“失陪一下，我去补个妆。”沈心侧过头，对陆哲柔声说道，音量控制得恰到好处，既能让近处的人听清，又不会引起远处过多的注意。
她优雅地放下酒杯，拎起小巧的手拿包，姿态曼妙地朝着与李曼丽消失方向大致相同的女士休息室走去。陆哲则在她转身的瞬间，脸上切换回随从的恭谨，并自然地与旁边一位看似独自品酒、目光却不断扫视全场的南亚裔商人搭上了话，用流利的英语开始讨论远东艺术品市场的近期波动，巧妙地吸引着潜在的注意力。
通往休息室的走廊铺着厚厚的地毯，吸收了所有脚步声，显得格外僻静无人。沈心并没有进入那间灯火通明、弥漫着香水气的休息室，而是根据陆哲事先提供的、烙印在脑海中的船舱结构图，脚下方向不着痕迹地一变，快速走向通道尽头一个用于观景的半开放式阳台。那里，是通往上层更为隐秘的私人沙龙区域的必经之路之一，也是进行私下谈话的理想场所。
她刚走到阳台入口那厚重的墨绿色丝绒帷幔旁，果然听到里面传来刻意压低的、断断续续的交谈声。正是李曼丽和那个“船长”！
沈心心脏猛地一缩，肾上腺素瞬间飙升。她没有任何犹豫，如同灵巧的猫一般，迅速闪身躲到帷幔后方厚重的阴影里，屏住呼吸，将全身的存在感降至最低。
“……东西一定要在拍卖结束后，第一时间移交清楚。”是那个“船长”的声音，带着某种难以分辨具体地域、但绝非英伦或北美口音的英语，语气冷硬，带着不容置疑的命令口吻，“流程必须绝对精确，人员必须绝对可靠。上次码头的那点‘小麻烦’，先生已经很生气了，后果……你应该清楚。”那“生气”二字，被他咬得极重，带着冰冷的威胁意味。
“我明白。这次绝对万无一失。”李曼丽的声音听起来比平时在社交场合低沉沙哑许多，透着一丝强自压抑的压力与顺从，“所有环节都已反复核查过三遍。名单和加密凭证我都……”她的声音在这里略微模糊，似乎涉及更核心的机密。
就在这时，一阵略显杂乱的脚步声和男女混合的、带着醉意的谈笑声从走廊另一端由远及近！
阳台内那压低的谈话声如同被利刃切断，瞬间戛然而止。
沈心心脏几乎跳到嗓子眼，机会转瞬即逝！她没有任何犹豫，立刻从帷幔的阴影中轻盈闪出，脚下高跟鞋在地毯上发出轻微而自然的声响，同时脸上迅速切换表情，带上了一丝刚刚走到阳台入口、正准备欣赏夜景的悠闲与期待，目光自然而然地投向远处漆黑海面上那轮模糊的月影。
几乎就在她完成这一系列动作的同一秒，李曼丽和那位“船长”也从阳台内部走了出来，两人脸上都已恢复了自然得体的社交表情，看不出丝毫异样。
“船长先生，这里的夜景果然名不虚传，海上的星空别有一番风味。”李曼丽微笑着说道，语气轻松，仿佛刚才真的只是在闲聊风景。
“当然，奥菲莉亚号在任何方面，都致力于为尊贵的客人提供无与伦比的体验。”那位“船长”也笑着回应，声音洪亮而富有磁性，但他那双锐利如鹰隼的眼睛，却状似无意地、带着审视的意味，扫过刚刚“偶然”出现在此地的沈心。
沈心恰到好处地露出一个略带惊讶、仿佛没想到会在此处遇到熟人、又不失礼貌的优雅微笑，目光 priarily 投向李曼丽，点头致意：“李会长？真巧，您也在这里透气。”她的声音柔和，带着恰当的社交距离感。
