周大海躺在船舱的床上，呼吸很弱。陈岸蹲在他身边，摸着他的手腕，心跳又快又细。他刚收起录音笔，就听见一个声音：“检测到濒危生命体，签到成功，获得深海麻醉海星。”
他抬头看窗外。
天还没亮，海面灰蒙蒙的。他知道这种海星只长在北边断崖下的裂缝里。那里水流急，石头多，一般人不敢下去。但现在没时间多想。
“小满。”他转身拿起防水背心，“看好周叔，我出去一趟。”
“你要去哪？”
“拿点能救命的东西。”他把潜水镜塞进口袋，“十二小时内回来，不然他撑不住。”
小满没拦他。她从床底拿出算盘，放在桌上，手指拨了一下珠子。
陈岸穿上胶鞋，背上氧气瓶就走。船梯很滑，他差点摔进海里。站稳后，他快步往岸边走。远处的断崖像一块黑铁插在海里。裂缝只有退潮时才能看到。
他沿着岩壁往下走，脚底打滑几次，手肘擦破了皮。海水灌进裤子，冷得厉害。走到裂缝口时，水已经到腰了。他打开手电，光扫进去，看见里面有一点蓝光。
就是这里。
他吸口气，潜了下去。
水下比想象中乱，到处是碎石和断绳。他贴着岩壁往前游，突然感觉水流变了。回头一看，三道黑影朝他游来。
是鲨鱼。
他屏住呼吸，慢慢后退。鲨鱼绕了一圈，鼻子几乎碰到他脸。他知道它们能闻到血味，自己胳膊正在流血。
不能慌。
他掏出声呐仪，调到低频段，按下播放键。
一段沉闷的声音在水下传开。
是虎鲸的声音。
鲨鱼立刻停下，转头就跑。有一条还撞上了礁石。它们很快消失在深水里。
陈岸抓紧时间，伸手进裂缝。指尖碰到软软的东西，用力一扯，把那颗发光的海星拔了出来。它湿漉漉的，触手微微动，像活的一样。
他放进密封袋，快速上浮。
回到船上时，天亮了一些。他没换衣服，直接冲进舱室。周大海脸色发青，嘴唇干裂，呼吸越来越弱。
“小满！烧热水，拿干净布巾！”
小满端着盆进来，水里泡着几片姜。她把布浸湿拧干，递过去。
陈岸撕开海星外膜，里面是凝胶状的东西。他用刀刮一点涂在自己手臂上。皮肤马上发麻，整条胳膊变得迟钝。
有用。
他小心地把药膏抹在周大海胸口，顺着肋骨推。每按一下，对方身体就会抖一下。涂完一圈后，呼吸终于平稳了些。
“暂时压住了。”他松口气，“还得再敷一次。”
他刚要站起来，发现甲板上有脚印。
是湿的，从船尾通向驾驶舱。
“小满，你动过仪器吗？”
“没有。”
两人对视一眼，陈岸抓起铁钩往外走。
外面没人。声呐仪外壳被拆了，电线露在外面。相机掉在地上，镜头碎了。旁边有个塑料瓶，盖子开着，里面是盐水。
有人想毁设备。
小满跑到栏杆边，指着远处，“哥！那边！”
两个男人正往岸边跑，其中一个背着包。
陈岸追出去，脚下一滑差点摔倒。他爬起来继续追。那人回头看了一眼，加快脚步钻进树林。
他没追上。回来时，小满站在原地，手里拿着坏掉的相机。
“他们拍了什么？”
“不知道。”她低头摆弄，“但卡可能还在。”
陈岸接过相机，拆开电池槽。一张sd卡卡在里面，边缘有点烧焦，但没坏透。
他带回船舱，接上读取器。
屏幕闪了几下，跳出几张照片。
前几张是渔船、码头，还有他和小满在甲板说话的画面。明显是偷拍。
最后一张让他们都愣住了。
画面是一座海上钻井平台，几个人正在升旗。蓝底金徽，样式陌生。右下角的时间是今天凌晨四点十八分。
“这不是我们的旗。”小满说。
“以前也没见过。”
陈岸放大图片，盯着那面旗。三十年前的档案里出现过类似的标志。
他把照片存进备份盘，关掉屏幕。
“他们已经开始行动了。”
“那你怎么办？”
“先救人。”他看向舱内，“周叔还没醒，第二次用药不能拖。”
他重新配制药膏，加温水调匀。这次用量更多。涂上去时，周大海的手指突然动了一下。
“有反应！”小满凑近看。
陈岸按住他肩膀，防止抽搐。几分钟后，呼吸更深了，脸色也好了些。
“有效果。”他说，“还能撑。”
他擦掉手上的残渣，检查声呐仪线路。主板没事，只是接口松了。他用胶带绑好，重启开机。
屏幕亮了，波形开始跳动。
“设备还能用。”
“他们会再来吗？”
“肯定会。”他把铁钩靠在门边，“下次不会只派两个人。”
小满没说话，把算盘挂在腰带上。
陈岸坐下，盯着声呐仪的信号。水面平静，但远处有轻微震动。可能是船，也可能是洋流。
他想起那张照片。
平台上的工人穿着统一制服，动作整齐，不像临时来的。升旗的样子很正式，像是接管。
而这一切，发生在赵秀兰掉落密码纸条的同时。
太巧了。
外面传来鸟叫。一群海鸥从平台方向飞来，在渔船上方盘旋一圈，又飞回去。
“它们本来不在这片飞。”小满说。
“说明那边有动静。”
陈岸站起来，望向海平面。钻井平台只剩一个小点，但在望远镜里能看清轮廓。
他调低声呐频率，扫描那一片水域。信号显示，水下有金属结构在扩展，像是新的支架在安装。
不是短期工程。
是长期驻扎。
他放下望远镜，走进舱室。
周大海还在睡，但呼吸均匀。药膏起作用了。
他拿出密封袋，剩下的海星还能用一次。如果明天前找不到替代品，就必须再去一趟。
可不能再冒险下水。
他把声呐仪搬到床边，连上扩音器。只要水下有异常，就能马上知道。
“小满，今晚你睡下面货舱。”
“为什么？”
“他们知道你在船上，下次可能直接动手。”
“那你呢？”
“我守着他。”
她没争，点点头，抱起枕头往舱下走。走到门口时停下，“哥。”
“嗯？”
“要是他们把旗换了，是不是就没人知道了？”
陈岸看着她。
“不会。”他说，“总会留下痕迹。”
她走了。
陈岸坐在床边，手里握着声呐遥控器。屏幕上一条线平缓跳动。
突然，信号抖了一下。
他盯住那点波动。
不是风浪。
是有规律的震动，从平台方向传来。
像心跳。