日子在余知许日复一日的“痴傻”表演中滑过，清溪村表面的平静下，暗流愈发汹涌。
王老虎终于等不及了。在马三等人反复确认余知许“已无任何威胁”后，他决定动手。但他很狡猾，不想直接脏了自己的手。他把目光投向了因赌债被他捏住把柄的村会计老陈，以及几个在采石场混饭吃、手脚不干净的外村盲流。
“陈会计，”王老虎在自家客厅里，递过去一根好烟，肥脸上堆着笑，“听说村里最近要清理那些无人居住、有安全隐患的破旧老屋？尤其是村尾那几家，墙都歪了，万一塌了砸到人，或者走了水（失火），可是大事啊。”
老陈接过烟，手有点抖，他明白王老虎的意思。余家的老屋，正好在“清理”范围内。“王老板，这程序上，得村里开会，还得上报”
“程序是人走的嘛。”王老虎拍拍他的肩膀，力道很重，“钱支书那边，我会去打招呼。你只管把该准备的材料准备好。至于‘意外’怎么发生，什么时候发生我这边有几个‘热心’的外乡朋友，正好在找零活干，清理危房嘛，出点意外，也难免，对吧？”
老陈额头冒汗，不敢看王老虎的眼睛，只能含糊地点头。
与此同时，钱富贵也在自己的小算盘里拨拉。他想要的不仅仅是地，还有彻底抹去余知许这个“麻烦”，以及可能存在的、余老爹留下的其他好东西。他盘算着，等王老虎动手弄出“意外”，余傻子一死，他就以村委的名义“接管”余家遗物，仔细搜查一番。至于潘小荷，一个在城里打工的寡妇，能掀起什么风浪？
他们都以为自己是下棋的人，而余知许是那颗即将被吃掉的死子。
余知许并非毫无察觉。他看似浑浑噩噩，实则耳目比以往任何时候都清醒。二柱子偷偷给他塞过两个窝头，含含糊糊提醒他“晚上关好门”；他去村头晃悠时，总能感觉到几道不怀好意的视线在远处逡巡，既有王老虎的人，也有村里一些等着看最后结果、或许还想趁机捞点油水的家伙。
他知道，网在收紧，豺狼要扑咬了。
这天傍晚，天色阴沉，寒风呼啸。余知许“早早”地回到他那间黑漆漆、冷冰冰的老屋。他关上门，却没有像往常一样呆坐或躺下。他在黑暗中静静站立，侧耳倾听。
屋外风声鹤唳，夹杂着远处零星的狗吠。约莫子时前后，一阵极其轻微、却不同于风声的窸窣声，从后院墙根处传来，那是有人刻意放轻的脚步声，不止一个。
余知许嘴角勾起一抹冰冷的弧度。来了。
他没有点灯，像一抹幽灵般悄无声息地挪到堂屋角落，那里堆着一些破烂家什和柴草。他白天“无意”洒落的一些干燥的、气味特殊的草药粉末，就混在其中。他手里握着一小截坚硬的燧石和一块粗糙的铁片——这是他从父亲旧物里找到的，也是他计划的一部分。
后院墙头，两个黑影翻了进来，动作麻利，手里还提着什么东西，在黑暗中泛着油味。是火油。他们摸到窗下和后门，准备泼洒。
另一个黑影则在前门鼓捣，似乎想弄开门闩，制造闯入或失火的假象。
就在他们即将动手的刹那——
“嗤啦！”
一点火星突然从堂屋窗户的破洞中迸射而出，精准地落在窗台下那些混有特殊粉末的柴草上。
“轰！”
并非巨大的爆炸，而是一团诡异的、带着浓烈辛辣刺鼻气味的火光猛地腾起，瞬间照亮了窗边那人的脸，也映出了他惊骇的表情。那火焰颜色偏绿，燃烧极快，产生的浓烟辛辣无比，直冲口鼻眼目！
“咳咳！什么鬼东西！”窗下的黑影被呛得剧烈咳嗽，眼泪鼻涕横流，手里的火油罐子差点脱手。
几乎同时，前门“吱呀”一声被从里面猛地拉开！正在撬门的黑影猝不及防，迎面就对上一双在黑暗中亮得惊人的眼睛，那眼神里没有半分痴傻，只有冰冷的杀意。
“等你很久了。”余知许的声音平静得可怕。
那黑影吓得魂飞魄散，还没来得及反应，就见余知许那只“瘸腿”如闪电般弹起，狠狠踹在他小腹上。这一脚势大力沉，哪里像个瘸子？那人惨叫着倒飞出去，撞在院里的老枣树上，闷哼一声，软软滑倒。
后院的两个同伙听到动静，心知不妙，其中一个刚举起火油罐想硬来，一枚细小的、冰凉的东西破空而来，精准地打在他手腕穴道上。他整条胳膊瞬间酸麻无力，火油罐“哐当”掉在地上，油污溅了一身。
