赵钺当然听到了，每一个字都听得清清楚楚。
那些他曾经引以为傲的退让和宠爱，在秦欧珠眼中，不过都是退而求的赔偿和虚伪表演。
他看向秦欧珠，想问她，为什么不能装一下呢？
只需要装一下，他就愿意，愿意为她披荆斩棘，为她出生入死，甚至愿意……
为她背叛家族和血缘至亲……
这个念头如同毒蛇般缠绕上他的心脏，让他感到一阵窒息般的战栗。
他清楚地知道，自己已经走到了悬崖边缘。只要她给出一个暗示，哪怕只是一个虚伪的微笑，他都可能纵身跃下这万劫不复的深渊。
可是她没有。
她就这样笔直地站在那里，像一把出鞘的利剑，斩断所有暧昧的可能，也斩断了他最后一丝妄想。
白日璀璨，照在她冰冷的侧脸上，那双曾经让他沉溺的眼眸里，只剩下清晰的不屑和厌恨，以及毫不掩饰的野心。
赵钺突然低低地笑了起来，笑声里带着无尽的自嘲和绝望。
原来从头到尾，困在局里的人只有他自己。
他以为自己在守护家族和大义，实则早已沦为权力博弈中的一颗棋子；他以为自己可以掌控一切，却连最心爱的人都留不住。
“走吧。“他终于开口，声音沙哑得不成样子。
这句话既是对父亲说，也是对自己说。
是该走了。
既然温柔挽留毫无意义，那就换一种方式。
既然爱无法融化恨意，那就让恨与爱纠缠至死。
秦欧珠独自站在原地，看着赵家父子的车灯彻底消失在道路尽头，她挺得笔直的脊背几不可察地微微放松了一些，一直紧握的拳头也缓缓松开，掌心留下了几个深深的指甲印。
说实话，很畅快。
几十年压抑在胸口的一口气终于完全释放。
可似乎也并没有想象中那么畅快。
不彻底的胜利就不叫胜利。
不绝对的赢，就不是赢。
果然相比真刀实枪抢到手的东西，口舌之利还是稍逊一筹。
微风吹过，卷落几片叶子。
秦欧珠伸手接住其中一片。
秋天，要到了。
秦欧珠回到宴会厅时，脸上已看不出丝毫波澜，仿佛刚才门外那场惊心动魄的对峙从未发生。她步履从容地走回主桌，在秦老爷子身旁站定。
秦老爷子正与邱淑平和王垒老爷子叙旧，眼风都没有动一下，只在她替几人斟茶的时候，问了一句。
“送走了？”
“嗯，”秦欧珠轻声应道，缓缓将他茶杯中的茶水填满，“不过赵叔叔走的时候，好像不太高兴。”
秦老爷子嗯了一声，便再没有话了。
“今天见了欧珠，我就放心了，小山子你后继有人啊。”
邱淑平端起茶杯，饮了一口，落在秦欧珠身上的目光慈和深邃。
“劳大姐挂心了，”秦老爷子笑笑，没有一味自谦，“这丫头像她爹，一样的牛脾气，不好管着哩。”
“像小燧还不好？！”一旁的王垒老爷子酒兴正浓，声如洪钟地开口，“别说当年，就是如今，这一圈后辈儿里，有几个能赶上小燧一半的？没有！”
“像小燧自然好，”坐在一旁的林老爷子老神在在地接过话，“就是像，才更要注意，前事之鉴，后事之师，是不是？”
这话说得轻飘飘，却像一根针，精准地扎进了最敏感的地方。
桌上瞬间安静了几分。
秦欧珠斟茶的手纹丝不动，连唇角礼貌的弧度都没有改变，待将林老爷子杯子里的水注满，她才放下茶壶，先俯身行了一礼。
“林爷教训的是，我爷爷在家也总教导我，秦家人要永远铭记立身之地，担起应该担的责任，我以为这一点大家是有目共睹的。”
“不过我看林爷似乎是对我有什么误会，想来应该是与之前周氏和星瞰的事情有关吧，这事儿早先爷爷也训诫过我了，别的我不敢保证，但是在国家大义上，我可以向林爷和在座的各位保证，所有的资金运作都是干净透明的，我虽然年纪小不懂事，该拎清的还是能拎清的，诸位长辈若是信不过我，随时可以稽查……”
