冰凉的玉佩贴在温热的皮肤上，叶蓁浑身都绷紧了。顾老爷子那句“板上钉钉的孙媳妇”，象一块巨石投进平静的湖面，砸得她心绪不宁。她不是来演戏的吗？怎么戏台子越搭越大，连传家宝都用上了。
顾铮看出了她的不自在，上前一步，半是玩笑半是解围地对老爷子说：“爷爷，您这玉佩一戴，可就把我这媳妇儿给吓着了。她脸皮薄，您悠着点。”
他一边说，一边自然地牵起叶蓁的手，掌心的温度通过她的皮肤传递过来，带着不容抗拒的安抚力量。他转向叶蓁，压低声音：“走，累了一上午了，我带你回房休息。”
说完，也不等老爷子再说什么，就拉着叶蓁离开了书房。回到客房，关上门，隔绝了外面复杂的目光，叶蓁才松了一口气。她低头看着胸前的玉佩，触手温润，却也沉重。
“别有压力，”顾铮倚在门框上，看出了她的心思，“老爷子就喜欢送东西，看谁顺眼就送。你就当是个见面礼，收着就行。”
叶蓁抬眼看他：“这是见面礼？我看倒象个紧箍咒。”
“那也得看谁给你戴。”顾铮笑了，眼底闪着光，“孙悟空被唐僧戴了紧箍咒，最后不也成了斗战胜佛？我爷爷这是怕你这尊大佛跑了，提前烧柱高香。”
这人总有本事把严肃的事情说得不正经。叶蓁懒得跟他贫嘴，把玉佩小心地摘下来，放进自己的随身布包里。
顾铮见状，也不再提这事，换了个话题：“昨天那顿鸿门宴没吃好吧？晚上带你出去吃点好的，尝尝京城地道的铜锅涮肉，怎么样？”
这个提议正中叶蓁下怀。她确实不喜欢顾家餐桌上那种笑里藏刀的氛围。
傍晚时分，天色刚擦黑，两人就悄悄从后门溜了出去。顾铮没有开车，而是带着叶蓁穿行在京城纵横交错的胡同里。青砖灰瓦的墙根下，有孩子在追逐打闹，邻居们搬着小马扎在门口聊天，空气里飘着淡淡的煤烟味和饭菜香，充满了鲜活的人间烟火气。
一辆二八大杠自行车摇着清脆的铃铛，从两人身后猛地冲了过来，车上的小伙子还在喊：“借过！借过！”
叶蓁正出神地看着胡同里的景象，没注意身后的动静。说时迟那时快，顾铮长臂一伸，直接将她揽进怀里，护着她侧身让开。自行车带着一阵风从他们身边刮过。
叶蓁的脸颊撞在他结实的胸膛上，鼻尖萦绕着他身上干净的皂角味。她的手下意识地撑在他的腹部，能清淅地感觉到他衣服下紧绷的肌肉线条。
“走路看着点儿。”顾铮的声音从头顶传来，带着一丝无奈的宠溺。他的手还揽在她的腰上，没有松开。叶蓁的耳根有些发烫，她挣了挣，顾铮却顺势牵住了她的手。
他的手掌宽大而温暖，手指修长有力，就那么自然地包裹着她的手，仿佛他们已经这样牵手走过了无数条街道。叶蓁没有再挣扎，任由他牵着。
涮肉馆子藏在胡同深处，地方不大，但人声鼎沸。一口口紫铜火锅冒着滚滚热气，空气里全是羊肉的鲜香和麻酱的醇厚。顾铮熟门熟路地找了个靠窗的位置，点了一盘手切鲜羊肉，一盘百叶，还有几样青菜和烧饼。
他熟练地往叶蓁碗里倒上麻酱、韭菜花和腐乳汁，又夹了几筷子香菜末，细心地帮她调好蘸料。
“尝尝，我们这儿的麻酱跟别处不一样。”他把调好的料碗推到她面前。
锅里的汤底咕噜咕噜地翻滚着，顾铮夹起一片薄如蝉翼的羊肉，在汤里七上八下地涮了几秒，肉色一变，就立刻捞出来，放进叶蓁的碗里。
“快吃，这时候最嫩。”他催促道。
叶蓁夹起那片还带着热气的羊肉，蘸了蘸他调好的麻酱，送入口中。羊肉鲜嫩，麻酱醇香，混合着各种佐料的味道在舌尖绽放。一股暖意从胃里升起，一直暖到心里。
