宝坻落马坡大捷的消息，由御营派出的六百里加急信使，携带着斩获的首级、缴获的旗帜以及曹变蛟、朱慈烺联名的报捷文书，以最快的速度传回了北京城。
消息如同投入平静（实则暗流汹涌）湖面的巨石，瞬间激起了千层浪。
一、紫禁城的欣喜
乾清宫内，当王承恩几乎是小跑着将那份沾染着些许尘土的捷报呈送到御前时，连日来因虏骑入塞而愁眉不展、寝食难安的崇祯皇帝，几乎是迫不及待地一把夺过。
他的目光飞速扫过绢帛上的文字：“……臣慈烺、臣变蛟谨奏：于宝坻落马坡设伏，击破虏骑偏师一股，阵斩真夷八十三级，伪汉军四十一级，溃敌三百余……解救被掳百姓三百七十有七……我军阵亡九，伤二十五……缴获军械、马匹、财货无算……”
每一个字，都像是一道阳光，穿透了笼罩在他心头的厚重阴云。尤其是看到“阵斩真夷八十三级”和“自身伤亡仅三十四人”这两组对比悬殊的数字时，崇祯的手指因激动而微微颤抖。他反复看了三遍，猛地抬起头，眼中闪烁着久违的、近乎狂喜的光芒。
“好！好！好！”他连说了三个好字，声音都有些变调，“慈烺……曹变蛟……打得好！扬我军威！壮我国魂！”他用力拍着御案，震得茶盏叮当作响，“王伴伴，你看到了吗？御营！朕的御营！首战便告大捷！斩首过百，自身伤亡微乎其微！这是何等大功！”
这一刻，作为父亲，他为儿子的勇敢和初阵告捷感到骄傲；作为皇帝，他为在屡战屡败的阴影下终于看到一场像样的胜利而感到无比欣慰。他仿佛看到了一线扭转国运的希望。
“传旨！嘉奖太子及御营全体将士！兵部、户部立刻议定赏格，阵亡者优加抚恤，有功者重重有赏！将此捷报，明发天下，以鼓舞军民士气！”崇祯的声音洪亮，带着一种扬眉吐气的畅快。
二、朝堂的杂音
然而，皇帝的欣喜并未持续太久，也未能成为朝堂上唯一的基调。当捷报在次日的早朝上被正式宣读后，虽然以英国公张世泽为首的勋贵集团和部分有识之士纷纷出列表彰，盛赞太子殿下英明神武，御营将士忠勇可嘉，认为此战意义重大，打破了虏骑不可战胜的神话。
但很快，另一种声音便响了起来，如同不合时宜的乌鸦啼鸣。
率先发难的依旧是兵部尚书张凤翼。他出列躬身，语气看似恭谨，实则绵里藏针：“陛下，太子殿下初战告捷，斩获颇丰，老臣亦感振奋。然……老臣斗胆，有下情禀奏。”
崇祯眉头微皱：“讲。”
“殿下以万金之躯，亲临前线，虽陛下有‘相机出击’之授权，然落马坡设伏，终究是主动寻求与虏骑接战，此……是否稍涉‘浪战’之嫌？”张凤翼抬起头，目光扫过同僚，继续道，“况且，阿济格主力尚在密云怀柔一带，其性情暴戾，睚眦必报。今其偏师遭此重创，彼必引为奇耻大辱。若其恼羞成怒，舍弃当前目标，尽起主力，直扑太子殿下所在之御营，或迁怒于京畿其他州县，大肆屠戮报复……届时，太子安危堪忧，京畿百姓亦将遭受更大兵燹。此战之小胜，是否会引来更大之灾祸？臣……深以为忧啊！”
这番话，立刻得到了不少言官和保守派文官的附和。
“张部堂所言极是！太子乃国本，岂可轻易涉险？此例一开，后果不堪设想！”
“是啊，小胜固然可喜，然若招致虏酋疯狂报复，恐得不偿失！”
“用兵当以持重为上，殿下年少气盛，还需老成谋国之臣多加匡正……”
一时间，朝堂之上，“冒险浪战”、“招致报复”、“得不偿失”等词语频频出现，仿佛御营取得的不是一场鼓舞人心的胜利，而是捅了一个天大的马蜂窝。功过之争，在捷报传来的第一时间，便已激烈展开。
三、东宫的应对
朝堂上的争议，很快便通过不同渠道传到了尚在龙泉峪大营的朱慈烺耳中。
听闻张凤翼等人的言论，朱慈烺并未感到意外，只是嘴角泛起一丝冷峭的笑意。他深知，在这大明的朝堂之上，很多时候，做事本身并不难，难的是应对做事之后来自各方的明枪暗箭。军事上的胜利，若没有政治上的辩护和运作，很可能被扭曲成过错，甚至成为攻讦的借口。
“殿下，这些腐儒，只会摇唇鼓舌！我等在前线浴血奋战，解救百姓，他们却在后方大放厥词！”曹变蛟得知后，气得脸色铁青，恨不得立刻返回京城，找那些文官理论。
朱慈烺摆摆手，示意他稍安勿躁：“曹将军，这便是朝堂。他们习惯了退缩自保，习惯了用最大的恶意来揣测任何改变。我们打了胜仗，在他们看来，反而是破坏了某种‘默契’和‘平衡’，自然会引来猜忌和攻击。”
他沉吟片刻，对随军的陈子龙（已从京师赶来协助处理军务及文书）道：“陈先生，看来我们光会打仗还不行，还得学会‘报功’和‘辩解’。”
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陈子龙会意，点头道：“殿下明鉴。捷报需写得更加详实，不仅要报战果，更要阐明此战之必要性与分寸感。臣建议，立刻再上一本，详细陈奏：
其一，强调此战乃基于确切情报（俘虏口供），目标明确，并非盲目浪战。
其二，详述落马坡地形之利，我军部署之周密，凸显此战乃‘以逸待劳，以长击短’，是经过精心计算的胜仗，而非冒险。
其三，重点渲染解救数百百姓之功，将此战定义为‘拯民于水火’的义战，占据道德制高点。
其四，表明御营战后已迅速转移，加强戒备，并未因小胜而骄狂，做好了应对敌军报复之完全准备。
其五……或可隐晦提及，若坐视虏骑偏师劫掠宝坻而不敢击，则朝廷威信扫地，军民士气沦丧，后果更为严重。”
朱慈烺仔细听着，补充道：“还要加上一点，此战缴获清军军械、马匹，对其战力亦是一种削弱。至于所谓‘招致报复’……哼，难道我们不打这一仗，阿济格就会对京畿百姓仁慈吗？简直是笑话！将这番意思，用更妥帖的言辞写进去。”
“臣明白！”陈子龙领命，立刻去草拟奏章。
朱慈烺知道，这道奏章，将是他对朝中质疑声音的第一次正式回应。他要用详实的逻辑和无法辩驳的战绩（尤其是解救百姓和微小伤亡），来为自己的军事行动正名，将“浪战”的指控顶回去。
同时，他也更加深刻地意识到，要想真正推行自己的主张，掌握军权固然重要，但在朝堂上拥有足够的声音和支持者，同样不可或缺。未来的路，不仅要面对战场上的明刀明枪，更要应对朝堂上的唇枪舌剑。