这番话掷地有声，直接将可能的商业纠纷拔高到了“国家大义”的层面，堵死了对方借题发挥的空间。
她话锋一转，目光扫过在场众人，最后落回林老爷子身上，语气依旧温和，却带着不容置疑的力量：
“若是其他的……”她微微一顿，随即扬起一个明媚又带着几分锐气的笑容，“那我今天就只能借这个场合，说一句大不敬的话了——正当的、良性的竞争，是不可避免的，是不是？”
“毕竟，”她的笑容加深，俏皮可爱，眼神却锐利如鹰，“市场这么大，总不能只许一家独大，容不下后来者吧？我想这一点，郑叔叔应该最有发言权，对不对？”
突然被点名的郑怀远端着茶杯的手微微一顿。
全场的目光瞬间聚焦在这位分管财政的直接负责人身上。
毫无疑问，他确实最有发言权。
郑怀远缓缓放下茶杯，面色依旧严肃，但看向秦欧珠的眼神里多了几分深意。
“市场经济，“他声音平稳，每个字都带着千钧分量，“讲究的是公平竞争，优胜劣汰。“
他目光扫过在场众人，最后定格在林老爷子身上：
“只要遵守规则，任何企业都有参与竞争的权利。这一点，毋庸置疑。“
这话说得四平八稳，却是对秦欧珠最有力的支持。他既没有偏袒任何一方，又明确划出了底线——竞争可以，但必须在规则之内。
林老爷子的脸色顿时变得不太好看。他原本只是想借机敲打一下这个近来风头太盛的晚辈，让她行事收敛些，莫要损害了大家固有的利益格局。哪知道秦欧珠不仅没被唬住，反而顺势把话题拔高到“国家大义”和“良性竞争”的层面，更棘手的是，她还精准地把球踢给了向来注重规则、与他们这些老派世家不算对付的郑怀远。
郑怀远那番四平八稳却立场分明的话，等于间接认可了秦欧珠的“正当竞争论”，一下子把他架在了那里。他若再纠缠，反倒显得自己小气，阻挠“良性竞争”，不顾“国家大义”了。
这口气堵在胸口，上不来也下不去，偏偏在秦毅山、王垒，尤其是邱淑平面前，他还不能失了风度，连一句重话都说不出口。
当真是……憋屈得很！
他只能强压下心头那股郁气，勉强扯出一个算是笑容的表情，对着秦欧珠干巴巴地说：“欧珠能有这份觉悟，自然是好的。”
这话说得言不由衷，连他自己都觉得乏味。
王老爷子可不管这些，顺理成章地接过话：“本来就是！市场这么大，有本事就各凭手段嘛！老林你啊，就是心思太重！”
秦欧珠等的就是这句话，当即见好就收，不再乘胜追击，见林老爷子杯里的茶少了一半，还乖觉地上前续上。
秦老爷子适时地轻咳一声，将众人的注意力拉回，淡声道：“好了，年轻人有冲劲是好事，但也别忘了长辈的提点。珠珠，记住林爷爷的话，戒骄戒躁。”
“是，爷爷，我记住了。”秦欧珠从善如流地应下，将续好的茶往林老爷子手上恭敬一送，“多谢林爷爷教诲，您喝茶。”
一场风波，就此消弭于无形。
除了林老爷子那灌了一肚子的茶水，还有秦欧珠稳稳立住了的大旗。
也是一直到现在，大家才咂摸过味来。
这位秦家大小姐今天这一出，哪里是什么为爱出头，分明是拜山头立威风来的。
一番交锋下来，过程如何不论，她现在站在这里就是最好的答案，更何况她不仅站在了这里，还表明了立场，获得了支持，该亮爪牙的时候锋芒必露，该收敛谦逊的时候圆滑灵巧。
这份心机手段，这份审时度势的能力，让在座的几位老人都不由得在心中重新掂量——
北城的天，怕是真的要变了。