当河西镇的炊烟伴着晚霞袅袅升起时，相隔无尽山河的中庭内核地域，却是华灯初上，夜生活刚刚开始。
然而，在这片繁华之下，真正掌控着无数人命运的眼睛，却藏在最深的阴影里。
中庭，某处戒备森严到连一只苍蝇飞入都会被瞬间分解的庞大地下宫殿群。
这里是不良人总舵，十年经营，此地早已固若金汤，且不为人知。
最深处的“天罡殿”内，灯火幽暗。
袁天罡依旧戴着那副冰冷的铁面具，身着玄色暗金龙纹袍，负手立于一幅巨大的、由光影构成的舆图前。
舆图囊括了已知的诸域疆土，上面标记着密密麻麻、寻常人根本看不懂的符号和光点。
他的气息，比十年前更加深沉莫测。
站在那里，仿佛不是一个人，而是一座亘古存在的冰山，一片吞噬一切光线的深渊。
陆地神仙巅峰！
解封百分之五十的实力，已然让他站在了此界已知战力的最顶端。
殿内下方，恭立着数道身影。
温韬、镜心魔、三千院等人赫然在列，还有不少后来提拔或召唤添加的内核骨干。
人人气息凝练，眼神锐利。
“西域大轮寺，近三年香火钱流向异常，有三成暗中流入黑沙漠局域，似在资助某项隐秘工程，可能与上古修罗族遗迹有关。已派丙字队深入调查。”
镜心魔的声音带着特有的、似男似女的腔调，语速平缓，却将复杂情报梳理得条理清淅。
“北玄青云观与魂殿摩擦加剧，上月于断魂谷有小规模冲突，魂殿方面由云中君座下三魂使出面，轻伤对方一名长老，青云观暂退。云中君传讯，一切可控，意在试探道教联盟反应。”
三千院沉声汇报，他气质越发沉稳如山。
“南漠百蛊教圣女秘密抵达中庭，疑似与三皇子接触，意图不明。甲字队已布控。”
“东荒万妖谷近期异动频繁，有妖气外泄迹象，恐有妖王即将破关。”
一条条关乎天下大势、各方势力动向的情报，被简洁地汇总上报。
不良人的触角，早已遍布天下，无孔不入。
袁天罡默默听着，面具下的目光在舆图上缓缓移动。
十年，不良人已不再是那个悄然崛起的暗影组织，而是成为了真正意义上的地下皇帝。
中庭的权贵、宗门的宿老、边疆的悍将……无数人或明或暗与不良人有着千丝万缕的联系，或畏惧，或依赖。
他们掌控着庞大的资源网络、情报体系，甚至能一定程度上影响王朝更替、宗门兴衰。
这一切，都源于那位远在河西镇、看似懒散的公子林天最初的点拨和那源源不断、神鬼莫测的“人才”输送。
“黑沙漠遗迹，增派人手，以探查为主，避免打草惊蛇。云中君那边……。百蛊教……盯紧，查清她们真正目的。万妖谷……令东荒分舵提高警戒，收集妖气样本。”
袁天罡声音沙哑低沉，一条条指令清淅下达，带着不容置疑的威严。
“谨遵大帅令！”众人齐声应诺。
“此外，”
袁天罡顿了顿，
“巡天司的踪迹，可有新的发现？”
殿内气氛微微一凝。
巡天司，这个神秘而古老的组织，如同悬在不良人头上的达摩克利斯之剑。
十年前天南漠事件后，不良人就开始全力搜寻其线索，但收获甚微。
对方隐藏得太深了。
镜心魔上前一步：“回大帅，三年前西极海归墟异动时，曾捕捉到一丝疑似巡天鉴波动的残留，但转瞬即逝，无法追踪。此外，近五年，各地有十七起修士或小势力意外消亡事件，手法干净利落，疑似专业清道夫所为，不排除是巡天司人的手笔。但均无线索指向其内核。”
袁天罡沉默片刻：“继续查。此组织所图甚大，且与我等，迟早有一战。”
“是！”
会议又持续了片刻，处理了一些具体事务。
末了，袁天罡挥挥手，众人行礼退下，只留下镜心魔和三千院。
“大帅，主公安好？”三千院问道。
他们这些被召唤而来的人物，对林天的忠诚是绝对的。
“公子一切安好，潜心教导少主。”袁天罡语气稍缓，
“少主天资聪颖，心性纯良，只是尚未接触修行。”
镜心魔水袖轻拂，眼中闪过思索：“河西镇乃绝佳屏障，少主在其间安然成长，倒是最稳妥。只是……镇中那几位，终究是变量。尤其是那位药老……”
“无妨。”袁天罡道，
“他们与公子，目前井水不犯河水。且镇有镇规，龙魂镇压之下，他们亦有顾忌。只要不触及根本，相安无事。”
他看向镜心魔：“你精于算计，对少主成长，可有建议？”
镜心魔微微躬身：“属下以为，顺其自然便是最好。少主在平凡中长成，心性质朴，根基反而牢固。待时机成熟，主公自有安排。我等只需确保，外界风雨，不扰小镇安宁即可。”
袁天罡颔首：“与我所想一致。魂殿那边，云中君近日可有讯息？”
三千院接口：“云殿主昨日传讯，言北玄道教联盟似有联合清查异端之议，矛头隐约指向魂殿。他打算趁此机会，再敲打几家跳得最欢的道观，巩固势力。另，他在北玄极北冰原死域边缘，发现了一处疑似与上古魂族有关的秘境波动，已亲自前往探查。”