李曼丽看到沈心，眼底深处确实飞快地掠过一丝极难察觉的诧异，但那情绪如同石子投入深潭，只激起微不可见的涟漪，立刻被更加完美无瑕的笑容彻底掩盖：“沈小姐？没想到您也受邀登船了。真是……越来越让人惊讶了。”她的语气带着亲昵的调侃，但那试探的锋芒，如同藏在丝绸手套下的针尖，清晰可辨。
“跟着家中长辈过来见见世面，开开眼界罢了。”沈心含糊地、略带腼腆地回应，巧妙地将自己定位为被家族庇护的、初出茅庐的年轻一代。同时，她的目光自然而然地落在李曼丽手上那枚引人注目的祖母绿戒指上，仿佛被其深深吸引，自然而然地转移了话题，“请原谅我的冒昧，李会长，您这枚戒指的切割工艺真是非凡，这独特的阶梯式切割，边缘略带弧度的处理，看起来不像是现代机械的产物，倒更像是文艺复兴后期威尼斯顶尖工匠的手笔，带着一点拜占庭帝国的遗风与华美。”
她看似随意地抛出了一个极其专业且精准的评价，这正是她过去七日废寝忘食、硬生生啃下大量艺术史与珠宝鉴定知识结出的果实。
李曼丽果然被吸引了注意力，她下意识地转动了一下手指上的戒指，低头看了一眼那深邃的绿色宝石，再抬起头看向沈心时，眼神里的审视与探究淡去了些许，取而代之的是几分真正的惊讶和被打动的好奇：“哦？沈小姐对古典珠宝也很有研究？”她的语气中带着重新评估的意味。
“谈不上研究，只是一点个人的小小爱好罢了。”沈心谦逊地笑了笑，姿态把握得恰到好处，既不过分卖弄，也不显得无知，“尤其是那个时代流传下来的东西，总觉得每一件都承载着时光，藏着无数不为人知的故事，比单纯的宝石价值更吸引人。”
那位“船长”似乎对两个女人之间关于珠宝的话题完全不感兴趣，他脸上保持着程式化的礼貌微笑，对李曼丽微微颔首：“看来您遇到了朋友。你们慢慢聊，我失陪一下，船上还有些事务需要处理。”说完，便迈着与之前同样沉稳的步伐，头也不回地大步离开了观景阳台。
现在，阳台上只剩下沈心和李曼丽两人。
略带凉意的海风从敞开的阳台外吹拂而入，撩动着她们的裙摆和发丝。远处宴会厅隐约的乐声、近处海浪轻轻拍打船体的单调声响，构成了此刻的背景音。一种微妙的、混合着试探与谨慎的气氛在两人之间弥漫。
李曼丽重新将目光聚焦在沈心身上，那打量变得更加细致，也更加意味深长：“沈小姐总是能给人带来意想不到的惊喜。先是展现出对金融市场那般敏锐的洞察力，如今又流露出如此深厚的古典艺术鉴赏功底。难怪……连顾总那样眼界极高、品味挑剔的人，都对您另眼相看，青睐有加。”她又轻描淡写地提起了顾夜宸这个名字，如同投石问路，持续试探着沈心与那位权势人物之间真正的关系深浅。
沈心心中警铃微作，面上却露出一个无奈又略带几分羞涩与调侃的浅浅笑容，仿佛提及了一位令人敬畏的长辈：“李会长快别取笑我了。顾先生那样的人物，对我不过是念及一些旧日情分，提携晚辈罢了。我不过是运气好，沾了点祖上积德的光，侥幸入了他的眼，得以站在巨人的肩膀上看看风景，实在惭愧，当不起您的谬赞。”她再次巧妙地将原因归咎于那莫须有的、被钟叔精心构架出的“血缘巧合”与世交情谊，语气自然真诚，眼神清澈坦然，找不到一丝一毫的虚伪或闪烁。
