被梁大夫灌了一耳朵偏心眼的埋怨，秦稷掀起眼皮，扫了眼床上的两个伤员。
两人并不知道梁大夫同他说了什么。
边玉书乖乖巧巧地睁着一双小鹿眼望过来。
商景明似乎是想要向他行礼，但碍于梁大夫在场不好施为，半撑着身子，颔首以示尊重。
秦稷先看了看边玉书的伤情，看得小伴读面红耳赤，像只被煮熟了的虾子一样拱了拱身体。
在心里暗骂了几句“没福气的小子”后，又缓步走到商景明床边，拉下他的绸裤。
商景明的身体一瞬间僵硬成了一块石头。
秦稷对他紧绷的神色视若无睹，一撩衣摆在他床边落座，然后朝梁大夫伸出手。
梁大夫愣了一会儿，灵光乍现，领悟到了秦稷的意思。
他从药箱里掏出药膏递给秦稷，绝口不提已经上过药的事。
给完药合上门退出去，梁大夫很有眼力见地把相处的空间留给“兄弟三人”。
高高在上的九五之尊放下身段似乎打算亲手给他上药，木片沾上药膏在瓷盒边缘三两下刮匀，细腻如霜的药膏晃着商景明的眼睛。
哪怕镇定如商景明，此刻也慌张到有些无措，他撑起身体想要阻拦，“陛下，使不得。”
秦稷只伸出两根手指轻轻按在商景明后肩，就将武功高强的五城兵马司指挥像块木头一样定在原处不敢乱动。
沾着药膏的木片动作轻盈地涂过破皮处，一股清凉将火灼般的痛感悉数镇压。
商景明浑身肌肉紧绷，无措到手脚都不知道该怎么放，一缕难以形容的情绪从心底升起。
这情绪象是破土而出的嫩芽，争先恐后地试图脱离暗无天日的土壤，追寻高悬于天空的太阳。
秦稷既然要用他，自然早已将商景明的情况查了个一清二楚。
他太知道从未得到过关爱的人真正渴望的是什么了。
上药不过顺手为之，有收拢商景明忠心的打算不假，也未尝没有对这坎坷的少年的一丝欣赏与关爱。
“上任不到一月，京中的纨绔子弟们已有了几分焕然一新的气象。在这件差事上，你办的不错。”
这句话熟悉得让商景明心头一紧。
好在对比上次的阴阳怪气，陛下这次的语气和用词要明显和善许多。
这一次，确实是夸奖。
敲打之后的肯定仿佛一场及时雨，抚平了商景明对未来的不安。
他心中难以抑制地泛起一丝喜悦，又因为失职受罚，差点失去好不容易得来的重用机会有点谨小慎微。
他不敢得意，斟酌着用词，博取秦稷的好感，“您愿意再给臣机会，让臣能够弥补过错，景明已是感激不尽，不敢再当您一句夸奖。”
“请陛下放心，臣必将此事查个水落石出，揪出五城兵马司内部的蛀虫，给您一个交代。”
响鼓不用重敲。
这小子闻一知十，很清楚接下来要做的是什么，做什么能让他满意。
不象某个便宜伴读，事事都要他耳提面命。
对商景明博取好感的说辞，秦稷并不反感。
一个人过往的处境，会象烙印一样反馈在他的一言一行上。
秦稷可以想象，商景明成长的过往里，必定也曾像讨好他一样，小心翼翼地讨好过他的父亲，那位兵部侍郎。
只可惜，结果看上去不怎么好。
给他涂过一遍药后，秦稷将药膏随手搁到一旁。
“朕不会因为你年轻没有经验就姑息你，自然也不会因为你一时疏忽而放弃你。”
“有危机感是好事，但不要患得患失。”
“你是朕看中的将才，只要尽心办事，将来自有你纵横弛骋的广阔天地。”
商景明喉头微哽，心头微热，“是。”
蛇打七寸，大棒和饼都给到位了，秦稷心满意足地起身。
他馀光一瞥，看见当了半天背景板的便宜伴读，一下一下地戳着怀里的枕头。
嗯，有点酸不溜秋的。
顺着边玉书的视线，秦稷看到了搁在木几上的药。
秦稷：“……”
没给你上过药不假。
你那点福气，又没有破皮，难不成还想朕用手给你揉伤？
可真敢想，恃宠生娇！
隔着薄被，秦稷一巴掌就招呼上去了，“第二回了，一点长进都没有。”
边玉书抱着枕头可怜巴巴地呜咽一声，象个受气包。
小鹿一样水汪汪的无辜眼神，戳着秦稷所剩无几的良心。
祸不单行，另一边榻上一道隐隐羡慕的视线飘过来。
秦稷：“……”
羡慕什么？
羡慕一巴掌的福气吗？
你小子，还挺识货啊！
…
端水是一门学问。
毒师是一种处境。
…
沉江流回到京城不久，添置了不少东西。
他让宅子多添了几分人气后，便邀请了江既白来小住几日为他暖宅。
此举倒不是不惧江既白的武德，只是一年未见，攒了不少想请教的，老师住在他府上，能免去不少往返的折腾。
沉江流在治水方面颇有经验。
师徒二人对着桌上的河渠图讨论了一会儿，都收获甚丰。
沉江流正要唤仆人来添茶，听得外头一阵喧闹，似乎还夹杂着几声鸡鸣，便召来老钱问道，“外头吵吵嚷嚷的，怎么回事？”
“我正要禀报公子此事。”
“西市的瓦舍差人来，送了好几笼子斗鸡，说是槽帮的大胡子在瓦舍和公子提过，送来供公子赏玩的。”
话音一落，沉江流还没弄明白是怎么回事，一道兴味的视线已经从旁边扫过来。
视线不轻不重，让人毛骨悚然，浑身一紧。
我不是，我没有，谁要害我？
江流大惊失色，正襟危坐，火速撇清关系，“绝无此事，他们是不是弄错了？”
老钱见公子反应，一看江既白，机灵地给公子解围，“我也正纳闷着，公子平日里没有这样的爱好，这不，立马就过来禀报了。”
江既白见大徒弟神色不似作伪，率先起身，“出去看看。”
还真是送错了。
瓦舍的人盯着沉江流左一看，右一看，确实不是先前的那几位公子之一。
他核对了一下地址后，一拍大腿，“错了，错了，看差了，是隔壁。”
“我就说方才在瓦舍看到的那几位公子中没有您，抱歉，抱歉，打扰了。”
为首的人指挥着手下将斗鸡搬走，走之前看向旁边那座别苑气派的门楣，咋舌朝沉江流打听道，“不知这隔壁住的是什么人，这宅子可真是气派啊。”
沉江流心里一惊，还没来得及阻拦，老钱已经嘴快秃噜出去了。
“川西布政使的儿子，说是姓边。”
江既白：“……”
川西布政使就一个儿子在京。
他那让人不省心的小徒弟。
沉江流眼尖地发现江既白的眼神已经开始危险了。