海风卷着浪涛的轰鸣，撞在澜渊城主殿的琉璃瓦上，发出沉闷的回响。
殿内的鲛珠灯盏明明灭灭，将长老们的影子拉得颀长而诡谲，投在冰冷的白玉地面上，像一张张蓄势待发的网。
三日后的这场召见，比预想中来得更快、更直接。
林晚刚在听涛苑的暖房里播下新一批固土草的种子，沧溟的贴身侍卫便匆匆赶来，神色凝重：
“林晚姑娘，长老会的诸位大人已在偏殿等候，说是……有要事相商。”
林晚指尖的泥土簌簌落下，她垂眸看着暖房里破土而出的嫩芽，眼底掠过一丝冷光。
她知道，那日殿门前的交锋，不过是海晏的投石问路。
这三日的平静，不过是暴风雨前的蛰伏。
她净了手，换了一身素色的鲛绡长裙，银发松松挽起，只簪了一支简单的珊瑚簪。
没有穿金戴银，没有摆出半分娲皇的威仪，却自带着一股沉静的气场。
随行的沧溟见她这般模样，眉峰微蹙，伸手握住她的手腕，掌心的温度带着安抚的意味：
“若是觉得为难，不必强撑。
有我在。”
林晚抬眸看他，淡金色的眼眸里漾起一抹浅浅的笑意，却带着不容置疑的坚定：
“这是我必须走的路。
躲不开，也无须躲。”
偏殿的门，在两人踏入时，被侍卫无声地合上。
殿内的气氛压抑得近乎窒息。
十位须发皆白的鲛人长老，分坐两侧，皆是身着绣满玄水图腾的长袍，腰间的玉佩碰撞出细碎的声响，却透着一股山雨欲来的肃杀。
海晏坐在首位，目光沉沉地落在林晚身上，那双浑浊的眼眸里，没有了那日的咄咄逼人，却多了几分深不可测的算计。
“娲皇陛下。”
海晏率先开口，声音苍老却有力，打破了殿内的死寂，
“今日请陛下前来，是有一事，关乎我海族万年基业，想请陛下定夺。”
林晚缓步走到殿中，与沧溟并肩而立，目光平静地扫过在座的每一位长老，声音清冽如泉：
“大长老请讲。”
海晏缓缓起身，整理了一下衣襟，随即朝着林晚深深躬身，动作看似恭敬，语气却带着不容拒绝的压迫感：
“陛下既已选择与我族少主相伴，便是我海族的荣耀。
老臣斗胆，请陛下将娲皇神殿，建于我澜渊城！”
这话一出，殿内瞬间掀起一阵暗流。
其他长老纷纷附和，声音洪亮而整齐，像是早已排练过千百遍：
“请陛下恩准！
神殿建于澜渊，可保我海族万年昌盛！”
“娲皇神威普照，我海族愿为陛下镇守深海，永不背叛！”
“神殿落于此地，陛下与少主便能长长久久，四海八荒，谁敢不服？”
一声声请求，字字句句都在将林晚推向风口浪尖。
林晚听得清楚，这些话的潜台词，比刀刃还要锋利。
他们要的不是一座神殿，而是将“娲皇”这尊神明，彻底绑在鲛人族的战车上。
神殿立在澜渊，便意味着娲皇的庇佑，将只属于鲛人；意味着其他族群想要得到神明的眷顾，便要俯首帖耳，听命于澜渊城；意味着鲛人族，将借着神明的威势，一跃成为四海八荒的主宰。
沧溟的脸色瞬间沉了下来，周身的气压低得吓人。
他猛地向前一步，挡在林晚身前，墨色的眼底翻涌着怒意，声音冷得像冰：
“放肆！
林晚是我心之所向，不是你们谋取霸权的工具！
神殿之事，休要再提！”
海晏却像是早有预料，他抬眸看向沧溟，语气带着一丝痛心疾首：
“少主此言差矣！
老臣此举，何尝不是为了少主，为了陛下？
神殿建于澜渊，陛下便能安享万年供奉，少主也能借神威稳固族内地位，这是两全其美的好事啊！”
“好事？”
沧溟冷笑一声，指尖攥得发白，
“你们是想将她架在火上烤！
让她成为众矢之的！”
殿内的气氛，瞬间剑拔弩张。
