总神殿的议事大殿庄严肃穆，绯红的幔帐垂落。
首席天官顾擎端坐主位，两侧坐着神殿各殿司的高层。
典仪院的苏文远、王倦、镇念堂的岳崐仑、祁天殿的沐清风、净邪司的凌不语等人都在列。
议题正是西陲异端线索的处置方案。
凌不语率先发言，陈述了忘忧醉酒庄案的经过，重点强调了沉真在此案中的关键作用：
“……故此，
属下以为，派遣沉真作为神殿特使，前往西陲调查此线索，最为合适。
他熟悉案情，能力出众，近来屡立奇功，足堪此任。”
他话音刚落，镇念堂堂主岳崐仑便洪声道：
“凌司主所言在理！
然西陲地处边陲，部族彪悍，情况复杂，仅派沉真一人，恐独木难支。
我镇念堂苏明远，年轻有为，
修为已至一阶后期，处事稳健，在抚神仪式大战中临危不惧，表现出色，正是堪当重任的青年才俊。
此番历练，于公可增其实战阅历，未来更好地为神殿效力；
于私，也能让天下人看到，神殿与帝国世家同心同德，共担守护苍生之责。”
他话音沉稳，理由冠冕堂皇。
但在座谁不知苏家富甲天下，与神殿“神恩库”关系千丝万缕，岳崐仑此番力荐，其中深意，不言自明。
岳崐仑话音未落，祁天殿殿主沐清风不紧不慢地接口：
“岳堂主爱才之心，人所共见。
不过，西陲之事，非仅凭勇力可竞全功。
蛮族之地，环境诡谲，习俗迥异，更需机变与见识。
我殿叶知秋，虽性情疏懒了些，但于阵法机关、各地风物乃至情报梳理上，却颇有几分歪才，心思也算机敏。
修为虽只一阶后期，自保足矣。
让他随行，或能辅助沉特使查漏补缺，从旁策应，应对些非常之局。”
他话说得委婉，但提及叶知秋所长，隐隐有针对苏明远仅“勇力出众”之意，摆明了祁天殿不愿让镇念堂，或者说苏家独占此次功劳与未来人脉。
典仪院院主苏文远眼神微动，肃然道：
“沐殿主思虑周详。
调查异端，取证辨析乃是根本。
若无详实记录、严谨推断，纵有十分力，恐也难收三分功，甚至可能授人以柄。
我院邱正男，性情刚毅，学识扎实，尤擅考据辨析与文书归档。
由她负责沿途情报甄别、线索整理乃至最终报告撰写，方能确保调查过程清淅可查，结论确凿无疑，经得起各方审视。
西陲之行，非是单纯武力彰显，
更关乎我神殿行事之严谨与威仪，正需此等刚柔并济之策。”
他将文书文档工作的重要性拔高到关乎神殿威仪的程度，不仅是为邱正男及其背后的邱家争取位置。
更是为典仪院在此次行动乃至后续定论中，争得至关重要的话语主导权。
顾擎静听众人发言，目光深邃如潭，待殿内声音稍歇，才缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的分量：
“诸位所言，皆是从神殿大局出发，思虑各有侧重，甚好。
西陲之事，关乎边疆安稳与异端动向，确需郑重。
派遣年轻才俊历练，亦是培养后继栋梁之机。
既如此，便以沉真为主使，苏明远、叶知秋、邱正男三人为副使，协同前往，望他们精诚合作，各展所长，不负神殿重托。”
他略一停顿，目光平静地扫过众人，继续道，
“此外，犬子承业，久居神都，疏于历练，见识难免浅薄。
此番机会难得，便让他也随队出行，经历些风雨，增长些见识。
还望诸位同仁，念其年少，多加提点管教，勿要因顾某之故，有所姑息。”
这番话看似谦和，为子求个历练机会。
但由首席天官亲自提出，分量自不一般。
既全了父子之情，为顾承业铺就一条结交各方、积累资历的坦途，也让在场众人不得不接下这份含蓄的人情。
就在神殿内部为使团人选达成微妙平衡的次日，皇室方面的反应也迅速传来，还美其名曰：
协同调查，睦邻友好，彰显帝国与神殿共护苍生之谊。
出乎一些人预料的是，
主动向皇帝请缨担任此次“协同调查”官方代表的，竟是那位素以“风流闲散、不务正业”闻名的三皇子风誉。
他在朝堂上言道：
“父皇，神殿既已遣精锐前往西陲查探异端，我皇室若不派人同行，岂非显得漠不关心，寒了边疆百姓与神殿诸君的心？
儿臣虽才疏学浅，但也愿代表皇室，略尽绵薄之力，以示帝国与神殿同心同德，共御外邪。
更何况，西陲风光咳，西陲民情独特，儿臣也早有向往游历之心，恳请父皇恩准。”
他说话时，眼神依旧习惯性地往殿内侍立的宫女身上瞟了瞟，一副玩世不恭的模样。
这番说辞，冠冕堂皇中带着他一贯的轻挑，倒也符合他平日的形象。
风弘毅沉吟片刻。
或许觉得派这位看似无大志、名声却不算差、仅限风流方面的儿子去，既能彰显皇室存在，又不至于过分刺激神殿或引发其他皇子的激烈反应。
遂点头应允，嘱咐其：
“多看少言，一切以神殿特使为主，切莫任性胡为。”
消息传回神殿议事殿，顾擎等人心知肚明。
皇室这是不愿神殿独揽调查大权，派个皇子来，既是监督，也是分润功劳，更是一种政治姿态。
风誉此人，表面好色无能，但能在波谲云诡的皇室中安然至今，未必真如看起来那么简单。
派他来，皇室的态度显得温和而无害，实则绵里藏针。
顾擎面色不变，缓缓道：
“三皇子殿下愿亲身赴险，体察边情，实乃帝国之幸，百姓之福。
有殿下代表皇室协同，此次西陲之行，必能更显帝国与神殿携手护佑苍生之诚意。
如此，使团便定为以沉真为主使，苏明远、叶知秋、邱正男、顾承业为副使，另有三皇子风誉殿下代表皇室同行。
诸卿可还有异议？”
殿下众人皆道：
“首席天官圣明。”
至此，这支成分复杂、各怀心思的西陲调查使团，名单彻底敲定。