刘滔的嘴角勾起一抹玩味的弧度，“是个聪明人，就该知道，好东西不能一个人独吞。把发现宝贝的地方说出来，以后在军营里，我保你活得滋润。”
赵虎在一旁狗仗人势地叫嚣：“苏铭，你个不识抬举的东西！刘大人看得起你，是你的福分！他可是九品武者！”
苏铭的拳头在袖子里攥紧了。
他能感觉到，眼前这个刘滔，身上散发着一股若有若无的压迫感，远不是赵虎那种地痞流氓能比的。
这股气息，让他浑身的肌肉都绷紧了，是一种面对天敌般的本能警惕。
这就是武者的威压吗？
虽然只是武道门槛最低的一级，但对上他这种刚踏入半步武者的菜鸟，和成年人打一个婴儿没什么区别。
“刘大人说笑了。”
苏铭脸上挤出一个笑容，语气却不卑不亢，“我哪有什么运气，不过是侥幸在雪地里刨到一株长得好些的黄精罢了。那地方我再去，怕是也找不到了。”
刘滔的眼神瞬间阴沉下来，拍在苏铭肩膀上的手猛地加重了力道。
“找不到？”
他冷笑一声，低声道：“一个月后，新兵入营。我会把你分到‘敢死营’，第一批冲锋，让你去跟北蛮的骑兵好好亲近亲近。
“到时候，我看到底是你的骨头硬，还是北蛮的马刀快。”
说完，他松开手，整理了一下自己的衣领，仿佛刚刚只是在跟苏铭闲话家常。
“我给你三天时间，好好想清楚。”刘滔瞥了苏铭一眼，“想通了，就让赵虎来找我。”
他转身，带着一脸得意的赵虎，大摇大摆地离去，只留下苏铭一个人，站在漫天风雪中，后背渗出一层冷汗。
他暗暗攥紧拳头，对这个乱世有了更深刻的了解。
没有实力，就是任人宰割的鱼肉！
必须要尽快变强！
回到家时，天色已经擦黑。
推开门，李月如已经醒了，正坐在床边，借着昏暗的光线，缝补着苏铭换下来的那件破烂单衣。
听到开门声，她抬起头，看到苏铭，脸上露出一丝安心的笑意：“相公，你回来了。”
她的病好了大半，气色也恢复了些，只是依旧瘦弱。
“嗯。”苏铭应了一声，脱下身上的麂皮裘衣，披在了李月如的身上，将她冰凉的小手捂在自己掌心，“外面冷，以后别等我了。”
就在这时。
“砰！砰！砰！”
破旧的木门被擂得震天响，粗暴的叫骂声随之传来。
“开门！快开门！官府征税，再不开门就砸了！”
苏铭眉头紧锁，将李月如护在身后，走过去拉开了门栓。
门外，站着七八个穿着官兵服饰的汉子，为首的是个满脸横肉的刀疤脸，手里拎着一把明晃晃的腰刀，正一脸不耐烦地盯着他。
“磨蹭什么呢？耳朵聋了？”刀疤脸拿刀鞘捅了捅苏铭的胸口，耀武扬威地喝道。
苏铭冷冷地看着他：“各位官爷，有什么事？”
“什么事？”刀疤脸嗤笑一声，晃了晃手里的文书，“奉靖安城守备府之令，征收‘冬季防务税’，每户一千钱！赶紧交钱！”
苏铭的脸色沉了下去。
“大周律法，凡应征入伍者，其家属免除一切徭役赋税。我一个月后就要上战场，凭什么还要交税？”
“哟呵？还跟老子讲起律法了？”刀疤脸像是听到了天大的笑话，和他身后的几个官兵一起哄堂大笑起来。
他用刀鞘重重地拍了拍苏铭的脸，眼神里满是戏谑和轻蔑。
“老子就是法！彭远，彭大人认识吧？这靖安城东区彭大人说了算！”
“大人交代，家家户户都得交！少他妈废话，拿钱！”
苏铭的瞳孔骤然收缩。
彭远是他所在区域的城防官，负责这一片的治安，仗着手底下百十号兵丁皂吏，横行乡里，鱼肉百姓。
这根本不是什么征税，这是明目张胆的敲诈！
刀疤脸见苏铭不说话，不耐烦地朝屋里瞥了一眼，目光落在床榻上略显惊慌的李月如身上时，眼睛顿时一亮，露出一抹淫邪的笑容。
“小子，没钱是吧？没钱也行。”
他舔了舔干裂的嘴唇，伸手指着李月如，嘿嘿笑道：“让你媳妇儿陪哥几个乐呵乐呵，这税，就当是交了，怎么样？”
空气仿佛在这一刻凝固。
屋外的寒风呼啸着灌入，卷起地上的尘土，却吹不散屋内浓烈的杀机。
刀疤脸的手指距离李月如苍白的脸颊只有不到三寸，他甚至能闻到女人身上那股淡淡的幽香，眼中的淫光几乎要溢出来。
身后的几个兵痞还在哄笑，仿佛这是一场早已注定的猫鼠游戏。
在这个人命如草芥的世道，几个兵丁弄死个把平民，玩弄个把女人，就像踩死一只蚂蚁一样稀松平常。
但他千不该，万不该，当着苏铭的面，动他的女人。
“啪！”
一声清脆的爆响，突兀地打断了所有的淫笑。
刀疤脸只觉得眼前一花，那只即将触碰到美人的手腕，突然被一只如铁钳般的大手死死扣住。
他愣了一下，下意识地想要挣脱，却惊恐地发现，那只手纹丝不动，仿佛焊死在了他的骨头上。顺着手臂看去，他对上了一双眸子。
那是一双怎样的眼睛啊。
没有愤怒，没有咆哮，只有深不见底的冰冷，就像是看着一具已经凉透的尸体。
“我说过，”苏铭的声音很轻，却每一个字都像是从牙缝里崩出来的铁珠子，“别碰她。”
“你”刀疤脸心头猛地窜起一股寒意，刚想张嘴骂人。
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声骤然响起。
“啊——！！！”
凄厉的惨叫声瞬间刺破了破屋的寂静。刀疤脸的手腕以一个诡异的角度向后折断，森白的骨茬刺破皮肉，鲜血狂飙。
“我的手！我的手啊！！”
变故发生得太快，门口那几个哄笑的兵痞甚至还没反应过来，脸上的笑容还僵在嘴角。
苏铭没有给他们任何思考的时间。
半步武者，虽然还未真正踏入武道大门，但经过灵泉洗礼的肉身，早已脱胎换骨。力量、速度、反应，都远超常人！
他猛地向前一步，肩膀如攻城锤般狠狠撞进刀疤脸的怀里。