崇祯皇帝探视带来的波澜，在东宫内部持续发酵了好几天。太子殿下不仅得到了陛下的亲口夸奖，似乎还与陛下谈论了“军国大事”，这个消息如同投入平静湖面的石子，让原本死气沉沉的东宫泛起了层层涟漪。
宫人们看待朱慈烺的眼神，除了固有的恭敬，更多了几分难以言说的探究和一丝微弱的……希望？毕竟，一个得宠、甚至可能拥有话语权的太子，与一个透明、随时可能被废黜的太子，对他们这些依附生存的奴婢来说，意义截然不同。
朱慈烺将这一切变化看在眼里，心中清楚，借势立威、整合内部的时机，成熟了。
身体在汤药和（相对）好伙食的滋养下，也一天天见好，虽然离生龙活虎还差得远，但至少独立行走、正常活动已无大碍。于是，在崇祯探视后的第五日清晨，天色刚蒙蒙亮，朱慈烺便将东宫所有太监宫女，共计二十三人，全部召集到了前殿前的空地上。
初冬的清晨，寒气刺骨。一群睡眼惺忪、缩手缩脚的宫人站在还有些昏暗的天光下，面面相觑，不知道太子殿下这大清早的又要搞什么名堂。只有刘凤祥挺直了腰板，站在朱慈烺身侧稍后的位置，努力做出威严的样子，尽管他自己心里也有些打鼓。
朱慈烺穿着一身利落的窄袖常服（是他特意让尚衣监改的），外面披着厚厚的斗篷，脸色虽然依旧有些苍白，但眼神清亮，扫视着下面这群未来的“基本盘”。
“人都到齐了？”他声音不高，却带着一种不容置疑的平静。
“回殿下，都到齐了。”刘凤祥连忙躬身回答。
“嗯。”朱慈烺点了点头，向前走了两步，目光缓缓扫过众人。他看到站在前排的秋香，眼神里带着好奇和一点跃跃欲试；也看到后排一个身材瘦小、眼神灵活的小太监，正偷偷打着哈欠，那是负责洒扫的小柱子；还有几个年纪稍大的太监和宫女，脸上是惯有的麻木和一丝不易察觉的不以为然。
“今日召集大家，是有一件事要宣布。”朱慈烺开口，声音清晰地传入每个人耳中，“自明日起，每日卯时三刻（约早晨六点），东宫所有人员，除值守及有特殊差事者外，均需于此地集合。”
下面响起一阵细微的骚动，众人脸上都露出了疑惑和不安的神色。大清早集合？这是要做什么？训话？还是……
朱慈烺没有卖关子，直接揭晓答案：“集合，是为了强身健体。”
“强身……健体？”下面的人更懵了。太监宫女，伺候好主子就是本分，强身健体做什么？
“不错。”朱慈烺语气笃定，“身体乃立身之本。尔等身为东宫之人，若个个病弱不堪，如何能精心伺候本宫？如何能护卫宫闱安全？须知，皮之不存，毛将焉附？东宫之荣辱，与尔等休戚相关！”
他稍微拔高了音量，引入了一点“集体荣誉感”和“危机意识”的概念。虽然对这些底层宫人来说，可能有点难以理解，但结合太子殿下近日的变化和得宠的迹象，这话倒也产生了一些效果。至少，没人敢公开质疑。
“故而，自明日起，每日清晨，由刘凤祥带领，于此地绕殿慢跑……五圈。”朱慈烺说出了最终方案。他没敢一开始就定太高的目标，五圈，对于缺乏锻炼的宫人来说，已经是个挑战了。而且是以“慢跑”的名义，实际上是快走也行。
“慢……慢跑？”下面的骚动更大了。太监宫女跑步？这成何体统？！几个老成持重的嬷嬷脸色都变了。
小柱子更是苦着脸，小声嘀咕：“跑……跑步？这大冷天的……”
朱慈烺耳尖，听到了这声嘀咕，目光立刻扫了过去。小柱子吓得一缩脖子，赶紧低下头。
“怎么？有人不愿意？”朱慈烺语气平淡，却带着压力。
“奴婢（才）不敢！”众人齐声应道，声音参差不齐。
