第二天一早，易继中真的请了假，拉着不情不愿的许大茂去了协和医院。
挂号，排队，许大茂一直低着头，像做贼似的。
诊室里是个老大夫，戴着眼镜，说话慢条斯理：“小伙子，别紧张，就是做个检查。”
许大茂坐在椅子上，手心全是汗。
易继中站在旁边，给他打气：“没事，问问情况。”
老大夫问了几个问题，开了几张单子。
抽血，验尿，最后是一项许大茂听都没听过的检查。
当护士领着他往检查室走时，腿都软了。
“继中”许大茂回头，声音发颤。
“去吧，我在外面等你。”易继中说。
检查做了半个多小时。
许大茂出来时，脸色苍白，走路都打晃。
易继中扶住他：“怎么样？”
“大夫说说得等结果。”许大茂声音都虚了。
等结果的三天，许大茂像变了个人。
不再嚷嚷了，也不摔东西了，整天蔫头耷脑的。
娄小娥反而担心起来，变着法给他做好吃的，轻声细语地安慰。
“大茂，不管结果怎么样，咱们都一起扛。”娄小娥说。
许大茂看着她温柔的脸，心里像被什么东西揪住了。
这一年，他光顾着自己着急，光顾着埋怨，从没想过小娥承受了多少。
第三天，易继中陪许大茂去拿结果。
老大夫看着化验单，推了推眼镜：“小伙子，情况不太乐观。”
许大茂的心一下子沉到了谷底。
“是输精管不通。”老大夫说，“不是不能治，得做个小手术，通了就行。”
“手术？”许大茂声音发干，“有有风险吗？”
“任何手术都有风险，但这个手术成功率很高。”老大夫说，“你要做的话，我给你安排。”
许大茂看向易继中，眼神慌乱。
“做。”易继中替他回答，“大夫，我们做。”
手术安排在一周后。
这一周，许大茂过得魂不守舍。
院里的人看出不对劲，但没人问。
何雨柱有次想打听，被韩梅拉住了：“别问了，大茂脸色那么差，肯定是有什么事。”
手术前一天晚上，许大茂翻来复去睡不着。
娄小娥轻轻抱住他：“大茂，别怕。我陪着你。”
“小娥，”许大茂声音哽咽，“要是要是手术不成功”
“不成功就不成功。”娄小娥说，“咱们俩过，也挺好。”
许大茂的眼泪一下子就出来了。
紧紧抱住娄小娥，象个孩子一样哭起来：“对不起小娥对不起我不该冲你发火不该怪你”
娄小娥拍着他的背，眼泪也往下掉：“别说这些了。明天手术，你得养足精神。”
第二天，易继中、何雨柱都来了医院。
手术不大，半个小时就结束了。
许大茂被推出来时，麻药还没过，迷迷糊糊的。
老大夫对易继中说：“手术很成功。恢复一个月，就可以试试了。”
易继中松了口气，看向病床上的许大茂。
这小子，总算有救了。
恢复期，娄小娥在家寸步不离地照顾许大茂。
喂饭，擦身，陪着说话。
许大茂看着妻子忙碌的身影，心里酸酸胀胀的。
有次娄小娥给他削苹果，许大茂拉住她的手：“小娥，等我好了，咱们好好过日子。我再也不冲你发火了。”
娄小娥笑了，眼圈红红的：“恩。”
一个月后，许大茂去医院复查。
老大夫看着检查结果，笑了：“通了，没问题了。回去正常生活就行。”
从医院出来，许大茂站在阳光下，深深地吸了口气。
天很蓝，云很白，空气里都是自由的味道。
许大茂转身，看着易继中，突然深深鞠了一躬。
“继中，谢谢你。要不是你，我我就完了。”
易继中扶起他：“说这些干啥。好了就行。”
“不，我得说。”许大茂眼睛红了，“我这人，要面子，死倔。要不是你硬拉我去医院，我可能一辈子都不知道问题在哪儿，可能一辈子都跟小娥闹别扭。继中，你是我的恩人。”
“什么恩人不恩人的。”易继中拍拍他的肩，“咱们是兄弟。走，回家，嫂子该等急了。”
回到四合院，娄小娥早就等在门口了。看见许大茂回来，她快步迎上去：“怎么样？”
“通了。”许大茂说，声音有点抖，“大夫说，没问题了。”
娄小娥的眼泪一下子涌出来。
她扑进许大茂怀里，哭得说不出话。
许大茂紧紧抱着她，也掉了眼泪：“小娥，对不起这一年，让你受委屈了”
何雨柱两口子听见动静，也出来了。
何雨柱咧着嘴笑：“通了？好事啊！大茂，晚上来我家，我炒几个菜，咱们庆祝庆祝！”
“对对对，庆祝庆祝！”韩梅也笑着说。
晚上，何雨柱家摆了一桌。
菜不多，但样样用心。
何雨柱特意炖了只鸡，说是给许大茂补身体。
许大茂端起酒杯，站起来，看着在座的每一个人。
“今天，我得说几句话。”他声音不大，但很真诚，“首先，谢谢继中。没有你，就没有今天的我。我这人浑，但你从来没嫌弃过我。”
易继中摆摆手：“行了，说这些干啥。”
“得说。”许大茂继续说，“其次，谢谢小娥。这一年，我混，我浑，你不是埋怨，是包容。我许大茂何德何能，娶到你这样的媳妇。”
娄小娥低着头，眼泪掉进碗里。
“最后，谢谢大家。”许大茂眼睛红了，“在这个院里，我许大茂不是一个人。我有兄弟，有邻居，有大家帮衬着。这份情，我记一辈子。”
他说完，仰头把酒干了。
何雨柱一拍桌子：“说得好！大茂，就冲你这话，咱们这兄弟，做一辈子！”
“一辈子！”许大茂重重点头。
这顿饭吃得格外温馨。
大家说说笑笑，聊着厂里的事，院里的趣闻。
许大茂和娄小娥坐在一起，手拉着手，脸上都是笑。
夜深了，大家陆续散去。许大茂和娄小娥回到自己屋里，关上门，两人对视一眼，都笑了。
“大茂，”娄小娥轻声说，“咱们以后好好的。”
“恩，好好的。”许大茂搂住她，“小娥，咱们要个孩子吧。不管男孩女孩，都好。”
“好。”娄小娥靠在他怀里，眼泪又掉下来，但这次是甜的。
窗外，月亮很圆，很亮。
易继中和张雪回后院的路上，手牵着手。
“大茂哥这回，总算想通了。”张雪说。
“恩。”易继中点点头，“人呐，总得经历些事，才能长大。”
“你也帮了他大忙。”
“应该的。”易继中说，“一个院的兄弟，能帮就帮。”
看见秦淮茹屋里的灯还亮着。窗纸上映出她的影子，正低头缝着什么。
“秦姐也不容易。”张雪轻声说。
“都不容易。”易继中说，“但都在好好过日子。”
是啊，都在好好过日子。
刘海中不再打儿子了，开始学着当个慈父。
秦淮茹一个人撑起了家，把孩子教得懂事。
许大茂解开了心结，和娄小娥重归于好。
何雨柱有妻有子，小日子过得红火。
每个人，都在自己的轨道上，努力地往前走着。
有坎坷，有波折，但总归是向着好的方向。