东华门外，细雨如丝，织成了一张朦胧而粘稠的网，将这座繁华的大宋皇都笼罩在一片烟雨迷蒙之中。
虽然天公不作美，但这绵绵春雨丝毫浇不灭汴京百姓看热闹的热情。
数万名围观群众撑著油纸伞，将御街挤得水泄不通。
这里是大宋科举的终点站，也是无数读书人命运的分水岭。
一步踏入，便是紫袍金带；一步踏空，便是蹉跎半生。
“听说了吗？这次殿试，官家可是亲自出了道怪题！据说好多考生出来的时候腿都是软的，是被御林军架出来的！”一个卖炊饼的小贩一边护着炉子不被雨淋，一边跟旁边那个伸长脖子的书生八卦，唾沫星子横飞。
“管他什么题，我就想知道那经世书院的苏轼还能不能拿第一？”书生根本顾不上吃饼，踮着脚尖往宫门方向死命地看，眼神狂热，“要是连中三元，那可是文曲星下凡了！我可是把娶媳妇的五贯钱都押了他中状元，要是输了，我就只能去跳汴河了！”
议论声、叫卖声、雨声混杂在一起，嗡嗡作响。
就在这时，沉重的宫门发出“吱呀”一声令人牙酸的摩擦声，缓缓向两侧开启。
“出来了！传胪官出来了！”
随着一声尖锐的惊呼，原本嘈杂如菜市场的人群瞬间安静下来。
一名身穿大红官袍、头戴乌纱的礼部官员站在高高的丹墀之上。他在两排披甲执锐、神情肃穆的御林军护卫下，缓缓展开了那卷象征著至高荣耀的黄榜。
雨水打在黄纸上，并没有晕开那墨黑的字迹，反而让那上面的名字显得更加庄重、更加令人敬畏。
全场死寂。
几万双眼睛死死盯着那卷黄纸，仿佛能把纸烧出个洞来。雨滴落在油纸伞上的“啪嗒”声，每一下都敲击在众人的心口。
传胪官气沉丹田，声音穿透厚重的雨幕，如同洪钟大吕，带着皇家的威严，响彻在每一个人的耳边：
“嘉祐二年，丁酉科，殿试一甲第一名——”
这一刻，时间仿佛凝固。
站在人群最前排的贡士们，个个屏息凝神，甚至有人因为过度紧张而身体微微颤抖。
苏轼站在最显眼的位置，雨水顺着他的帽檐滴落，滑进衣领，带来一丝冰凉的触感。
虽然怀揣著先生的“金色锦囊”，虽然他对自己的那篇策论有十足的信心，但真到了这宣判命运的一刻，心脏还是不受控制地狂跳。
他的手心里全是冷汗，下意识地伸出手，死死抓住了身旁弟弟苏辙的胳膊。顽本鰰占 耕薪嶵全
苏辙被抓得生疼，却一动不敢动，脸色苍白地盯着高台，嘴唇紧抿。
传胪官深吸一口气，目光扫视全场，终于吐出了那个注定要响彻大宋、载入史册的名字：
“眉州，苏轼！”
短暂的沉默。
那一瞬间，天地间只有雨声在回荡。
紧接着，像是千年的火山终于找到了喷发口，一阵如同山崩海啸般的欢呼声，从东华门外猛然炸响，直冲云霄，甚至震散了漫天的雨丝！
“苏轼！是苏轼！”
“状元！又是他！”
“连中三元！解元、会元、状元！这是神迹！这是大宋开国以来的神迹啊！”
苏轼只觉得脑瓜子“嗡”的一声，周围人的恭喜声、尖叫声、甚至还有人因为激动过度昏倒的惊呼声，都仿佛隔了一层厚厚的水膜，听不真切。他感到一阵眩晕，那是巨大的幸福感带来的窒息。
他赢了。
他抬头看着灰蒙蒙的天空，眼角突然有些湿润。
他不光赢了考试，赢了那些看不起润州的京城权贵，更重要的是——他没有给远在润州的先生丢脸！那篇惊世骇俗的策论，那个大胆到近乎疯狂的改革方案，被皇帝认可了！
然而，经世书院带来的震撼，才刚刚开始。
还没等众人从苏轼夺魁的震惊中缓过神来，传胪官的声音再次响起，这一次，带着一丝不易察觉的颤抖和不可思议：
“一甲第三名——”
“建昌，曾巩！”
轰——！
人群再次沸腾，声浪比刚才还要高出几分，简直要掀翻了这御街的地砖。
“探花郎！也是经世书院的！”
“前三名占了俩！这书院是开挂了吗？这是要把大宋的文脉都垄断了吗？”
“那个江临到底是何方神圣？我想去润州！我要去拜师！”
紧接着，唱名继续。
虽然苏辙因为仁宗的“平衡术”被压到了二甲第七名，但当那个名字念出来的时候，现场的百姓和士子们已经麻木了。
前十名里，经世书院占了三个。
尤其是那个苏轼，从润州县试开始，一路杀到汴京殿试，全是第一。
这哪里是来考试的？这分明是来进货的！进的还是大宋最珍贵的“功名”！
人群外围，一辆装饰豪华的马车孤零零地停在角落。
那个曾经在客栈嘲讽过苏轼是“乡下人”的刘公子，此刻正瘫软在车厢里。
他精心打理的发髻此刻有些散乱，手中的那把名贵折扇掉在地上，被他一脚踩断了扇骨都浑然不觉。
他眼神呆滞，透过车窗缝隙，看着被众人高高抛起、如同众星捧月般的苏轼，嘴唇哆嗦著，脸色比死人还难看。
“疯了全疯了”
“以后谁再跟我说润州是乡下地方，我就跟谁急！那哪里是乡下？那是文曲星下凡的神仙洞府！那江临怕不是天上的文昌帝君转世吧？”他想起自己之前的狂言，只觉得脸上火辣辣的疼，恨不得找个地缝钻进去。
而在高升客栈门口。
掌柜的早就得到了消息，那张胖脸笑成了菊花。他第一时间指挥着七八个伙计，手忙脚乱地挂起了一条准备了三天的、足有十丈长的巨型红横幅。
那横幅红得耀眼，直接横跨了整条街道，在灰蒙蒙的雨天里显得格外刺眼，上面写着烫金的大字：
【恭贺本号贵客苏老爷、曾老爷、苏二老爷金榜题名！经世书院威武！】
“噼里啪啦——”
鞭炮声震耳欲聋，红色的纸屑在雨中飞舞，铺满了整条大街，像是给汴京城铺上了一层红毯。
原本泥泞的道路，此刻仿佛变成了通往青云的坦途。
这一天，汴京城的牡丹花都黯然失色。
整座皇都只有一个主角，那就是——润州经世书院。