“不敢就好。”朱慈烺淡淡道，“此事，并非与尔等商议，而是本宫之令。刘凤祥。”
“奴婢在！”
“由你负责记录考勤，每日点名，无故缺席、懈怠者，初犯罚月钱一半，再犯……你自己看着办。”朱慈烺给了刘凤祥一定的处置权，既是树立他的威信，也是考验他的能力。
“是！奴婢遵命！”刘凤祥大声应道，感觉肩头沉甸甸的，又充满了干劲。这可是殿下赋予他的第一个实权任务！
“秋香。”朱慈烺又点了一个名字。
秋香愣了一下，连忙出列：“奴婢在。”
“你出身军户，想必体力尚可。跑动之时，你在队尾照应，若有体力不支者，可适当帮扶，但不得代跑。”朱慈烺给了她一个辅助性的职责。
“是！奴婢明白！”秋香脸上泛起一丝红晕，不是因为冷，而是因为被殿下点名委以任务（虽然很小），感到激动和光荣。
安排妥当，朱慈烺不再多言，挥挥手：“都散了吧，各自去做事。记住，明日卯时三刻，本宫希望看到所有人，精神抖擞，一个不少！”
众人怀着各异的心情，稀稀拉拉地散去。抱怨声、议论声在寒冷的空气中低低弥漫。
朱慈烺看着他们散去的背影，无奈地摇了摇头。
革命尚未成功，同志仍需努力啊。
翌日，卯时三刻，天光未亮，寒气更重。
东宫前殿前的空地上，人影绰绰。除了确实需要值守的几个人，其余宫人基本都到齐了，一个个缩着脖子，呵着白气，脸上写满了不情愿和睡眠不足的困倦。
朱慈烺披着斗篷，站在殿前的台阶上，亲自督阵。刘凤祥拿着他那本《东宫日志》（新增了考勤页），一脸严肃地开始点名。
“张三！”
“到……”
“李四！”
“在呢……”
“小柱子！”
“哎哟……到，到了。”小柱子揉着眼睛，声音有气无力。
点名校对完毕，除了一个老嬷嬷自称犯了头风实在起不来（朱慈烺准了假），其余二十二人全部到位。
“好！”刘凤祥合上册子，看向朱慈烺。
朱慈烺点了点头。
刘凤祥深吸一口气，像是要上战场一样，走到队伍前面，大声道：“殿下有令！强身健体，以卫宫闱！现在，跟着我，绕殿慢跑，五圈！起步——走！”
他本来想喊“跑”，但看着下面这群老弱妇孺（相对而言），临时改成了“走”。
队伍开始蠕动起来。刘凤祥跑在最前面，努力想带起速度，但后面的人根本跟不上。宫女们捂着胸口，小步慢挪；太监们也是姿态各异，有的同手同脚，有的跑起来像鸭子摇摆。
秋香跟在队尾，倒是步伐稳健，不时回头看看，见有人落得太远，就稍微放慢脚步等等。
朱慈烺站在台阶上，看着眼前的景象，嘴角抽搐，内心疯狂吐槽：
这哪里是晨跑？这分明是幼儿园运动会开幕式！还是没经过排练的那种！看那个，跑两步喘三下，旁边那个，都快顺拐了！还有小柱子，你那是在跑步吗？你那是在地上找钱吧！低头弯腰的！
任重道远……任重道远啊！ 他扶住额头，感觉有点心肌梗塞的前兆。
但吐槽归吐槽，他的目光却如同最精密的扫描仪，仔细地观察着每一个人的表现。
刘凤祥：虽然跑姿不标准，但态度极其认真，一丝不苟地在前面领跑，不时回头催促，尽职尽责。忠诚度可嘉，执行力强，但领导能力和体能需要锻炼。
秋香：体力明显优于他人，跑动自然，呼吸平稳，在队尾默默履行着帮扶的职责，看到一个小宫女差点摔倒，还伸手扶了一把。身体素质好，性情敦厚，有责任心，可培养。
小柱子：跑得龇牙咧嘴，速度最慢，落在最后面，嘴里似乎还在嘟嘟囔囔地抱怨，但好歹没有停下。态度消极，有怨言，但暂时不敢公然违抗，属于需要敲打的“落后分子”。