李曼丽静静地注视着她，那双阅历丰富的眼睛仿佛想从沈心完美无瑕的表情和姿态中，找出哪怕最细微的裂痕或表演的痕迹。但最终，她只是加深了嘴角的笑意，那笑容里包含了太多复杂难明的东西，她优雅地举了举手中几乎未动的酒杯：“有时候，沈小姐，运气本身就是一种最难得、最无法复制的实力。尤其是在我们这个圈子里。那么，我就期待在明天晚上的拍卖会上，能见识到沈小姐更多的……实力展现了。”她的话语如同包裹着糖衣的谜题。
两人又心照不宣地闲聊了几句关于明天拍卖会预展中几件重点拍品的、无关痛痒的场面话，语气轻松，仿佛刚才的一切都只是寻常的社交寒暄。然后，便带着默契的、恰到好处的理由，各自分开，重新融入了那片璀璨而危险的人潮。
回到喧嚣的宴会厅，沈心很快在一个人少的、靠近巨大盆栽的角落找到了陆哲。他刚刚结束与那位南亚商人的交谈，正独自品着一杯纯净水。两人目光再次相接，无需言语，便一前一后，走向了更僻静的一处靠窗位置。
“接触上了，初步打消了她的部分疑虑，甚至……似乎引起了她的某些兴趣。”沈心借着整理鬓发的动作，嘴唇微动，将声音压到最低，快速而清晰地说道。尽管努力平复，她的心跳仍未完全从刚才那惊险的插曲中恢复常态。“更重要的是，我听到了他们谈话的一些片段。”她将听到的关于“东西移交”、“先生很生气”、“名单和凭证”等零碎却关键的信息，尽可能准确地复述给陆哲。
陆哲的眼神在她复述的过程中，瞬间变得如同出鞘的利刃，锐利冰寒，所有的伪装都在这一刻褪去，只剩下特工本能的冷静分析与判断：“‘船长’是假冒的。我确认过，真正的船长此刻正在主舞台附近与几位重要宾客寒暄。那个人，极有可能是赵世杰安插在船上、负责监督此次‘交易’的核心人员之一，甚至可能就是行动的直接指挥。”他深吸一口气，声音低沉而肯定，“他们果然有远超普通艺术品拍卖的重大动作！所谓的‘名单’和‘凭证’，很可能涉及更深层次、更危险的交易内容，比如洗钱路径、隐秘账户，甚至是……人员信息。”
就在这时，脚下这艘庞大的邮轮传来一阵极其轻微、几乎难以察觉的震动，若非极度专注几乎无法感知。紧接着，宴会厅内优雅的法语广播响起，船长那带着磁性的嗓音回荡在大厅每个角落，以清晰而愉悦的语调宣布：“女士们，先生们，我很荣幸地通知各位，奥菲莉亚号现已正式驶入国际公海海域。祝各位在此度过一个美妙而自由的夜晚！”
一种无形的、却又切实可感的变化，仿佛随着这声广播悄然发生，如同某种无形的枷锁被悄然解除。空气中的氛围似乎变得更加松弛，更加纸醉金迷，充满了无所顾忌的放纵意味；然而，在这极致的“自由”之下，潜藏着的，却是更加深沉、更加不受约束的……无法无天。规则在此改写，危险也随之升级。
沈心感到一股冰冷的寒意，如同细小的毒蛇，顺着她的脊椎悄然爬升，带来一阵战栗。她下意识地握紧了手指，指甲深深陷入掌心的柔软。
华灯璀璨，映照着无数张精心修饰的笑脸；衣香鬓影，旋转出奢靡的华尔兹。觥筹交错间，是权力与财富的无声碰撞与合谋。然而，在这片浮华迷离的光影之下，致命的暗流正在加速涌动，漩涡的中心，正指向那场即将到来的拍卖，以及隐藏在拍品之后的、不可告人的秘密。
而她的舞台，才刚刚拉开帷幕，聚光灯已然打下，观众皆是虎狼。每一步，都需如履薄冰；每一言，都需字斟句酌。真正的较量，现在才刚刚开始。