愿发毒誓，从未拿过那孙铭。若那孙铭是我等拿的，愿受天打雷轰！”
“好，都先起来吧！”
李斌微微点头，暂时放过了这些衙役：“尔等到底有没有拿过人，待本官见到苦主，一问便知。记好尔等现在说的话，但凡不实，一律革除。”
最后点完衙役们，李斌扭头看向那里长：“老先生，你都瞧见了吧？”
“不是本官不信乡老，而是本官这手下人，言辞铿锵，都发起毒誓了。本官猜想，再问怕也问不出个子丑寅卯。”
“不如请老先生带本官去寻那孙铭，本官愿与其当面对质。若过在我宛平，本官定予其满意的补偿。”
“唉，大老爷不必如此，不必如此啊。小老儿带老爷去寻他就是”
里长佝偻着腰身，转身领路。
在走向孙铭住处的路上，那里长也向李斌解释道：“大老爷莫怪，其实这孙铭到底被何人锁拿，小老儿也不是特别清楚。”
“只是上月初八，他言说要去宛平报官以后，便没见人回来。其妻田氏，见丈夫久未归家，心急之下，进城打探。”
“待田氏回来后，便说与小老儿：言其夫孙铭，于宛平县衙被人锁拿。但那也都是市井小民告知田氏，田氏再转告我的。”
“具体是在宛平衙门处被拿，还是被宛平衙门拿小老儿刚刚旁听下来，猜想应只是在宛平衙门附近被其他贼人拿了去。应不是大老爷手下人所为”
里长声音沙哑，叙事缓慢的声音，算是给高压下的衙役们狠狠释放了一波压力。
对啊！
在宛平县衙附近被拿，和被宛平县衙拿，绝对是两个概念！
前者，那最多只算他们工作疏忽、办事不力。罚点俸禄，也就差不多了，顶破天了，再挨上几棍子；
可若是后者，那就是政治问题了！
或许明面上，李斌不会罚俸，更不会施杖。但背地里，他们这些衙役是肯定没法在宛平混下去的
心喜之下，一众衙役们看向那三里屯里长的眼神都和蔼了。
或许是投桃报李，或许是希望引导那里长继续说点众人的好话。
一皂隶忽然大胆接话：“老先生说得极是，莫看我家老爷年轻，然李老爷之清名，京师上下，有口皆碑！”