汴京，大宋的心脏。
这座拥有百万人口的超级都市，最近因为一个人的归来而变得热闹非凡。
翰林学士欧阳修回京了。
但这并不是新闻，新闻是这位平日里眼高于顶、对文章极其挑剔的文坛盟主，竟然变成了一个“人形自走宣传机”。
无论是去樊楼喝酒，还是在朝堂待漏院（官员休息室）喝茶，只要有人凑上来问：“欧阳大人，此去江南可有收获？”
欧阳修立马精神百倍，胡子一翘：“收获？那可太大了！老夫在润州见到了一位谪仙人！”
“真的，不骗你。跟那位江先生比，老夫的文章也就是勉强能看。”
“什么？你不信？《秋声赋》看过没？没看过别跟我说话。”
短短数日，“江南江临”这个名字，就像一阵龙卷风，席卷了汴京的士林圈子。
大家都懵了。这江临到底是从哪块石头里蹦出来的？能让欧阳修推崇到这种地步？
皇宫，垂拱殿。
宋仁宗赵祯刚刚批完一摞关于黄河决口的奏折，揉着酸痛的眉心。
“宣欧阳修觐见。”
片刻后，欧阳修大步走入殿内。虽然一路风尘仆仆，但他此刻的精神状态却出奇的好，红光满面。
“臣欧阳修，叩见官家。”
“平身。”
仁宗赐了座，饶有兴致地看着这位爱卿，“这几日，朕在深宫之中，都听到了你的‘大嗓门’。说是江南出了个奇才，连你都自愧不如？”
“陛下，臣非自谦，乃是实话。
欧阳修神色一正，从袖中取出一份奏折，那是他连夜写的推荐信，“此人名江临，润州经世书院山长。年不过二十五六，但见识之深远，才华之横溢，臣生平仅见。”
仁宗接过奏折，笑了笑：“二十五六？爱卿莫不是被这年轻人的皮囊给骗了？这般年纪，能有什么深远见识？”
“陛下，他教出的学生，包揽了江南东路府试前三。”
欧阳修抛出了第一个炸弹。
仁宗眉毛一挑：“哦？确有此事？”
“不仅如此。”
欧阳修深吸一口气，抛出了第二个炸弹——那篇《秋声赋》。
“陛下请看，这是他在老夫面前，即兴所作的文章。只因老夫让他以‘秋’为题。”
仁宗展开那张宣纸。
起初，他还是漫不经心地靠在龙椅上。但读到“星月皎洁，明河在天”时，他坐直了身子。
读到“人为动物，惟物之灵”时，他站了起来。
读完最后一句，仁宗沉默了许久，然后长叹一声，看向欧阳修的眼神里充满了不可思议。
“爱卿，你没骗朕。”
仁宗爱不释手地抚摸著那篇文章，“此等文笔，此等胸襟，若是没有几十年的阅历，断然写不出。这真是一个二十多岁的年轻人写的？”
“千真万确。”
欧阳修拱手道，“而且此人对时政的看法，更是一针见血。他提出的‘实务策论’，正是解决如今大宋冗官冗费、士风浮夸的良药！”
“既如此，朕要见他！”
仁宗眼睛亮了。他虽然性子软，但绝对是个爱才的好皇帝，“传朕旨意，召润州江临进京见驾！朕要亲自考校他！”
“陛下”
欧阳修却露出一丝苦笑，“臣以为，直接下旨召见，他恐怕不会来。”
仁宗一愣：“为何？朕乃天子，召见一个布衣，那是天大的恩赐，他敢抗旨？”
“他不怕抗旨，他只是懒。”
欧阳修想起江临那副瘫在椅子上的样子，无奈道，“他说他志不在功名，只想教书育人。若是让他做官，比杀了他还难受。”
“哈哈哈哈！”
仁宗非但没生气，反而大笑起来，“有意思！真是有意思！这大宋想做官的人挤破了头，竟然还有人嫌做官累？”
“朕偏不信这个邪！”
仁宗大手一挥，“拟旨！措辞客气点，就说朕久闻其名，请他入京一叙，不谈做官，只谈学问！朕就不信，朕这个皇帝还请不动一个教书先生！”
数日后，润州。
经世书院门口，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。
润州知府亲自捧着明黄色的圣旨，激动得浑身肥肉乱颤，一路小跑着冲进了书院。
“江山长！江先生！天大的喜事啊！”
知府的声音都劈叉了，“官家下旨了！召您进京面圣啊！这可是润州百年未有的殊荣！”
书院内，正在上课的学生们全都惊呆了。
苏轼手里的笔“吧嗒”一声掉在地上，嘴巴张得能塞进个鸭蛋。“卧槽先生真成神仙了？”
周围的街坊邻居更是围得水泄不通，一个个伸长了脖子，像是看神仙一样看着讲堂里那个依旧坐着的年轻人。
江临站起身，整理了一下衣冠，从知府手中接过圣旨。
展开一看，果然是仁宗的风格，语气温和，没什么架子，大意是：听说你很有才，朕想见见你，来聊聊呗，路费朕报销。
“恭喜江山长！贺喜江山长！”
知府笑得见牙不见眼，“下官这就为您准备车马，明日不，今日就可启程！”
全场的目光都聚焦在江临身上，等待着他谢主隆恩。
然而，江临合上圣旨，脸上并没有半点喜色，反而眉头微皱，似乎在思考一件很麻烦的事情。
“知府大人，这圣旨能退货吗？”
噗——
知府差点一口老血喷出来，膝盖一软差点跪下：“江先生！慎言！这可是圣旨！抗旨是要杀头的！”
江临叹了口气，把圣旨随手递给旁边已经石化的钱多多。
“我没说抗旨，我只是身体抱恙。”
江临捂著胸口，突然开始“虚弱”地咳嗽起来，“咳咳最近偶感风寒，怕是受不得舟车劳顿。还请知府大人代为回奏陛下，草民谢主隆恩，但实在去不了。”
全场死寂。
苏轼看着自家先生那拙劣的演技（刚才明明还在偷吃鸡腿），眼角疯狂抽搐。
这也行？
知府都要哭了：“江先生，您别玩我啊！这是天大的机缘啊！”
“大人，机缘也得有命享啊。”江临拍了拍知府的肩膀，“您就照实说，我病了，等病好了再去。送客。”
说完，他转身回了后堂，留下知府捧著圣旨，在风中凌乱。
夜深人静。
后堂内，江临正啃著一个鸡腿，精神抖擞。
苏轼凑过来，一脸兴奋又忐忑：“先生，您要进京吗？”
江临把鸡骨头扔在桌上，擦了擦手，淡淡吐出两个字：
“不去。”
“啊？！”
苏轼眼珠子都快瞪出来了，“可是可是这是圣旨啊！抗旨是要杀头的！”
“杀头？赵祯要是这么容易杀人，那他也就不是仁宗了。”
江临重新躺回藤椅上，舒舒服服地闭上眼。
“圣旨召我进京，是为了让我做官。但我志不在此。”
“我若去了，不过是多了一个整天跟人吵架的平庸官员。但我若不去，留在这里”
江临指了指苏轼，又指了指正在灯下苦读的曾巩和苏辙。
“我能给大宋教出十个、百个宰相。”
“这笔账，皇帝会算的。”
苏轼听得目瞪口呆，只觉得背脊发凉。
自家先生这哪里是在教书，这分明是在拿皇帝当凯子钓啊！
“那那您打算怎么办？”
“上书，婉拒。”
江临打了个哈欠，声音慵懒而坚定：
“告诉皇帝，我不求他，是他求我。”
“而且我得让他知道，我留下来，对他更有用。”