还有几个中年太监，跑得满脸油汗，眼神闪烁，看似在跑，实则出工不出力，脚步虚浮。老油条，阳奉阴违，需要重点关注和甄别。
也有一些年轻些的太监和宫女，虽然跑得吃力，但眼神里没有太多抵触，只是努力跟着。属于可以争取的中间派。
五圈的距离并不长，但对于这群缺乏锻炼的宫人来说，不啻于一场马拉松。等到终于跑完，所有人都瘫坐在地上，或者扶着墙壁，大口喘气，形象全无。只有秋香和刘凤祥还好些，只是额头见汗，呼吸微促。
朱慈烺缓步走下台阶。
众人见他过来，吓得连忙想站起来。
“都坐着吧，缓口气。”朱慈烺语气平和。
他走到众人面前，目光扫过一张张或疲惫、或痛苦、或麻木的脸。
“感觉如何？”他问道。
没人敢回答。
“是不是觉得，很累？很无用？甚至觉得本宫是在折腾你们？”朱慈烺替他们说了出来。
众人更加惶恐，连道“不敢”。
朱慈烺笑了笑，那笑容在晨光中显得有些清冷：“累，就对了。这说明你们的身体，远不如自己想象的那么强健。今日只是慢跑五圈，他日若真有变故，贼人入宫，你们是打算跑两步就瘫在地上任人宰割，还是能有力气护着本宫，或者自己逃命？”
他再次引入了危机意识，虽然这个假设让众人不寒而栗。
“今日，只是开始。”朱慈烺的声音严肃起来，“以后，每日皆需如此。不仅跑步，日后还会有其他操练。本宫要的东宫，不是一群绵羊，而是一支……哪怕只是能跑得快些、站得稳些的队伍！”
他停顿了一下，看着众人的反应，继续说道：“做得好，持之以恒者，本宫自有奖赏。消极懈怠，阳奉阴违者……”
他没有说下去，但冰冷的眼神已经说明了一切。
“都听明白了？”刘凤祥适时地大声喝问。
“明白了……”众人有气无力地回应。
“大声点！没吃饭吗！”刘凤祥学着朱慈烺的语气。
“明白了！”声音稍微齐整了些。
“散了吧，用早膳去。”朱慈烺挥挥手。
众人如蒙大赦，互相搀扶着，步履蹒跚地散去。抱怨声似乎少了一些，取而代之的是一种认命般的疲惫和……一丝若有若无的思考？
朱慈烺看着他们离去，对刘凤祥吩咐道：“把今日所有人的表现，按照‘积极、尚可、懈怠’三档，简单记录一下。”
“是！”刘凤祥立刻拿出小本本（他现在随身携带），开始回忆和记录。
朱慈烺又看向秋香，招了招手。
秋香连忙跑过来，虽然跑了五圈，但气息已经平复了大半：“殿下有何吩咐？”
“你做得不错。”朱慈烺赞许地点点头，“以后晨练，你就协助刘凤祥，多留意一下其他人的情况。若有谁身体确实不适，及时报上来，不必强求。”
这是给了她一定的灵活处置权，也是进一步的信任。
秋香脸上露出欣喜的神色：“是！奴婢一定办好！”
安排完这些，朱慈烺才转身返回殿内。冰冷的空气吸入肺中，带着一股清新的寒意。
他知道，这强制性的晨跑，看似荒唐，却是他整顿东宫的第一步。通过这种集体活动和高强度（相对而言）的要求，不仅可以初步筛选出可用之人，观察各人的心性和态度，更能潜移默化地打破东宫原有的死寂氛围，灌输纪律和集体观念。
kpi考核，从体能开始。 他无奈地想，虽然这考核方式原始了点，但在这大明深宫，也算是一种管理创新了吧？
路还很长，但这第一步，总算迈出去了。
而且，效果似乎……还行？
至少，他看清楚了，哪些人可能值得培养，哪些人需要警惕，哪些人……或许可以发展成为未来的“班底”。