几乎是与此同时，龙泉峪，御营临时建立起的简易大营。
深秋的山风穿过谷地，带着刺骨的寒意，卷动着营地上空的军旗，发出扑啦啦的声响，仿佛也在传递着某种不安。与数日前取得小胜后的短暂轻松相比，此刻营地的气氛已然大变，一种无形却沉重如山的压力，随着一匹匹疾驰而归的快马，扑面而来，压在每个人的心头。
临时设立的夜不收联络点几乎成了营地最忙碌的地方。那些精悍矫健、擅长潜伏与追踪的夜不收哨探，如同走马灯般，将一份份沾满尘土与汗水的紧急军情接连送回。他们的战马口吐白沫，人也往往带着疲惫与惊悸，带来的消息一条比一条严峻：
“报——！西北方向，黄崖关外三十里，发现大队虏骑主力踪迹！尘土遮天，旗号辨认为建奴镶白旗！人数绝对逾千，皆为精骑，行动迅疾，正沿着官道，向东南我方大致方向疾进！”
“报——！虏骑先锋斥候队已越过黄崖关废弃关墙，其哨骑四出，活动范围极大，搜索异常仔细、频繁，像是在犁地！他们抓住几个附近的山民逼问，目标明确，就是在全力搜寻我军确切位置！”
“报——！最新估算，虏骑主力前锋，距我龙泉峪大营已不足八十里！其行军速度极快，若不加阻滞，最迟明日午时便可兵临谷口！”
一条比一条紧急，一条比一条更具压迫感的情报，如同重锤，一次次敲打在御营将领们的心上。无需过多言语，所有人都明白，之前轻松猎杀偏师的好运已经到头了，真正的、关乎生死存亡的考验，伴随着镶白旗的狼纛，来了。
中军大帐内，气氛凝重得几乎能滴出水来。几支牛油大烛将帐内照得通明，却驱不散那弥漫在空气中的紧张。太子朱慈烺端坐主位，虽然年轻的面庞上犹带一丝稚气，但眼神却沉静如水。曹变蛟、孙应元、陈子龙等御营核心文武分列两侧，所有人的目光都聚焦在中间那张铺开的大幅京畿地形舆图上。
曹变蛟面色沉郁，手指重重地点在舆图代表镶白旗进军路线的红色箭头上，声音低沉而充满压力：“已经确认了，是阿济格麾下的真正主力。镶白旗精锐马甲，至少一千五百骑，由阿济格的心腹悍将，梅勒额真鄂罗塞臣亲自率领。此人凶残嗜杀，是清军中有名的屠夫。他们目标明确，就是冲着我们御营，冲着殿下您来的！” 他抬起头，环视众人，一字一顿道：“来者不善，善者不来。这次，是真正啃不动、砸不烂的硬骨头，是建奴赖以纵横天下的核心力量！”
帐内一片寂静，只能听到粗重的呼吸声和烛火偶尔的噼啪声。每个人都在消化这个信息所带来的巨大冲击。与之前那支以劫掠为主、纪律相对散漫的偏师完全不同，这是一支真正的虎狼之师，是经历了无数次血战磨练出来的八旗主力。其单兵战斗力、小队配合、战场纪律、机动能力，尤其是那种在胜利中积累起来的、近乎狂妄的战斗意志，绝非此前任何对手可比。
朱慈烺能清晰地感受到帐内弥漫的那股沉重压力，如同实质般压在肩头。他放在膝上的手微微握紧，指甲陷入掌心，带来一丝刺痛，帮助他保持绝对的清醒。他深吸一口气，没有掩饰局势的严峻，坦然承认：“压力很大，前所未有的大。” 他的声音在寂静的帐内显得格外清晰。
但他的眼神，在最初的凝重之后，却没有丝毫的退缩与畏惧，反而燃起了一种更加坚定的光芒。“但是，诸卿，我们没有任何退路可言！” 他站起身，走到舆图前，与曹变蛟并肩而立，目光扫过每一位将领的脸。
“阿济格派这支最精锐的铁骑前来，目的有三！” 朱慈烺分析道，思维清晰得不像一个少年，“其一，是报复！报复我们歼其偏师，折其颜面，要用我们的血来洗刷他们的耻辱！其二，是试探！他们要亲手掂量掂量，我们这支被他们视为‘新花样’的御营，究竟有多少斤两，背后是否隐藏着更大的威胁！其三，也是最关键的，他们要掐灭！趁我们羽翼未丰，将我们这支刚刚崭露头角、可能带来改变的新生力量，彻底扼杀在摇篮之中，永绝后患！”
他的声音逐渐提高，带着一种不容置疑的决绝：“若我们此刻选择避而不战，望风而逃，那么，宝坻小胜好不容易在军中、在朝野、在京畿百姓心中建立起来的那一点点信心，将瞬间荡然无存！朝中那些始终质疑、反对我们整顿京营、建立御营的声音，会如同瘟疫般蔓延，变得更加猖獗！而京畿的百姓，那些对我们还抱有一丝希望的军民，将彻底心寒、失望！届时，人心散了，再想凝聚，难如登天！”
