进了城，陈振华才发现这里比大同更热闹，街道两旁的店铺大多开了门，虽然门板上还有弹孔，却被仔细地修补过。
一家杂货铺的老板正踮着脚往门框上贴红纸，红纸上用毛笔写着生意兴隆，字迹歪歪扭扭，却透着喜庆。
陈师长来了！一个穿着棉袍的中年人迎上来，是忻州的县长，以前是太原师范的教员，抗战爆发后就留在根据地组织抗日，快进屋暖和暖和，俺们刚蒸了黄米糕！
县长的办公室设在以前的城隍庙，神像被搬到了墙角，腾出的地方摆着几张桌子，上面堆满了账本。
陈振华刚坐下，就有妇女端来一碗热气腾腾的黄米糕，上面浇着枣泥，甜香扑鼻。
尝尝，这是俺们忻州的特产。县长笑着说，今年收成不好，就这点黄米还是从地里刨出来的，没被小鬼子抢走。
陈振华咬了一口，黏黏的、甜甜的，带着粮食的清香。城里的集市怎么样？他问。
好得很！县长翻开账本，上面记着密密麻麻的数字，昨天一天就成交了三十担小米、二十匹土布，还有老百姓自己做的布鞋、袜子，都换成了子弹和炸药。
他指着墙角的一堆麻袋，那是刚收上来的棉花，准备给部队做棉衣，妇女们都在祠堂里连夜赶制呢。
正说着，外面传来一阵喧哗。陈振华走到门口一看，只见十几个民兵团的小伙子扛着步枪，押着几辆马车回来了，马车上装着缴获的日军罐头和药品。
陈师长，我们在阳曲县端了个伪军土匪的据点！领头的小伙子举着一个铁皮罐头，兴奋地喊，这是牛肉罐头，给您尝尝！
百姓们围了上来，七手八脚地帮忙卸车，一个老大娘颤巍巍地摸了摸罐头，又摸了摸小伙子的枪，眼里噙着泪：可算能过上安稳日子了，多谢你们啊。
陈振华望着这热闹的景象，突然觉得这寒冬腊月里，竟有了几分过年的味道。他想起离开绥远时，陈主任说的话：只要老百姓还跟着咱们，这仗就一定能打赢。
此刻他才真正明白，这二字，不是口号，而是实实在在的信任——是用盐换煤的驼队，是连夜赶制的棉衣，是民兵团小伙子们冻得通红却依旧挺直的脊梁。
从忻州往南，雪渐渐小了，路边的田野里露出枯黄的草茬，像是大地的筋骨。越靠近太原，路上的行人越多，有背着粮食的农民，有挑着担子的货郎，还有穿着军装的战士，大家见了面都笑着打招呼，虽然彼此不认识，却都透着股亲近劲儿。
陈师长，您看那片烟！小李指着远处的天空，只见一道黑烟直冲云霄，在灰蒙蒙的天幕下格外显眼，是太原兵工厂！
陈振华心里一紧，催马加快了脚步。他上次离开太原时，兵工厂还只是个小作坊，只能修修步枪、造些手榴弹，如今这规模，显然是扩大了。
黑马穿过太原城外的村庄时，只见路边的墙上刷着支援前线，人人有责的标语，是用红土写的，在白雪的映衬下格外醒目。
几个孩子正围着标语认字，用冻得通红的手指在墙上比划着，嘴里念着前——线——。
兵工厂设在以前的阎锡山兵工厂旧址，院墙被炮弹炸塌了半截，临时用黄土夯实，上面插着几面红旗，在寒风中猎猎作响。
门口的哨兵见陈振华来了，立刻敬礼：陈师长！甘厂长、周副厂长在里面等您呢！
进了厂门，陈振华才真正感受到这里的热闹。十几个熔炉一字排开，每个熔炉前都围着几个工人，通红的铁水从炉口流出来，映得他们脸上发亮。
陈师长！炼钢厂副厂长老周迎了上来，他以前是上海兵工厂的炼钢技工，小鬼子占领上海后，他在陈振华的安排下，一路辗转来到根据地。
您可算来了！您看我们的新炉子，能出优质钢了！
陈振华走到一个熔炉前，只见工人正用钢钎搅动着铁水，铁水泛着银白色的光，不像普通钢材那样发黑。这是？他惊讶地问。
特种钢！老周得意地说，用您给的图纸改的炉子，加上大同运来的铁矿石，能炼出造炮管的钢了！
他指着旁边码放整齐的炮管，您看，这是给迫击炮用的，已经造出五根了，再过几天就能试射。