“恩。告知云中君，行事把握分寸，莫要过早暴露全部实力。探查秘境，以安全为重。”
袁天罡嘱咐。云中君实力虽强，但受封印所限，且北玄水深，道教经营万年，底蕴不可小觑。
“是。”
又交谈几句，镜心魔和三千院也退下了。
天罡殿内，恢复了寂静。
袁天罡独自立于舆图前，目光似乎穿透了重重阻隔，望向了遥远的北玄域。
北玄，自古便是道教祖庭，势力盘根错节。
五年前，一个自称“云中君”的神秘强者横空出世，于北玄中部的“云雾山”开宗立派，创立“魂殿”。
此人修为深不可测，至少在外人看来是陆地神仙中期，行事亦正亦邪，擅御魂驱鬼之术，与正统道教法门迥异，迅速吸引了大量在道教体系内不得志或追求另类力量的修士投靠。
魂殿崛起速度极快，手段也颇为凌厉，很快便与当地道教势力发生冲突。
令人惊异的是，面对老牌道教宗门的打压，魂殿不仅顶住了，反而越战越强，短短数年便控制了数州之地，成为北玄一股令人无法忽视的新兴霸主。
外界只道是北玄出了个惊世之才，却不知这“云中君”，亦是那位河西镇奶爸，随手召唤而来的打工仔之一。
有不良人、魂殿，一南一北，遥相呼应。
林天这盘棋，下得是越来越大了。
“巡天司……上古秘辛……龙魂镇守……”袁天罡低声自语，
“这潭水，越来越深了。公子啊，您这条咸鱼，怕是迟早要被推上浪尖啊。”
他摇摇头，不再多想。无论如何，他会为主公，扫平前路一切障碍。
身影缓缓融入殿中阴影，消失不见。
……
与此同时，北玄域，云雾山，魂殿总坛。
此地终年云雾缭绕，山势奇诡，建筑风格也与寻常道观寺院大相径庭，多以黑、灰、暗紫色调为主，檐角飞翘如同鬼爪，殿内常年弥漫着淡淡的檀香与一种清冷的、仿佛能洗涤灵魂的奇异气息。
主殿“魂渊殿”内，云中君高踞上首。
他看起来约莫三十许人，面容俊朗却带着几分阴柔之气，眼眸深邃，瞳孔深处仿佛有旋涡流转，偶尔闪过一丝幽蓝光泽。
身穿一袭绣着暗银色云纹与魂符的深紫色宽袍，长发披散，气质神秘而威严。
与袁天罡的冰冷霸烈不同，云中君的气息更加缥缈难测，带着一种直指灵魂的威慑力。
陆地神仙中期，单单释放的威压其威能也足以让寻常陆地神仙初期退避三舍。
殿下，站着数名气息强横的魂殿高层，皆身着统一制式的魂使服饰。
“殿主，青云观、赤阳宗、玄水门等七家道观已联名发下涤邪令，宣称我魂殿功法有伤天和，蛊惑人心，限我等三月内解散，否则将共伐之。”
一名面色苍白、眼神锐利如鹰的魂使禀报。
云中君闻言，轻笑一声，声音带着独特的磁性，却无丝毫暖意：“涤邪令？好大的名头。不过是看我们占了他们的地盘，夺了他们的资源，坐不住了而已。”
他指尖轻轻敲击着座椅扶手，发出有节奏的笃笃声：“既如此，便让他们更坐不住一些。传令，幽魂、厉魄、勾魂三使，各领本部，去这七家道观的山门外演练魂阵。记住，只演练，不攻山门。但若他们先动手……格杀勿论。”
“是！”三名气息森然的魂使领命，眼中闪过嗜血的光芒。
“另外，”云中君看向另一名负责情报的魂使，
“冰原死域那边的波动，探查得如何了？”
“回殿主，波动源头在死域深处寂灭冰谷，外围有极强的天然禁制和极寒罡风，且有疑似上古残留的魂力屏障。属下等无法深入。但根据外围迹象和古籍残篇对照，很可能与传说中的魂族祭坛有关。”
“魂族祭坛……”云中君眼中幽蓝光芒一闪，
“有意思。本君亲去一趟。殿内事务，暂由判官负责。”
“殿主，冰原死域凶险异常，您孤身前往……”有魂使担忧。
“无妨。”云中君摆摆手，
“此地既与魂道相关，便是本君机缘。尔等守好家业即可。”
他起身，紫色袍袖无风自动，身影渐渐变得虚幻，如同要融入周围的雾气之中。
“这北玄，安静太久了。也该让他们知道，除了道祖，还有……魂主。”
话音袅袅，人影已彻底消失于殿内，只留下一缕清冷幽寂的气息。
魂殿众高层躬身相送，眼中满是敬畏与狂热。
他们并不知道殿主的真正来历，只知道殿主强大、神秘，能给予他们超越道教正统的力量和尊严。
跟着殿主，魂殿必将成为北玄，乃至整个天下，令人颤栗的名字！
外界风云激荡，暗流汹涌。
而这一切的源头，那个躺在河西镇摇椅上，算计着晚上给儿子做什么菜的男人，对此只是略有感知，然后打了个哈欠，决定睡个午觉。
毕竟，天塌下来，有高个子顶着。
而他手下，恰好有几个……特别高的。