河西镇的秋天，晨雾总是带着一股子清冽的甜。
赵家大宅的后花园里，几株晚开的菊花在薄雾中舒展着金黄色的瓣，假山上的青笞湿漉漉的，沿着石缝滴下水珠，砸在下方的小池塘里，发出“滴答、滴答”的声响，不紧不慢，象是谁在用最精细的算盘拨着光阴。
赵明轩穿着绸缎内衬，外面松松垮垮披了件银鼠皮镶边的晨袍，赤脚踩在铺了波斯地毯的走廊上，往饭厅走。
他脚步很轻，这是从小被要求的——赵家的少爷，连走路都不能带起风。
饭厅很大，一张紫檀木圆桌能坐下二十个人，但平日里只摆着四副碗筷——父亲、母亲、他，还有偶尔回家的二叔。
今天父亲不在，据说是昨晚连夜出去了，天快亮时才回来，这会儿还在书房。
丫鬟们悄无声息地摆着早饭，水晶虾饺、蟹黄汤包、燕窝粥、几样精致小菜，还有一碟刚出锅的油炸鬼，炸得金黄酥脆。
赵明轩坐下，拿起筷子，夹了个汤包，轻轻咬开一个小口，吸掉汤汁，动作优雅得象在完成某种仪式。
母亲王氏坐在他对面，穿着绛紫色绣金线的褙子，头上插着支碧玉簪子，正小口喝着粥。
她看了眼儿子，眉头微不可察地蹙了一下：“听说你昨日又跟那群野孩子置气了？”
赵明轩动作顿了顿，放下筷子，用雪白的丝帕擦了擦嘴角：“没有置气，只是说了几句话。他们不懂规矩，我教教他们。”
“教？”
王氏声音不高，但带着惯常的冷意，
“你是什么身份，他们是什么身份？用得着你亲自教？没得失了体统。”
“儿子知道了。”
赵明轩低下头，继续吃包子，但嘴里的鲜味似乎淡了许多。
他知道母亲的意思。
赵家是河西镇的首富，在整个青阳郡也排得上号，据说在州府甚至中庭都有生意。
他是赵家独子，将来要继承偌大家业的人，跟林峰那群泥腿子孩子计较，确实失了体统。
可他不甘心。
他见过父亲书房里那些来往的信函，信封上盖着从没见过的印章，那些送信的人，个个气息沉凝，眼神锐利，连家里最跋扈的护卫头子赵刚在他们面前都大气不敢喘。
他偷听过父亲和二叔的谈话，那些零碎的词句——“大宗师五重的供奉”、“北玄那条线”、“青云观那边需要打点”……
虽然父亲从未明说，但他隐约知道，赵家绝不只是商贾那么简单。
外面的世界很大，有飞天遁地的修士，有移山填海的大能，有比河西镇大千百倍的城池，有能决定无数人生死的宗门和王朝。
而他赵明轩，生来就该是那个世界的人。
所以他看不起林峰，看不起张开，看不起刘小虎。
他们懂什么？他们眼里只有河里的鱼、树上的鸟蛋、土里刨食的庄稼。
他们永远不会知道，这个世界真正的样子。
“一会儿吃完，去书房给你父亲请安。”
王氏的声音打断了他的思绪，
“他昨晚忙了一宿，你懂事些。”
“是。”赵明轩应道。
饭后，赵明轩换上一身月白色的锦缎长衫，腰系玉带，头发用玉冠束得一丝不乱，这才朝父亲的书房走去。
书房在后院最深处，单独一个小院，院门常年关着，只有两个沉默寡言的老仆守在门口。
见到赵明轩，两人微微躬身，让开了路。
赵明轩推门进去，院子里静悄悄的，只有几竿修竹在晨风中轻轻摇晃。
书房的门虚掩着，里面传来低低的说话声。
是父亲和管家赵福。
他下意识放轻了脚步，走到窗边。
窗纸糊得很厚，看不清里面，但声音却能隐约听见。
“……青云观那边松口了，但价码又提了三成。”是赵福的声音，带着几分无奈。
“给他们。”
父亲赵德昌的声音沉稳，听不出情绪，
“只要能拿到洗髓丹的丹方，再多钱也值。”
洗髓丹？赵明轩心里一跳。
他好象在哪本杂书里看过这个名字，说是能洗经伐髓、改善资质的灵丹，对初入修行之路的人大有裨益。
“可是老爷，家里现银周转已经……”赵福欲言又止。
“把南街那三家铺子盘出去。”
赵德昌毫不尤豫，
“再不够，让中庭那边调。而且明轩马上十四了，不能再拖。”
赵明轩感觉心跳快了几分。
父亲这是在……为他谋划？
“还有，”
赵德昌顿了顿，声音压得更低，“那件事查得怎么样了？”
赵福沉默了片刻：“线索断了。只知道十年前天南漠玄机洞天出世，闹出好大动静，最后是不良人的一位陆地神仙出手镇压。之后据说一个神秘势力人就活跃了起来，好象在找什么东西……或者说，找人。”
“不良人……神秘势力……”赵德昌喃喃念着这两个词，语气里带着深深的忌惮，
“这些都是咱们惹不起的庞然大物。告诉下面的人，行事再谨慎些，千万别沾上。”
“是。”
“对了，”赵德昌似乎想起了什么，
“镇上最近有什么异常吗？”
“异常？”
赵福想了想，
“倒也没什么。就是林家那个小子，成天带着一群孩子瞎跑，还有他那个表叔，看着不太简单……”
“林家？”
赵德昌似乎思索了一下，“那个独自带孩子的林天？”
