“机会？”风弘毅目光如炬，仿佛能穿透人心，
“你所谓的机会，是让皇室站在风口浪尖上！
百姓本来就因为天灾徨恐，若是神殿利用这次机会宣传皇室勾结异端，民心尽失，我们还怎么和神殿抗衡？”
他顿了一下，
“我知道你心里不服，觉得我太保守。
可皇室的存续，不是靠一时的冲动。
当年你祖父就是太急着对抗神殿，才让皇室损失惨重，不得不依附神殿生存。”
风浔的呼吸急促了一瞬，随即又强行平复下来。
他低下头，掩去眼中一闪而过的不甘，声音重新变得恭顺：
“儿臣知错了。
请父皇示下，接下来该如何补救？”
“金万全已经死了，线索断了，这事暂时就这样。”风弘毅见他认错，声音恢复了沉稳，
“我会和顾擎周旋，就说你是一时糊涂，急着消灭异端才走错了路。
但你要记住，从今往后，没有我的允许，不准再和异端有任何牵扯。”
“可是父皇”风浔急道。
“没有可是。”风弘毅打断他，语气不容置疑，
“退下吧。”
风浔张了张嘴，似有千言万语堵在胸口，但最终只是化作深深一躬：
“儿臣遵旨。”
他缓缓退出御书房，转身的瞬间，脸上的恭顺迅速褪去，取而代之的是一片阴郁。
“父皇，您说儿臣太急”他低声轻笑，
“可您不知道，时间已经不站在我们这边了。”
说完，他的身影淹没在深宫的阴影之中。
而此刻，神都沉府的书房里。
烛火在灯罩里静静燃烧，偶尔发出轻微的哔剥声。
沉正澜正独自坐着，面前摆着一张林婉如的画象。
画象上的女子眉眼含笑，眼神明亮。
沉正澜手里攥着一把断了柄的抚神杖，那是林婉如当年的武器，断裂的痕迹还清淅可见。
他就那么坐着，一动不动，只有偶尔传来的一声沉重叹息。
这时，沉璇推门进来。
“爹，哥回来了。”
沉真紧随其后，迈步进来。
沉正澜没抬头，一只手摩挲着那截断柄抚神杖，杖身的断痕象一道凝固的伤口。
“爹。”沉真轻声开口，沉璇挨着他站定，小手不自觉攥住他的衣袖，眼神里满是小心翼翼。
沉正澜这才抬眼，目光扫过儿子，又落回画象上，声音低沉：
“回来了。”
“恩，刚从师父那儿回来。”沉真在窗边的椅子坐下，沉璇也坐在旁边的凳子上，支着下巴听着。
“易天兴？”沉正澜的手指顿了顿，语气里听不出情绪。
“是。”沉真点头，从怀里掏出那块刻着简化阵纹的石子，放在桌上，
“师父让我给您带句话，他说，四年前的事，不是您的错。”
谁都不想看到那个结果，您也不要一直自责下去。”
沉正澜的喉结微动，攥着抚神杖的手骤然收紧。
沉真继续说道：
“师父说，当年娘接邻郡任务时，本安排了多队人支持，可偏偏所有人的案子都卡得死死的，没人能及时赶去。
他说，那不是巧合，是有人故意阻拦。”
沉璇在旁听着，屏住呼吸，看着父亲紧绷的侧脸，眼框微微发红。
“不是巧合？”沉正澜低声重复，带着一丝不愿面对的抗拒，
“别听易天兴胡说
若我当时能再快一点，若我提前察觉到不对劲，她怎么会”
“爹！”沉真站起身来，走到沉正澜身侧，
“师父说了，您当年接到信就往回赶，已经拼尽全力了！”
沉正澜别过脸，喉结滚动，肩膀微微颤斗。
沉璇见状也走了过来，小手轻轻搭在父亲的骼膊上，声音柔和：
“爹，娘会难过的。”
书房里变得寂静，只有窗外偶尔起风声。
“你娘当年对我说，做抚神者，要明白遵从本心和放过本心相互依存的道理。”
沉正澜的声音仍带着一丝痛楚和愧疚，
“可我总过不去那道坎。”
他把断柄抚神杖轻轻放于桌上，目光重新落在画象上，
“易天兴的话我知道了。”
沉真知道，父亲还没有释然，没有彻底的放下，但却有了一丝松动，像堵了四年的墙，终于裂开了一道小缝。
“我并未真正怪过他。”沉正澜补充道，声音低得几乎听不见，
“这只是我的借口，一想起那天的雨，想起她躺在那里的样子
我怕。”
怕面对自己的无力，怕承认有些事真的不是他的错。
沉真的心很沉，却也松了口气。
他知道，父亲不会一下子就走出阴霾，但这“知道了”三个字，已经是四年里最大的进步。
“娘是英雄。”沉璇见父亲这样说，眼泪掉了下来，
“哥说，娘是为了保护百姓才牺牲的，她不会怪任何人。”
“爹，不急。”沉真放缓语气，
“真相我们慢慢查，你的心结也慢慢解。
娘在看着我们呢，她会等的。”
沉璇也跟着点头，
“对呀爹，我也想添加净邪司，我们一家人一起等，一起查。”
沉正澜没说话，只是缓缓闭上眼睛。
烛火映着他刚毅的面庞，那道四年未愈的伤口，终于透进了一丝微光。
沉默在书房里蔓延。
沉真看着父亲闭眼时微微颤动的睫毛和疲惫的轮廓，一段遥远的记忆忽然浮上心头。
“爹，我记得小时候，娘总说你是死脑筋。”沉真的声音平和温暖，
“有次你执行任务晚归，却还惦记着给我和妹妹带糖糕，
结果糖糕都碎了，你不知所措。”
沉璇擦干泪笑着，跟着补充：
“对呀爹！我还记得，娘当时笑着骂你笨蛋。”
烛光摇曳了一下，将三人的影子投在墙上，拉得很长。
沉正澜睁开眼，他从怀里掏出一本旧册子，眼神复杂。
“这是你娘的手记，看到它，仿佛你娘就站在我身前。”
他缓缓翻开，里面的字迹清秀，记录着日常的琐事、还有对家人的思念。
【今日执行任务，遇到一个小姑娘，像璇儿一样可爱，真希望我们的璇儿永远不用面对这些危险。】
【正澜今日又去执行任务了，祈祷他平安归来。】
【真儿又被师兄夸赞，这孩子打小就聪明，将来定有出息。】
【邻郡异动，接到任务，等我回来，我们带孩子们去看花灯。】
最后一篇手记，字迹有些潦草，象是匆忙写下的：
【情况比预想的更糟，支持还没到，但我不能退，这里有太多百姓。
正澜，替我照顾好真儿和璇儿，告诉他们，娘是骄傲的抚神者。】
沉正澜的眼框湿润，这是沉真第一次看到父亲流泪。
那个总是严肃、坚强的男人，在此刻卸下了所有伪装。
沉璇抱住沉正澜的手臂，哭着说：
“爹，我们以后每年都去看花灯，替娘看。”
沉正澜点点头，伸手抱住女儿，又看向儿子，眼神里的痛楚渐渐褪去，多了几分释然。
“好，每年都去。”
他把手记收好，神色开始变得严肃：
“这段时间天灾刚过，异端不知道什么时候还会搞事，你现在是一阶中期，修炼不能落下。”
“我知道了爹。”沉真点头。
“去吧，好好休息，明天还要去净邪司。”沉正澜挥挥手。
沉真应了声，带着沉璇走出书房。
临出门时，他回头看了一眼，父亲正坐在画象前，指尖轻轻拂过画象上女子的眉眼，神色平静而温柔。