他停顿了一下，让众人消化这番话的重量，然后继续说道：“而且，从纯军事角度，虏骑既已像猎犬一样死死盯上了我们，以其精锐骑兵的机动能力，我们若一味躲避、撤退，仓皇之间，很可能被其追上，在不利于我军发挥的平坦地带或被其半渡而击，结局只能是全军覆没！与其将命运交给运气和敌人的失误，不如……”
他猛地一拍舆图上龙泉峪的位置，发出“啪”的一声响，斩钉截铁地说道：“不如就在这里，利用我们熟悉的地形和已有的工事，迎头痛击！所以，这一仗，避无可避，必须打！而且，要想尽一切办法，利用所有能利用的条件，争取打好！打出我御营的威风，打出大明的血性！”
这一刻，朱慈烺身上散发出的决断与气魄，感染了帐内的每一个人。曹变蛟眼中闪过一丝激赏，孙应元挺直了腰杆，陈子龙也握紧了手中的文书。
“曹将军！”朱慈烺开始进行具体的战前部署，思路清晰，指令明确。
“末将在！”
“你总揽全局，负责龙泉峪主阵地一切防御作战的指挥调度。我们对龙泉峪的地形了如指掌，前期构建的简易工事要立刻加固。要充分利用山谷狭窄、两侧山坡陡峭的特点，布置纵深防御。以火器为核心，层层设防，梯次配置，务必将敌军拖入我们最擅长的火力消耗战！记住，你的任务不是一口吃掉他们，而是顶住他们，消耗他们，磨掉他们的锐气！”
“末将明白！定让建奴每前进一步，都付出血的代价！”曹变蛟抱拳领命，语气铿锵。
“孙将军！”
“末将在！”骑兵营统领孙应元踏前一步。
“你的骑兵营，任务最重，也最危险！”朱慈烺目光凝重地看着他，“我给你的命令是：游击袭扰，避实击虚！绝不可与敌军主力硬碰硬对冲。要充分利用骑兵的机动性，像影子一样缀在外围，寻找战机。攻击他们的侧翼，骚扰他们的后勤小队，猎杀他们落单的斥候，甚至夜间惊营！目的只有一个：延缓其主力进军速度，疲惫其兵马，扰乱其军心！记住十六字诀：敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。一击即走，绝不恋战！保存实力，就是最大的胜利！”
“殿下放心！末将晓得轻重，定让鄂罗塞臣这老贼寝食难安！”孙应元眼中闪过狼一般的狠厉。
“陈先生！”
“臣在！”陈子龙连忙躬身。
“立刻以我的名义，起草文书！”朱慈烺语速加快，“第一，行文周边仍在抵抗或可能策应的明军各部，特别是蓟州、三河、平谷等地守将，告知他们镶白旗精锐南下之动向与我军即将迎战之决心！请他们看在同袍之谊、国事为重的份上，务必伺机策应。哪怕只是在侧翼虚张声势，佯动牵制，也能有效分散敌军注意力，减轻我军正面压力！言辞要恳切，但要点明利害！”
“第二，立刻撰写捷报（宝坻之战）与紧急军情奏章，将我军歼敌偏师，以及即将与镶白旗主力在龙泉峪决战之情况，以八百里加急，火速禀报父皇与兵部！要写明我军之决心，亦要陈述敌势之浩大，恳请朝廷速发援兵，至少，要在舆论上给予支持！”
“臣遵命！即刻去办！”陈子龙领命，立刻走到一旁的书案前，铺开纸张，研墨挥毫。
部署完这些，朱慈烺略一沉吟，又看向曹变蛟，补充了一个更为大胆，却也充满不确定性的想法：“曹将军，我们或许并非完全孤军奋战。可以尝试派出得力之人，携带我的亲笔信，设法联络附近可能存在的其他明军。例如，宣大总督梁廷栋麾下，应有一部分客军（如山西、大同兵）在附近活动，他们虽未必听我东宫调遣，但若晓以唇亡齿寒之大义，陈述若御营覆灭，下一步建奴兵锋必将直指他们之利害，或可请其在我军与敌胶着之时，侧击建奴后方，哪怕只是做出攻击姿态，也能极大牵制敌军！”
“还有，密云方向虽被阿济格主力牵制，战况激烈，但总应有被打散或固守某些据点的零散部队。可设法派人渗透联络，哪怕他们无法直接参战，能提供一些关于阿济格主力的动向情报，或是引导一些溃兵向我们靠拢，也是好的！”
朱慈烺的这一系列部署，既有固守坚阵、以逸待劳的稳健，又有主动出击、外围袭扰的灵活，更包含了远交近攻、调动一切可能力量的战略眼光。这已不仅仅是一场单纯的军事对抗，更是一场关乎御营存亡、大明士气、乃至未来朝局走向的政治和战略博弈。每一个决策，都如同在刀尖上舞蹈，牵一发而动全身。
命令迅速被传达下去。龙泉峪大营如同一个上紧了发条的战争机器，开始高速运转起来。加固工事的号子声，骑兵营集结的马蹄声，信使奔驰的鞭响，以及那弥漫在空气中越来越浓的战争气息，共同构成了大战前夜最凝重，也最激昂的乐章。