另一人见势不对，转身就想翻墙逃跑。余知许早已算准，他看似随意地一踢脚边一块石头，那石头呼啸着击中那人的膝窝。那人“哎哟”一声，从墙头摔回院内，抱着腿哀嚎。
整个过程兔起鹘落，不过几个呼吸间。三个心怀不轨之徒，两个倒地不起，一个被辛辣浓烟熏得晕头转向，失去了战斗力。
余知许这才慢悠悠地走到院中，月光勉强透过云层，照在他脸上。他依旧是那身破旧衣服，但站姿挺拔，眼神锐利如刀。他走到那个被熏得睁不开眼的家伙面前，蹲下身，用一根冰凉的三棱针轻轻拍了拍对方的脸颊。
“说，谁让你们来的？”他的声音不高，却带着不容抗拒的压力，“王老虎，还是钱富贵？或者，都有？”
那人被烟呛得肺部火烧火燎，又被眼前的变故和余知许判若两人的气势吓得肝胆俱裂，哪里还敢隐瞒，断断续续地交代了。
果然，是王老虎找来的外村盲流，许诺事成之后给一笔钱。钱富贵则提供了便利，默认了这次“清理危房的意外事故”。
余知许听完，脸上没有任何表情。他站起身，对着黑暗的院墙外某个方向，朗声说道：“二柱子叔，麻烦您，去请钱支书，还有村里的几位长辈过来。就说，余家招贼了，差点被纵火，贼人已经抓住了。”
躲在远处柴垛后、一直提心吊胆观望的二柱子，闻言吓了一跳，没想到余知许早就知道他在。他连忙应了一声，拔腿就往村里跑。
余知许又看向地上瘫软的三人，语气森然：“待会儿知道该怎么说吗？入室抢劫，意图纵火。至于谁指使的”他顿了顿，“你们自己掂量。是现在把幕后的人供出来，然后等着被灭口，还是把事全揽在自己头上，进去蹲几年，出来还能有条活路？”
三人面如土色，他们都是老油子，瞬间明白了利害关系。指证王老虎和钱富贵？他们没那个胆子，也没证据，只会死得更快。不如认下盗窃纵火的罪名，还能少受点罪。
不多时，钱富贵带着几个被吵醒的、颇有威望的老人，打着哈欠、满脸不耐烦地来了。当他们看到院子里被制服的三个陌生人、地上的火油罐，以及站在月光下、虽然衣着破烂却眼神清明、气势逼人的余知许时，全都愣住了。
尤其是钱富贵，心里咯噔一下，脸色瞬间变得极其难看。他看向余知许，对方也正看着他，目光平静，却像两把刀子，直刺他心底。
“钱叔，各位叔伯，”余知许开口，声音清晰沉稳，再无半分痴傻，“这几个贼人半夜摸进来，想偷东西，还想放火。被我逮住了。我余知许虽然腿脚不便，脑子有时候也不太好使，”他刻意顿了一下，目光扫过众人，“但还没到任人宰割的地步。我爹和我哥虽然不在了，但余家，不是谁都能来踩上一脚的！”
他这番话，既解释了今晚的事情（捉贼），也暗示了自己并非真傻（脑子有时候不好使），更表明了强硬态度。软中带硬，恰到好处。
钱富贵眼皮狂跳，他看了一眼那三个面如死灰的“贼”，又看了看余知许，知道自己的算计落空了，还可能惹了一身骚。他勉强挤出一点笑容：“知许啊，没事就好，没事就好！这些该死的毛贼，竟敢来咱们村作案！你放心，村里一定严肃处理，送派出所！”他急于撇清关系，把事件定性为普通盗窃。
余知许深深看了他一眼，没再说什么，只是点了点头。
这一夜，清溪村许多人家都没睡好。
王老虎在家里气得砸了茶杯，大骂手下废物，计划败露。
钱富贵辗转反侧，心惊肉跳，琢磨着余知许到底真傻假傻，以后该怎么应对。
刘翠花脚踝的痒症莫名其妙加重了，痒得她几乎抓狂。
而更多的人，则在回味着晚上那一幕——那个月光下挺直脊梁、眼神锐利的余知许，真的还是他们口中那个可以随意欺凌的“余傻子”吗？
余知许关上门，回到黑暗的屋里。他擦干净三棱针，收好。脸上没有任何胜利的喜悦，只有更深的冷峻。
他知道，今晚只是撕开了一道口子，敲山震虎。真正的较量，远未结束。王老虎和钱富贵绝不会善罢甘休，他们只会用更隐蔽、更狠毒的手段。
而他的“病”，也该到了“慢慢好转”的时候了。
潜龙，已悄然抬头，露出了第一缕寒光。