随着府试临近，润州城的人口密度直逼后世的早高峰地铁。
客栈爆满，就连柴房都住进了赶考的书生。
这对于普通人是灾难，但对于钱多多来说，这是一场狂欢。
他不仅把自家书坊的仓库腾出来改成了“临时青旅”，按床位收费，还在门口摆摊卖起了“状元套餐”——其实就是普通的定胜糕加一杯豆浆，但因为印了个“江”字，价格翻了三倍还供不应求。
看着钱多多在那数钱数到手抽筋，江临只能感叹：资本家看了都得流泪。
不过，此刻的江临没空管生意，因为他的学生被人“堵”了。
润州最大的酒楼，望江楼。
原本是才子们以文会友的地方，此刻却火药味十足。
二楼雅座被一群衣着华贵的年轻书生占据。领头一人手持折扇，头戴方巾，嘴角挂著一丝若有若无的嘲讽。此人正是苏州“沧浪书院”的首席才子，号称“江南第一笔”的赵元吉。
而在他对面，站着的正是苏轼、苏辙和曾巩。
周围围满了看热闹的吃瓜群众，甚至还有人开了盘口，赌谁能赢。
“这就是那个号称包揽县试前三的经世书院？”
赵元吉轻摇折扇，目光在苏轼身上那件略显朴素的长衫上扫过，嗤笑一声：“看来润州确实没人了，山中无老虎，猴子称大王。连这种穿不起苏锦的寒酸之辈，也能成才子？”
哄笑声四起。
苏州、杭州来的考生向来眼高于顶，在他们看来，润州这种地方，能出什么人物？
苏轼也不恼，只是眨了眨眼，那一脸憨厚的样子像极了他在村口买烧饼时的表情。
“这位兄台，衣服贵不贵，和学问好不好有关系吗？”
苏轼挠了挠头，一脸诚恳地发问，“那孔圣人当年周游列国时若是穿得破烂点，是不是还得被你拦在城门口要饭？”
噗——
人群中有人忍不住笑出了声。
赵元吉脸色一沉，手中折扇“啪”地合上：“牙尖嘴利！我今日不是来跟你逞口舌之快的。听说你们江山长狂言要再揽府试前三？简直是滑天下之大稽！”
他站起身，指著窗外滚滚东流的长江：
“今日各路才子在此，咱们不妨比划比划。也让你知道，什么叫人外有人！”
“比什么？”苏轼打了个哈欠，显然昨天被江临逼着做“博弈论”题做得太晚，没睡醒。
“就以这‘长江’为题！”
赵元吉傲然道，“若是你能作出一首让我心服口服的诗词，今日这酒楼的账，我赵某人包了！若是做不出呵呵，就请你们经世书院的人，从这滚出去，以后别在人前卖弄！”
气氛瞬间凝固。
所有人都在盯着苏轼。长江题材，写的人太多了，那是名篇如林，想写出新意比登天还难。这赵元吉摆明了是欺负人。
苏轼揉了揉眼睛，转头看向身后的苏辙：“子由，咱们带钱了吗？”
苏辙面无表情地摇摇头：“被先生扣下了，说怕我们乱买零食。”
“那就好办了。”
苏轼叹了口气，看向赵元吉，眼神突然变得无比清明，仿佛刚才那个憨厚的小胖子瞬间消失了。
“既然有人请客，那我不吃白不吃。”
他甚至没要笔墨，直接走到栏杆边，望着江水，手指在栏杆上轻轻叩击。
一步。
两步。
三步。
“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”
仅仅第一句出口，原本喧闹的酒楼瞬间死寂。
赵元吉脸上的冷笑僵住了。
那种磅礴的气势，如同巨浪拍岸，瞬间把所有人的头皮都炸开了。
苏轼并没有念完整首《念奴娇》而是即兴发挥，将这几日的“博弈”与“格局”融入了诗兴之中。
他指著江面上的商船，声音清越激昂：
“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰！”
虽然只是半阙词，但这股气吞万里的豪情，哪里是一个二十岁的少年能写出来的？这分明是站在云端俯瞰众生的视角！
当苏轼念完最后一句，整个望江楼静得连根针掉地上都能听见。
过了良久。
“好！！！”
不知是谁先喊了一声，紧接着喝彩声差点把楼顶掀翻。
那个刚才还在嘲笑苏轼衣服破旧的赵元吉，此刻脸色惨白，握著折扇的手都在抖。他是行家，自然听得出这其中的差距。
这哪里是写诗？这是在拿泰山压卵！
“赵兄。”
苏轼笑眯眯地拱了拱手，“这顿饭，多谢了。小二！把你们这儿最贵的肘子，给我上三个！打包带走！”
赵元吉：“”
酒楼角落的雅间里。
江临正透过屏风的缝隙看着这一幕，手里捏著一颗花生米，嘴角微扬。
“先生，您不担心？”钱多多在一旁给江临倒酒。
“担心什么？”
江临把花生米扔进嘴里，嚼得嘎嘣脆，“子瞻这小子，平日里看着嘻嘻哈哈，真到了场面上，那就是个人来疯。压得越狠，他弹得越高。”
“那个赵元吉也算倒霉，惹谁不好，惹这个挂逼。”
江临站起身，拍了拍衣摆上的碎屑。
“走吧。前菜吃完了，明天才是正餐。”
次日清晨，贡院开启。
随着沉重的号角声响起，数千名考生排成长龙，经过严格的搜身，缓缓涌入考场。
气氛肃杀，如同战场。
苏轼三人站在人群中，显得格外显眼——没办法，昨天那一首词，让苏轼一夜之间成了润州城的“网红”。
无数道目光或是嫉妒、或是忌惮地投向他们。
“哥，好多人看咱们。”苏辙低声道。
“看呗，又不会少块肉。”苏轼耸耸肩，手里还拎着江临特意给他们准备的考篮——里面装着提神的薄荷油，还有用来充饥的高热量巧克力（其实是江临用土法特制的红糖可可饼）。
曾巩深吸一口气，握紧了考篮的提手：“先生说了，不用理会旁人。咱们写的，是治国策，是屠龙术。燕雀安知鸿鹄之志？”
“说得好！”
苏轼嘿嘿一笑，抬头看向那高耸的贡院大门。
“走！进去给这大宋的考官们，一点小小的‘经世震撼’！”
与此同时，书院内。
江临正躺在藤椅上闭目养神，系统界面在他脑海中闪烁。
【检测到关键节点：府试开启。】
【任务目标：包揽前三，名动江南。】
江临翻了个身，喃喃自语：
“欧阳修啊欧阳修，这一届的考卷，希望你的心脏能承受得住。”
“毕竟，我也没教他们什么坏东西，就是教了点超前了一千年的‘真理’而已。”