林建国和赵秀梅应付得筋疲力尽。
苏小雨干脆关了作坊，专心在家照顾林默和应付来客。
只有林默，始终平静，该休养休养，该锻炼锻炼，仿佛这一切喧嚣都与他无关。
出发前三天，外交部的工作人员再次登门，这次是来办理手续和做行前准备的。
“林默同志，这是您和家人的外交护照。”张明远递上一摞深红色的护照，“这次访问，桑尼亚方面定义为‘国宾访问’，全程由他们负责接待。我国驻桑尼亚大使馆会全程协助。”
他详细介绍了行程：包机直飞桑尼亚首都姆巴莱，总统府下榻，国宴，授勋仪式，参观为期七天。
“所有亲属的名额是十五人。”张明远说，“除了您父母和苏小雨同志，还有十二个名额。您看”
亲戚们的心都提到了嗓子眼。十二个名额！谁去？谁不去？
大姑、二叔、小姨所有亲戚的眼睛都盯着林默。
林默沉默片刻，说，“小雨的父母都不在了，她算直系亲属。其他的我爸妈决定吧。”
压力瞬间转移到了林建国和赵秀梅身上。
老两口一辈子没做过这么“得罪人”的决定，愁得几天没睡好。
最后，经过无数次的家庭会议、争吵、眼泪和妥协，名单终于定了。
大姑一家三口（大姑、大姑父、表妹）。
二叔一家三口（二叔、二婶、林浩）。如雯罔 已发布罪歆彰结
小姨一家三口（小姨、小姨夫、王雅婷）。
再加三个和林家关系最近、这些年帮过忙的堂亲。
没选上的人自然有怨言，但也不敢多说什么——现在的林默，已经不是他们能置喙的了。
出发前一天，林浩在朋友圈发了九宫格：新买的西装、行李箱、非洲旅游攻略截图，配文：“明天出发！非洲总统府见！【飞机】【太阳】”
王雅婷也不甘示弱，发了一组机场穿搭的照片，标签是国事访问 外交之旅 家族荣耀。
整个家族，弥漫着一种近乎膨胀的兴奋和虚荣。
只有林默、苏小雨和林默父母，心中有着隐隐的不安。
他们不知道，这趟旅程，将撕开多少他们从未见过的、血淋淋的真相。
二月中旬的早晨，一架印有桑尼亚国旗的波音737专机，静静停在首都国际机场的专用停机坪上。
林家人穿着崭新的衣服，在礼宾司工作人员的引导下登机。
林建国和赵秀梅第一次坐飞机，紧张得手脚都不知道往哪放。
苏小雨搀着他们，小声安慰。
亲戚们则兴奋得多。林浩拿着手机到处拍，“专机！这是专机！这辈子值了！”
王雅婷则对机舱内的装潢评头论足，“这内饰一般般吧，不如阿联酋航空的头等舱。”
空乘人员都是桑尼亚人，穿着民族服饰，笑容热情，用略显生硬的中文说“欢迎”。她们看林默的眼神，带着毫不掩饰的崇敬。
飞机起飞后，林默坐在靠窗的位置，看着窗外逐渐变小的城市轮廓。
苏小雨坐在他旁边，轻轻握住他的手。
“紧张吗？”她小声问。
林默摇头，反握住她的手，“只是不太习惯这样的场合。”
“我也不习惯。”苏小雨看着前面兴奋地讨论著非洲土特产和拍照角度的亲戚们，苦笑，“他们好像忘了我们是去做什么的。”
“让他们高兴一下吧。”林默说，“这样的机会，一辈子可能就一次。”
飞行了十二个小时后，飞机开始下降。
透过舷窗，可以看到一片红褐色的土地，点缀著稀疏的绿色。
这就是桑尼亚。
姆巴莱国际机场的跑道上，已经铺好了红地毯。
飞机停稳后，舱门打开，热浪扑面而来——非洲的热，干燥而暴烈。
舷梯下，是一支完整的仪仗队。
士兵们穿着笔挺的军装，手持步枪，肃立两旁。
更远处，是黑压压的人群，举著两国国旗，高喊著什么。
“我的天”林浩扒在舱门口，目瞪口呆。
外交部的工作人员低声提醒，“总统阁下亲自来迎接了。请大家按照预演的顺序下机，保持镇定。”
第一个下机的是林默。
当他出现在舱门口时，下面爆发出一阵巨大的欢呼声。
无数相机闪光灯亮起，晃得人睁不开眼。
林默深吸一口气，走下舷梯。
他的背挺得很直，尽管脊椎在抗议，但他不能让任何人看出异样。
红地毯的尽头，站着一个高大的非洲男人，五十多岁，穿着深蓝色镶金边的总统礼服，头戴一顶传统风格的帽子。
林默走到他面前，两人对视。
卡鲁玛总统眼中闪著激动的光，他张开双臂，给了林默一个结实的拥抱。
“我的朋友！”他用英语说，声音洪亮，“你终于来了！”
“总统阁下。”林默用英语回答。
“不，不叫总统。”卡鲁玛握着他的肩膀，“叫我莫哈米。你是我的兄弟，是桑尼亚的兄弟。”
接下来是繁琐但隆重的欢迎仪式。
检阅仪仗队，奏两国国歌，儿童献花。
林家人跟在后面，像做梦一样走完整个过程。
林建国紧张得同手同脚，赵秀梅一直擦眼泪，苏小雨则紧紧搀着他们。
亲戚们则兴奋得脸都红了。
林浩不停地拍照，发朋友圈，“刚到！总统亲自接机！” 配图是总统和林默拥抱的背影。
欢迎仪式结束后，车队驶向总统府。
街道两旁站满了欢呼的人群，很多人举著林默的照片。
那是半年前当地报纸刊登的、模糊的战斗画面。
“他们在喊什么？”苏小雨小声问旁边陪同的桑尼亚官员。
官员微笑着翻译，“他们在喊‘狮子’、‘守护者’。林默先生在桑尼亚，有一个称号：‘东方来的沉默雄狮’。”
苏小雨看着窗外那些真诚而热烈的面孔，再看看身边沉默的林默，忽然明白了——她的默哥，在另一个国度，是被人用生命去敬仰的英雄。
总统府坐落在姆巴莱市中心的一座小山上，建筑融合了现代风格和非洲传统元素，气势恢宏。
林家人被安排在一栋独立的贵宾楼里，每个房间都有专属的服务人员。
巨大的落地窗外，是修剪整齐的花园和远处的城市全景。
“这这比五星级酒店还高级啊！”二婶摸着丝绒床单，啧啧称奇。
“妈，你小声点！”王雅婷虽然也震惊，但努力维持着见过世面的样子。
休息几小时后，傍晚，国宴开始了。
宴会厅金碧辉煌，巨大的水晶吊灯下，摆着一张能容纳五十人的长桌。
桌上铺着洁白的桌布，银质餐具闪闪发光，中央摆放著热带鲜花。
林家人被安排在贵宾席，紧挨着总统和内阁部长们。
每个人面前都有名牌，用中文和桑尼亚文双语书写。
林默坐在卡鲁玛总统的右手边，这是最重要的客人的位置。
苏小雨坐在他旁边，对面是国防部长和几位将军。
宴会开始前，卡鲁玛总统发表了热情洋溢的致辞。