元赤的声音平淡无波，将白日里赏花宴的种种细节、各家贵女的言谈举止、尤其是成王谢玄成的事情都一一禀报。
当听到“沉允澜”这个名字时，谢衍昭抬起头，眉峰缓缓拧起：“选了沉允澜？”
“是。选妃结束后，两人在假山后还短暂交谈了几句。依属下所见，成王殿下对沉三小姐……颇为不耐。”
谢衍昭的嘴角勾起一抹毫无温度的弧度。
沉家其他几位姑娘于他而言不过模糊的影子，他甚至记不清沉允澜的模样。
但谢玄成的心思，他太清楚了。
幼时便是如此，那个总爱装出一副纯良无害模样的弟弟，就喜欢跟在他的沅沅身后打转。
明明眼底藏着别样的心思，偏生能扮出最讨喜的乖巧模样，而他的沅沅，那时天真烂漫，竟也真的觉得那“弟弟”惹人怜爱。
如今长大，谢玄成更是将那份虚伪的温和持重演得炉火纯青。
只有谢衍昭看得分明，他不过是一条披着羊皮的贱狗。
喜欢觊觎别人妻子的贱狗。
想到此处，他眼中寒意凝结。
“那个沉允澜，想办法解决了。孤不想看到她嫁给谢玄成。”
即便谢玄成只想寻一个拙劣的替代品，即便那膺品可能连沅沅的一分神韵都无，他也不允许。
光是这种念头本身，就足够令人作呕。
“是。”元赤领命，身形微动，便欲退下。
就在这时，里间忽然传来一声极轻的呜咽，像幼兽在梦中受了惊。
谢衍昭神色骤变，方才的冷厉算计瞬间消散，几乎是立刻起身，疾步朝内室走去。
沉汀禾并未醒转，只是做了噩梦。
她眉头紧蹙，喉间断续溢出含糊而委屈的啜泣，身子也在锦被下微微发着颤。
“娇娇，夫君在，不怕。”
谢衍昭坐在榻沿，将人连被带进怀里，手掌贴着她的后背，一下一下，极轻又极稳地拍抚。
他的唇贴在她的耳边，声音低柔，带着令人安心的力量。
沉汀禾在熟悉的清冽气息与温暖怀抱中渐渐平息下来，紧皱的眉头缓缓舒展，无意识地朝他胸口蹭了蹭，呼吸重新变得绵长均匀。
谢衍昭却并未立刻放开她。
他维持着怀抱的姿势，指尖缓缓梳理着她散落的长发，目光落在虚空处，深沉难辨。
他的沅沅，美好得象云端皎月，山涧清泉。
世上爱慕皎月、渴望掬水的人何其多。
可那月亮早已落在他怀中。
任何试图靠近、窥探、甚至妄图以膺品混肴视听的心思，都是对他领地的侵犯，必须彻底碾碎。
他低下头，在她沉睡的眉间印下一个轻柔如羽的吻，那动作里却蕴含着不容置疑的绝对占有。
许是白日里睡得多了，入了夜，沉汀禾在宽大的床榻上，毫无睡意。
大床上，帷幔落下。
谢衍昭身着中衣，斜靠在床头，一腿曲起，姿态闲适。
他含笑仰头，看着他的小妻子像只活泼的小雀儿，张牙舞爪地描述着什么。
谢衍昭眼底的宠溺几乎要满溢出来，化作实质将她包裹。
沉汀禾分享着她今日做的梦：“好大好大一条蛇，黑色的，上面有着暗金的纹路，有这么粗。”
她伸出双臂，努力环成一个夸张的圈：“它就那么忽然从梁上垂下来，冰凉凉的，一下子就缠住了我的腰
她一边说，一边下意识地抚了抚自己的腰侧。
谢衍昭伸手，将她比划着名的小手稳稳握住，包裹进掌心
“是吗？孤的沅沅被吓着了？”
“恩。”沉汀禾点点头，顺势依偎过去，软软地趴伏在他胸膛上，寻求着庇护与温暖。
“我好象听人说过，梦见蛇是不是有什么不好的寓意？我不会要生病或者怎样吧。”
谢衍昭面色柔和，手臂环过她的肩背，将她更紧密地拥住，另一只手则安抚地顺着她披散在后背的如云青丝。
他低头，吻了吻她的发顶，才缓声道：“傻沅沅，维虺维蛇，女子之祥。蛇乃通灵之物，古人视梦蛇为孕育才俊的吉兆。说不定…”
他话语微顿，揽在她腰间的手下滑，轻轻按在她平坦柔软的小腹上，极有分寸地揉了揉。
他抬起眼，目光锁住她，那眸色在暖黄光影下显得幽深至极，翻滚着浓稠的欲念与某种深切的期盼。
“说不定娇娇这里，此刻已有了孤的骨肉。”
沉汀禾被他直白的话语和掌心的热度弄得面颊绯红，不由地将脸更深地埋进他颈窝，小声嘟囔反驳：“才没有呢…”
她温热的呼吸喷洒在他皮肤上，引来一阵细微的颤栗。
谢衍昭低笑，他侧过头，寻到她柔嫩的耳垂和脸颊，落下细密的吻。
“没有？”他含住她的耳珠，嗓音沙哑下去，气息灼热。
“那…孤今夜便再卖力些，赐太子妃一个孩子可好？”
沉汀禾被他逗得浑身发软，嘴上拒绝着，手臂却将他环得更紧。
谢衍昭感受着怀中娇躯的依赖与贴近，心满意足地在她背上轻轻拍抚，象是哄着最珍爱的宝贝。
“沅沅不是睡不着么？无妨，夫君帮你，总能让你累得安然入睡。”
话音落下，他不再多言，手指已灵巧地挑开她中衣的系带。
层层帷幔如烟似雾，缓缓摇曳，将榻上逐渐升腾的温度与亲密无间的身影温柔笼罩。
只馀细碎轻响与压抑的喘息低吟，交织成今夜最动人的安眠曲。
—
朝堂之上，九龙盘柱，御香缭绕。
鎏金龙椅空置，而稍前那柄略低的龙纹椅中，正坐着监国太子谢衍昭。
玄衣??裳，玉冠束发，他面如冷玉，目光垂落处，群臣摒息。
文官队列中，一名御史迈步出班
“殿下，禹州暴雨不绝，堤溃三处，百姓流离，死伤已不可胜计，还请殿下定夺。”
话音落下，紫宸殿内一片死寂，许多人不约而同地低垂下去，盯着笏板或自己的靴尖。
禹州，又是禹州。
三年前就发生过一次水灾，虽然止住了但当时的钦差也因此殒命。
此事办好了未必能得多少功劳，办砸了，或许会直接折在那边，便是万劫不复。
一片压抑的沉默里，谢衍昭的声音自高处落下，清淅平稳，听不出半分波澜。