早川今纱轻声问道，提着果篮，尤豫着是否该进来。
“没、没事！”
佐藤诚急声打断，语气里的急促显得有些生硬。
他感觉到体内那诡异的饥渴感并未消退，反而在见到“食物”源头后更加喧嚣。
他必须让她们立刻离开，越快越好，在他还能用残存理智克制住那莫名冲动之前。
“只是……刚醒过来，特别渴。谢谢你们来看我，但我现在……头很晕，想休息了。”
他努力让自己的表情看起来只是疲惫，而非其他。
背在身后的手，指甲掐得更深了。
间桐凛看着他湿透的衣服和凌乱的病房，又看了看他确实不太正常的脸色，虽然觉得有哪里不对劲，但最终还是点了点头：“好吧，那你好好休息。我们改天再来看你。”
她拉了拉还有些尤豫的早川今纱的衣袖。
早川今纱将果篮轻轻放在门边的矮柜上：“佐藤君，水果放在这里了，你好好休息，早日康复。”
门被轻轻带上，隔绝了两位少女的身影，也暂时隔绝了那令他几乎失控的诱惑气息。
佐藤诚猛地松了一口气，后背抵住冰冷的墙壁，滑坐下来。
怀里空水桶“咚”地一声滚落在地。
他大口喘着气，不是因为累，而是因为后怕。
手心的刺痛清淅传来，但更清淅的是口腔里疯狂分泌的唾液，和胃部那如同无底洞般的、叫嚣着要吞噬什么的空虚感。
清水……毫无用处。
寻常的食物……念头刚起，就被一种莫名的厌弃感否决。
他想要的，是另一种东西。
那血管下奔流的、温热的、带着生命气息的……
这个认知让他不寒而栗。
不行，不能待在这里。
医院人来人往，太危险了。
那股冲动越来越强烈，理智的堤坝正在被一波波凶猛的渴望冲击，岌岌可危。
他挣扎着起身，换下湿透的病号服，穿上自己那套皱巴巴的常服。
身体依然虚弱，但一种源自本能的、逃离人群的紧迫感驱使着他。
他避开护士站，如同一个幽灵，跟跄而迅速地溜出了医院。
华灯初上，街道被笼罩在黄昏与夜色交接的暧昧光线里。
食物的香气从四面八方飘来，但他闻到的，却只有令他作呕的油脂和调料味。
直到他转过一个街角，看到了一个亮着昏黄灯光的流动拉面摊——那种在岛国街头巷尾常见的屋台小车，带着人间烟火的温暖气息。
然而，在佐藤诚此刻的感知里，那热气蒸腾的大锅，那翻滚的骨汤，都仿佛隔着一层毛玻璃。
真正吸引他停驻脚步的，是系着围裙、正在忙碌的摊主老板——一个身材微胖、面色红润的中年男人。
在他的眼中，老板脖颈处随着动作而微微鼓胀的血管，是这昏暗街头最鲜明的指引；那健康的、充满生命力的躯体，仿佛一个行走的热源，散发出比锅中浓汤更令人垂涎的“香气”。
他几乎是扑到了摊车前的凳子上。
“欢迎光临！小伙子，要吃点什么？”
老板热情地招呼，并未察觉眼前年轻人眼中深藏的、近乎掠食者的饥渴。
“……拉面。”
佐藤诚的声音沙哑，“大碗。不，最大碗的。快点。”
面很快端了上来，热气腾腾，叉烧、笋干、溏心蛋铺了满满一层。
在老板惊愕的注视下，佐藤诚根本来不及使用筷子，他几乎是把头埋进了碗里，开始了疯狂的吞咽。
面条被粗暴地吸进嘴里，滚烫的汤水淋漓洒出，他也全然不顾。
那架势不象在品尝食物，更象是在进行一项填充容器的机械作业，或者说，是在试图用这大量的、无关的物质，去镇压、去填满体内那个叫嚣着要吞噬完全不同东西的黑洞。
一碗见底，他赤红着眼睛抬头：“再来！”
第二碗，第三碗……
老板从最初的惊讶变成了隐隐的担忧和害怕。
他从没见过这样吃东西的人，那速度，那食量，那仿佛要将碗也嚼碎吞下去的眼神……尤其是当佐藤诚在扒完第四碗面，抬起头，嘴角挂着汤汁，眼神空洞却又带着某种骇人亮光看向他时，老板下意识地后退了一步，握紧了手里的汤勺——那一瞬间，他几乎以为这个陌生的年轻人会扑过来，咬向自己的脖子。
但佐藤诚没有。
就在那最原始的冲动即将冲破束缚的临界点，一股尖锐的、自我厌恶的刺痛，混合着某种更深层的、近乎本能的“准则”——一种不愿伤害无辜他人的、近乎刻板的“温柔”，死死拽住了他。
他猛地低下头，双手死死抠住油腻的桌板边缘，指节因用力而泛白，喉咙里发出困兽般的、低低的嗬嗬声。
不能……绝对不行……
世界仿佛在那一刻微微扭曲，又归于平静。
一种无形的、难以言说的制约力，如同最坚韧的蛛网，将他那危险的冲动牢牢束缚。
是残存的良知？
还是冥冥之中某种意志的干涉？
他分不清。
最终，他丢下远远超过面钱的大额纸币，在老板如释重负又心有馀悸的目光中，跌跌撞撞地逃离了那温暖却对他已成折磨的灯光，重新没入城市无边无际的、冷漠的黑暗之中。
饥饿仍在灼烧，渴望依旧啃噬。
但至少此刻，他守住了那道底线——宁愿伤害自己，也未曾将獠牙对准他人。
神代刻这边，他知道岛国官方已经发现不对劲了。
几乎与此同时，另一个层面的信号也发出了明确的警示。
财阀们的圆桌会议在绝对的隐秘中召开，没有纸面记录，没有电子存盘，只有最内核的几张面孔在隔音的深墙后交换着锐利的眼神。
议题的内核并非经济走势或市场并购，而是最简单、也最原始的命题：生存与风险隔离。
共识迅速且冷酷地达成——近期，必须让家族成员，尤其是直系血脉，最大限度地从日常的社会图谱中抽离。
不要去那些所谓的“高级但混杂”的社交场合，暂停非必要的公开露面，更严禁与“底层”乃至“中层”产生任何工作与利益关联之外的、不必要的交集。