“对。看着普普通通，但总觉得……不太对劲。他那个表弟敖小黑，力气大得吓人……。”
赵德昌沉默了一会儿：“先别管。只要他们不碍事，就别招惹。咱们的目标是让明轩踏入修行路，其他的，少沾为妙。”
“明白了。”
赵明轩听到这里，心头一阵滚烫。
父亲果然在为他铺路！
洗髓丹、修行路……这才是他该走的路！
至于林家，林峰……他嘴角勾起一抹冷笑。
力气大？那又怎样？不过是匹夫之勇。
等自己踏上修行路，一根手指就能碾碎他们。
他正想着，书房门突然开了。
赵福走了出来，看到站在窗边的赵明轩，愣了一下，随即躬身：“少爷。”
赵明轩挺直腰板，点点头，迈步走进书房。
书房里弥漫着淡淡的檀香和墨香。
赵德昌坐在宽大的紫檀木书案后，正在看一封书信。
他看起来四十多岁，面容儒雅，眼神却锐利如鹰，穿着寻常的藏青色长袍，但坐在那里，却有一种不怒自威的气势。
“父亲。”赵明轩躬敬行礼。
赵德昌放下信，抬眼看他，目光在他身上扫了扫，神色缓和了些：“来了。坐。”
赵明轩在旁边的椅子上坐下，腰背挺直。
“听说你昨天又跟那群孩子闹别扭了？”赵德昌开门见山。
赵明轩心里一紧，但还是坦然道：“儿子只是觉得他们粗鄙无礼，不懂规矩，说了几句。”
赵德昌看着他，沉默了片刻，忽然道：“你知道为什么咱们赵家能在河西镇立足，还能把生意做到外面去吗？”
赵明轩想了想：“因为父亲英明，经营有方？”
“这是一方面。”
赵德昌缓缓道，
“更重要的，是因为咱们知道什么时候该显，什么时候该藏。知道什么人能惹，什么人不能惹。”
他站起身，走到窗边，看着院子里摇曳的修竹：“林家那对父子，看着普通，但能在河西镇这样平静地生活这么多年，绝不简单。尤其是那个林天……我派人查过，查不出任何底细。就象凭空冒出来的一样。”
赵明轩心里不以为然，但还是乖乖听着。
“明轩，你记住，”
赵德昌转过身，目光如炬，
“这世上，有些人看着不起眼，但可能是你惹不起的存在。在你没有足够的力量之前，学会低头，学会忍耐，不是懦弱，是智慧。”
“儿子记住了。”
赵明轩低下头，但心里那股火却烧得更旺了。
力量……他需要力量！等自己踏上修行路，成为修士，甚至成为像父亲说的“大宗师”，到时候，还有谁是他惹不起的？
“好了，你去吧。”
赵德昌摆摆手，
“好好读书，别整天想些有的没的。你的路，父亲会替你铺好。”
“是。”赵明轩起身，躬敬退下。
走出书房院子，晨雾已经散得差不多了，阳光洒下来，暖洋洋的。
赵明轩深吸一口气，只觉得胸中豪情万丈。
他穿过回廊，准备回自己院子，却瞥见侧门处，几个小厮正凑在一起嘀嘀咕咕，脸上带着笑。
他皱眉走过去：“聚在这儿做什么？”
小厮们吓了一跳，连忙散开行礼：“少爷。”
“说什么呢这么高兴？”赵明轩问。
一个小厮赔笑道：“回少爷，刚才听送菜的老王头说，林家那小子林峰，今天又带着他那帮泥腿子朋友去后山了，说是要摘什么野柿子，笑死个人，那野柿子又酸又涩，也就他们当个宝。”
另一个小厮接话：“就是，听说他们还为谁爬树摘、谁在下面接吵起来了，刘家那个小崽子差点从树上摔下来，狼狈得很。”
几个人都笑了起来，带着毫不掩饰的轻篾。
赵明轩听着，嘴角也勾起一抹笑。
是啊，野柿子……这就是他们的世界，渺小得象尘埃一样。
可不知为什么，他忽然想起刚才在书房外听到的话——“林家那对父子，看着普通，但绝不简单”。
他心里那点优越感，忽然蒙上了一层说不清的阴影。
但很快，这阴影就被他强行驱散了。
他挺直脊背，对那几个小厮淡淡道：“行了，去做事吧。别整天盯着别人，做好自己的本分。”
“是，少爷。”小厮们连忙散了。
赵明轩站在原地，看着侧门外那条通向镇子的小路。
远处，似乎能隐约听到少年们的笑闹声，顺着风飘过来，断断续续。
他忽然生出一种冲动。
去看看。
去看看那群活在尘埃里的人，到底在为什么而快乐。
也去看看，那个被父亲说“绝不简单”的林家，到底藏着什么秘密。
这个念头一起，就象野草一样在他心里疯长。
他回屋换了身不起眼的青色布衣——这还是去年为了体验“民间疾苦”特意让裁缝做的，只穿过一次——然后避开下人，悄悄从侧门溜了出去。
秋日的阳光很好，照在身上暖洋洋的。赵明轩走在青石板路上，脚步不由自主地轻快了些。
这身布衣虽然料子还是上好的棉，但款式普通，走在街上，倒也没多少人注意他——毕竟河西镇认识赵家少爷的人虽多，但谁会想到他会穿成这样出门？
他顺着声音，往后山方向走。
越靠近镇子边缘，房屋越稀疏，路也变成了土路，两旁是收割过的稻田，留着整齐的稻茬，空气中弥漫着秸秆干燥的气味。
笑闹声越来越清淅了。