长老们的脸色纷纷沉了下来，看向沧溟的目光里，带着一丝不满与警告。
海晏更是叹了口气，将目光重新投向林晚，语气愈发恳切：
“陛下，老臣知道，此事或许有些唐突。
但为了海族的万年基业，为了少主与陛下的将来，还请陛下……三思！”
所有人的目光，都齐刷刷地落在林晚身上。
有期待，有贪婪，有算计，有逼迫。
林晚看着眼前的局面，心底一片清明。
她知道，这是长老会的发难，是亲情与原则的第一次正面交锋。
她更知道，今日的选择，将决定她未来的路，究竟该如何走。
她轻轻抬手，按住了沧溟紧绷的肩膀。
感受到掌心传来的温度，沧溟浑身的戾气瞬间消散了大半。
他回头看向她，眼底满是担忧：
“林晚……”
林晚对着他摇了摇头，随即抬眼，目光直直地看向海晏，看向在座的每一位长老。
她的嘴角，缓缓勾起一抹极淡的、却带着锋芒的笑意。
声音清冽，却字字掷地有声，响彻整个偏殿：
“大长老的提议，我都不能应。”
几个字，像一块巨石砸进平静的湖面，瞬间激起千层浪。
海晏脸上的恳切僵住了，浑浊的眼眸里闪过一丝错愕，随即转为沉郁。
其他长老更是哗然，纷纷站起身，神色激动：
“陛下！
此言何意？”
“我海族诚心归附，难道还入不了陛下的眼？”
“神殿建于澜渊，于陛下百利而无一害啊！”
嘈杂的质问声此起彼伏，震得殿顶的鲛珠灯盏微微晃动。
林晚却依旧站得笔直，淡金色的眼眸里没有半分波澜。
她抬手压了压，殿内的喧嚣便瞬间平息，所有人的目光都牢牢锁在她身上，等着她的下文。
“诸位长老，”
林晚的声音不高，却带着一股穿透人心的力量，
“我曾是娲皇，执掌乾坤，俯瞰众生。
可我更记得，三千年战火纷飞，各族为了争夺神明的庇佑，血流成河，尸骨如山。”
她的目光扫过那些长老的脸，语气里多了几分冷意：
“神殿是什么？
是信仰的寄托，不是谋夺霸权的筹码。
若我将神殿建于澜渊，狼族会如何？
蛇族会如何？
那些弱小的族群，又会如何？”
“四海八荒，并非只有鲛人一族。”
海晏脸色铁青，厉声反驳：
“强者为尊，本就是世间法则！陛下庇佑我族，何错之有？”
“强者为尊，没错。”
林晚淡淡开口，目光却陡然锐利起来，
“可恃强凌弱，便是大错！
神明的恩泽，当如深海之水，泽被万物，而非偏私一族，助长野心！”
她顿了顿，一字一句，清晰地传遍偏殿的每一个角落：
“今日，我便在此言明：”
“其一，我不会在任何一族建立固定神殿；”
“其二，我不会设立专属祭司，更不会赋予任何人代行神权的资格；”
“其三，我不会为任何一族，赐予凌驾于其他族群之上的特权！”
三不原则，掷地有声。
殿内死寂一片，连呼吸声都几不可闻。
长老们的脸色，白了又青，青了又黑，看着林晚的目光里，充满了不敢置信与愤怒。
海晏气得浑身发抖，指着林晚，声音都在发颤：
“你……你这是在拂逆我海族的心意！
你会后悔的！”
林晚迎着他的目光，神色平静无波：
“我从不知后悔二字怎么写。”
她转头看向身侧的沧溟，眼底的冷冽化作一抹温柔，声音轻柔却坚定：
“沧溟，我们走。”
沧溟看着她，眼底的担忧尽数化作了骄傲与认同。
他握紧她的手，转身，大步朝着偏殿外走去。
两人的背影，挺直如松，迎着殿外的海风，衣袂翻飞。
身后，是长老们铁青的脸色，和翻涌不息的怒火。
这场发难，终以林晚的强势回击，落下帷幕。
可林晚知道，这绝不是结束。
深海的暗流，才刚刚开始涌动。