她看着对面那个男人，他正专注地帮她涮着百叶，动作娴熟，神情自然，象是在照顾一个不懂事的小朋友。热气腾腾的火锅模糊了他的轮廓，却让他眼里的专注变得格外清淅。
这是她来到这个时代后，第一次，感觉到一种名为“家”的温暖。不是林家那种虚伪的客套，也不是叶家那种小心翼翼的补偿，而是一种可以让她完全放松下来的，踏实的感觉。
“看我干嘛？我脸上有花？”顾铮抬起头，正好对上她的目光。
“在想，顾指挥官小时候是不是也这么会照顾人。”叶蓁难得地开了个玩笑。
“那可不是，”顾铮得意地笑起来，他指了指窗外的胡同，“我小时候，是这片儿胡同里有名的孩子王。整天领着一帮小屁孩上树掏鸟窝，下河摸鱼，没少挨我爷爷的揍。有一次跟隔壁胡同的打架，我一个人打三个，把人家门牙都给打掉了，回去被我爷爷用皮带抽得三天没下得了床。”
他绘声绘色地讲着自己小时候的糗事，把那个杀伐果断的顾指挥官，还原成了一个调皮捣蛋的京城少年。叶蓁听着，嘴角不知不觉地向上扬起，最后，她终于没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
她的笑声很清脆，像泉水叮咚。眼睛弯成了好看的月牙，眼底像落满了星星，明亮又干净。和平时那个冷静、专业的叶医生判若两人。
顾铮看着她展颜一笑的样子，心口象是被什么东西猛地撞了一下，随后，无数绚烂的烟花在他心底轰然炸开。他看得有些痴了。
回程的路上，夜色更浓了。胡同口有个老大爷在卖冰糖葫芦，红彤彤的山楂果裹着晶莹的糖稀，在昏黄的路灯下闪着诱人的光。叶蓁的脚步慢了下来，目光在那一串串糖葫芦上多停留了一秒。
她只是看了一眼，身边的男人却立刻停下了脚步。
“等着。”顾铮丢下两个字，转身就朝糖葫芦摊子跑了过去。
片刻之后，他举着一串最大、最红的糖葫芦回到她面前，象个献宝的孩子。“给，最大的那串。”
叶蓁接过那串沉甸甸的糖葫芦，咬了一口。山楂的酸和糖衣的甜在口中交织，是一种简单而纯粹的快乐。她心里某个角落，被这股酸甜的味道填满了。
她小口小口地吃着，没注意到身旁的顾铮，正一瞬不瞬地看着她。他看她的眼神，比她嘴里的糖葫芦，还要甜上几分。他想，他这辈子，大概就要栽在这个女人手里了。
回到顾家，叶蓁吃完糖葫芦就回了房间，说要整理一些资料。夜深了，顾铮从书房出来，经过她房间门口，发现门缝里还透着光。他鬼使神差地，悄悄推开一条缝朝里看。
台灯下，叶蓁正伏案疾书。她没有注意到门口的窥视，神情专注得象个苦行的僧侣。英文文献和草稿纸铺满了半张桌子，她时不时停下来，皱着眉思索，然后又飞快地在纸上写下一长串复杂的公式和专业术语。
认真的女人最美，这句话顾铮以前不信，现在信了。灯光勾勒着她清秀的侧脸，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，那股子钻研劲儿，带着一种致命的吸引力。
他没有进去打扰她，而是转身悄悄去了厨房。
当叶蓁终于写完论文的最后一个章节，伸了个懒腰，才发现手边不知什么时候多了一杯温热的牛奶，还冒着丝丝热气。牛奶下面压着一张纸条。
她拿起纸条，上面是顾铮龙飞凤舞的字迹：“早点睡，未来的叶大国手。”
叶蓁端起牛奶，喝了一口，温热的液体滑入喉咙，驱散了深夜的寒意和疲惫。她看着纸条上那几个字，嘴角再次不受控制地扬了起来。