陈振华拿起一根炮管，沉甸甸的，内壁光滑，看不出一点瑕疵。他用手指敲了敲，发出清脆的响声，心里一阵激动——有了这样的炮管，八路军就能自己造迫击炮了，再也不用靠缴获了。
子弹的产量怎么样？他问。
日产五千发！老周领着他往装配车间走，里面的工人正埋头组装子弹，一颗颗黄铜弹壳在他们手里翻飞，很快就变成了完整的子弹，
就是铜料还不太够，现在只能用缴获的小鬼子的旧弹壳翻新，新弹壳的产量上不去。
陈振华走到原料堆前，只见里面堆着不少日军的头盔、水壶，还有拆下来的铁丝网，都被砸扁了等着回炉。
我让各县的民兵团再想想办法，他说，把所有能找到的铜器都收集起来，哪怕是老百姓家里的铜盆、铜勺，都可以拿来换粮食。
正说着，一个小姑娘端着个铜盆跑了进来，铜盆上还刻着花纹，显然是件老物件。
周副厂长，俺娘让俺把这个送来。小姑娘仰着冻得通红的脸蛋，她说能造子弹打鬼子，比摆在屋里强。
老周接过铜盆，摸了摸小姑娘的头：好孩子，回去告诉你娘，这盆能造五十发子弹，能打死五十个鬼子！
小姑娘高兴地跳了起来：真的？那俺再去叫俺邻居也送来！说着一溜烟跑了出去。
陈振华望着她的背影，心里一阵感慨。他知道，这不仅仅是一个铜盆，更是老百姓对八路军的信任。在这片饱经战火的土地上，正是这一点一滴的信任，汇聚成了抗战的洪流。
太原兵工厂的轧钢车间里，新安装的轧钢机正发出低沉的轰鸣，齿轮咬合处挤出的机油滴在水泥地上，洇出深色的痕迹。
陈振华踩着满地的钢屑走到机器旁，甘作良正趴在操作台下方调试传动装置，沾满油污的手握着扳手，额头上的汗珠混着灰尘往下淌，在下巴尖凝成小泥点。
“老甘，先停一下。”陈振华的军靴在钢板上敲出清脆的声响，他从帆布包掏出一卷图纸，在临时搭起的木桌上铺开。
“这是平炉炼钢的工艺流程，从配料到出钢，每个环节都标清楚了。”图纸上用红铅笔圈出的“脱碳”“除磷”等字样旁，还画着简易的示意图，“咱们现在有两座3吨老炉，加上新到的设备，得制定三套方案，保证任何时候至少有一座炉子能运转。”
甘作良直起身，用袖子抹了把脸，在图纸上留下道黑印：“您说具体的，我让技术员记下来。”
他身后的三个年轻技术员立刻掏出笔记本，铅笔在纸上悬着，眼里满是期待——这些从北平燕京大学逃难来的学生，还是头次见到如此详尽的炼钢规程。
“先说配料。”陈振华拿起一截粉笔，在墙上画了个三角形，“铁矿石占60，必须是宣府来的赤铁矿，那边的矿含铁量超过55，比大同的褐铁矿强。”
“然后是鼓风。”陈振华走到老平炉前，炉口的耐火砖已经换了新的，泛着青灰色的光泽。
“老炉子的风箱得改造，让铁匠铺打四个铸铁风嘴，呈十字形分布，保证风能吹到炉膛每个角落。”
他用手比划着风的走向，“风量控制在每分钟80立方米，风压保持500毫米水柱，这两个数记死了，差一点都不行——风小了烧不透，风大了浪费焦炭。”
甘作良突然插话，手里的扳手在掌心敲着：“那温度呢？咱们没光学高温计，没法测准确度数。”
“看火苗。”陈振华指着旁边正在预热的小熔炉，“刚开始是暗红色，500度；变成樱桃红，800度；到橙黄色，1000度；必须烧到亮白色，1538度，这时候铁才会化成水。”
他拿起块烧红的钢片，在冷水里一淬，“嗤”的一声腾起白雾，“出钢前要取样，把钢水倒在铁板上，冷却后砸开看断面，细密无气孔的才算合格。”
技术员们围着那块钢片传阅，断面的银白色金属泛着冷光，细密的纹路像水波纹一样均匀。
“这就是高碳钢？”一个女生轻声问，她的手套上还沾着绘图墨水。
“算中碳钢。”。””，“让化验员用滴定法测碳含量，每天至少测三次，数据记在这个本子上。”