听雨轩的书房里，又传来一声“啪嗒”脆响。
林砚无奈地从医书里抬起头，就看到芷瑶正手足无措地站在书架旁，脚边是一摞刚被扫落的竹简。
而罪魁祸首——那条蓬松硕大、存在感极强的白尾巴，此刻正心虚地卷在她的脚踝上，还在微微颤抖。
“那个”
芷瑶咬著下唇，两只狐狸耳朵耷拉成了飞机耳，一脸做了错事的委屈样，“它它自己动的。”
自从化形之后，这条尾巴就成了她最大的烦恼，有时候忍不住就会摇晃起来。
作为一只狐狸的时候，尾巴是用来卖萌的利器。但变成人之后，这条怎么也收不回去的大尾巴就成了不折不扣的“路障”。
转身会扫到花瓶，走路会绊到凳子，甚至刚才只是想帮林砚拿本书，尾巴尖轻轻一甩，就把一整排竹简都给扬了。
“没事，这东西结实，摔不坏。”
林砚放下书，走过去帮她把竹简捡起来，顺手在那条还在心虚发抖的尾巴上撸了一把。
手感极佳，软乎乎的，还带着体温。
“林砚。”
芷瑶突然伸手抓住了自己的尾巴根，眼神里透著一股狠劲，“要不把它剪了吧？”
“？！”
林砚吓了一跳，手里的竹简差点砸脚上。
“你疯了？”
他赶紧把她的手拽开，“这可是你的本命尾巴，连着心脉呢！剪了你就废了！你是想当残疾狐狸吗？”
“可是它很碍事。
芷瑶委屈得眼眶都红了，“而且只有我不一样。你没有尾巴，书上画的其他人也没有尾巴。只有我拖着这么大一个累赘，像个异类。”
她很敏感。
虽然林砚一直说不介意，但她骨子里那种因为曾被遗弃而产生的自卑感，并没有完全消失。她拼命想学着用筷子，学着走路，就是想变得和林砚一样，想融入他的世界。
可这条尾巴，时刻都在提醒她：你是一只妖，你是捡来的。
林砚看着她那副马上就要哭出来的样子，心里一紧。
“谁说是累赘了？”
林砚把她拉到怀里，在那条大尾巴上狠狠埋了一下脸，深吸一口气。
“这叫限定款皮肤，懂不懂？”
他抬起头，一本正经地胡说八道：“在我们老家，多少人做梦都想长这么一条尾巴还得不到呢。冬天能暖手，夏天能当扇子，睡觉能当抱枕，简直就是居家旅行必备神器。”
“真的？”芷瑶吸了吸鼻子。
“比真金还真。”
林砚把她抱到软榻上坐好，然后从抽屉里拿出一把专门定制的、齿距较宽的玉梳，还有一瓶散发著清香的灵草精油。
“来，趴好，该做保养了。2芭墈书徃 耕新蕞哙”
芷瑶乖乖地趴在软榻上，把下巴搁在手臂上，那条大尾巴自然地垂落下来。
林砚倒了点精油在掌心搓热，然后均匀地涂抹在她的尾巴上。
指尖穿过丰厚的绒毛，轻轻按摩著尾椎骨附近的穴位。
“唔”
芷瑶舒服地哼了一声，刚才的郁闷瞬间烟消云散。
林砚一边梳，一边在心里感叹。
这分明就是魅惑众生的资本。
在修仙界，人妖殊途的观念虽然根深蒂固，但在绝对的颜值面前，三观也是可以跟着五官跑的。
“芷瑶啊。”
林砚轻声说道，“不要总想着去迎合所谓的‘正常’。你是九尾天狐，是天地的宠儿。这条尾巴不是为了让你觉得丢脸的，它是你力量的象征。”
“等以后你再厉害一点，这尾巴会变成九条。”
“九条？！”
芷瑶猛地回头，一脸惊恐，“一条就把家里弄得乱七八糟了，九条那岂不是要把房子拆了？”
林砚：“”
关注点是不是有点歪？
“那时候你就能收放自如了。”
林砚在她脑门上弹了一下，“想露出来就露出来，想藏起来就藏起来。到时候，你就是这世上最厉害的女皇，谁敢说你是异类，你就用九条尾巴抽死他。”
芷瑶想了想那个画面。
好像还挺威风的？
“那我要快点变出九条来。”
她重新趴回去，享受着林砚的梳毛服务，声音变得软糯起来，“到时候给你做九床被子，把你裹在里面。”
“那你这是想闷死我好继承我的遗产吗？”
“才不是！是保护你！”
芷瑶晃了晃尾巴，扫在林砚的手臂上，酥酥麻麻的，“谁也别想碰到你。”
林砚动作一顿。
他看着这个一心只想保护他的小傻瓜，眼神变得格外温柔。
“好，那我等著。”
梳理完毕，那条尾巴变得更加蓬松柔顺，泛著珍珠般的光泽。
芷瑶爬起来，抱着自己的大尾巴蹭了蹭，又闻了闻。
香香的。
她满意了。
“林砚。”
“嗯？”
“我想出去玩。”
芷瑶看着窗外，“一直待在屋子里，尾巴都施展不开。”
林砚看了看外面的天色。
今天天气不错，微风不燥。
一直把她关在谷里也不是个事儿。笼中鸟飞不高，温室里的花经不起风雨。
而且，有他在，也没人能在药王谷的地界撒野。
“行。”
林砚站起身，整理了一下衣袖，“带你去后山的瀑布边转转。正好，家里的存货不多了，咱们去采点果子。”
“好耶！”
芷瑶欢呼一声，直接跳到了林砚背上，“驾！”
“我是你师父，不是你的坐骑。”
林砚嘴上抱怨著，手却稳稳地托住了她的腿弯，背着她走出了房门。
“你没收我做徒弟，你只收了我做宠物。”
芷瑶在他耳边理直气壮地反驳，“宠物骑主人，天经地义！”
“这都谁教你的歪理？”
“书上看的！”
“以后少看那种奇怪的话本！”
阳光下，两人的影子交叠在一起。
少女的银发和少年的青衫在风中纠缠。
林砚背着她，走过开满鲜花的小径。那一刻，他突然觉得，哪怕只剩下几年的寿命，哪怕未来充满了未知的凶险，但只要有这一刻的安宁，也就够了。
“林砚。”
“又怎么了？”
“你的背，好瘦。”
芷瑶把脸贴在他的后背上，声音有些低，“我要多抓点鸡给你补补。”
“你就知道吃鸡。”
“因为鸡好吃啊。而且”
她小声嘟囔了一句。
“吃了好的，你就不会生病了。”
林砚脚步微不可察地顿了一下，随即若无其事地继续往前走。
“放心，我身体好着呢，还能背你很多年。”
“骗子。”
风中传来了轻轻的叹息，很快就消散在药王谷的繁花深处。