离新年新岁还有两个小时不到，两个老畜生却要在这个家家团圆的大喜日子里，在邻居们或明或暗的注视下，佝偻着背，惶惶如丧家之犬般出了九十五号院的大门。
他们身后，竟然没有一个家人出来相送。易中海自不必说，阎埠贵家里几个儿子没有出来相陪，找实让偷看的众人倍感意外。他们更加不知道，此时阎家屋内，阎解成和阎解放兄弟正交头接耳地商量着什么。
“解放，这是天赐良机！老东西这一去至少几天回不来，今晚咱们就把屋里彻底翻一遍！就不信找不到他藏钱的地方！”
阎解放点了点头，更是神情激动。刘光天、刘光福兄弟分家单过，甚至拿到了钱的事，早就让他们兄弟眼红非常了，也有了一样的心思。凭什么他们就要跟着这个抠门极致、无情无义的父亲一起烂掉？他们也想象刘家兄弟那样，攥住属于自己的东西，哪怕只拿到其中一部分，也好过现在这样暗无天日、忍饥挨饿的日子。
和这兄弟俩有着类似想法的，还有易家刚关上门开始收拾满地残骸的张桂芳。这次事件已经让她下定了决心，准备和易中海彻底划清界限。
这个男人已经彻底废了。而且看张主任的态度，这次恐怕就不是关几天那么简单，很可能会有更严厉的处罚，甚至可能连工作都保不住。那么继续跟他绑在一起还能有什么价值？只会被他不停地拖累。她还有大好年华，身上还拿捏着易中海的全部财产，大可以换个活法，完全没必要和老绝户一起受罪。
这个除夕夜，整个四合院就没几家是过得顺心的。不说挨批的那几家，光是因为牵连被降工级的、子女婚事被退的、担心未来子女婚事的，竟然就没有过得顺心的，甚至还会隐隐传来低声咒骂和哭泣声，哪还有半点过年的喜庆？
后院聋老太太的破屋里，恶臭弥漫。她便溺了一身，却连爬起来的力气都没有，只能瘫在冰冷的炕上，嗬嗬地喘着气。眼睛望着房梁，脑子里一片混沌。饿，冷，疼，还恨。可恨谁呢？恨易中海？恨何雨柱？恨这个世道？她分不清了，只觉得此时浑身在慢慢破败腐烂，就等着咽下这最后一口气。
唯一与全院怨声载道形成鲜明对比的，大概也就是中院何家正房这里的灯火通明了。为了更喜庆点，何雨柱把中院的大灯都开了出来，门前还挂了两个小灯笼。
桌上觥筹交错，许大茂喝得红光满面，丝毫没有醉意。摸着肚子，啧啧称奇，“柱子哥，真是邪了门了！今儿这酒喝得。。越喝越精神！还浑身舒坦！难道是因为人逢喜事精神爽的缘故？”
何雨柱心里却知道，大概是菜里放了灵泉水起了作用。笑了笑，又给许大茂满上一杯，“那是，认了个好兄弟，我妹子多了个哥，双喜临门，能不精神吗？”
何雨水小脸也红扑扑的，此刻一点儿不困，正一边吃菜，一边耳朵却竖着听哥哥和许大茂说话，眼里满是欢喜。这个年是她记忆中自老爹走后过的最温暖、最安心的一次。
眼看新年越来越近，许大茂似是突然想起什么，连忙从怀里掏出一个长方形的红纸包，一下塞给了何雨水。“雨水，喏，这是大茂哥给你的压岁钱！拿着，自己买点喜欢的东西！”
何雨水一愣，没立刻接，先看向何雨柱。
何雨柱也有些意外，却笑道，“你大茂哥给的，就拿着。还不谢谢大茂哥？”
何雨水这才接过，笑嘻嘻地立马道谢，“谢谢大茂哥！”
“拆开看看，喜不喜欢？”许大茂得意非常，一脸傲娇。
何雨水依言拆开。当里面那张墨绿色的钞票完全露出来时，也不由得惊呼一声，“呀！”
何雨柱也怔住了——大黑拾！
这年头，十块钱是什么概念？一个普通学徒工大半个月的工资！寻常人家给孩子压岁钱，能给个三毛五毛就是顶天了，就算亲爷爷给孙子，条件好的也就一块两块。许大茂刚转正不久，一个月工资也就三十多块，这一下子拿出十块给何雨水当压岁钱，这么大手笔，不由得对许大茂更加刮目相看起来！
“大茂，过了，礼太重，哥心领了，这钱就算了。”
许大茂摆摆手，脸上是少见的认真，“给自己妹子压岁钱，天经地义！我要收回来，这脸往哪放？既然你认了我这个兄弟，就自家人不说两家话。这压岁钱我给的心甘情愿，给了心里舒畅，你可别大过年让我不自在。”
何雨柱深深看了许大茂一眼，心中触动。前世许大茂固然有很多毛病，但对认下的人，在某些方面确实有股子难得的实在和江湖气。这一世，或许真能处成不一样的兄弟。
拍了拍许大茂的肩膀，没再多说客气话，只重重道，“行！你的心意，哥和雨水都记下了。以后，你妹妹招娣那边，有什么需要照应的，尽管开口。”
这就是承诺了。许大茂听得眉开眼笑，他要的就是这个。
“哥，大茂哥，咱们贴春联去吧！迎新年！”何雨水小心翼翼地把十块钱收好，兴奋地提议。小孩子心性，拿了这么大的压岁钱，不管后面会不会被大人收走，至少眼前是高兴至极的。
兄妹三人拿着早就准备好的春联和浆糊出了门。何雨柱亲手给何家正房粘贴红艳艳的春联，又给许家那边也粘贴一副。说说笑笑，竟然一点不在意外边的温度已经降得很低了。
等贴完春联回到屋里，已是夜里十一点。何雨水到底年纪小，兴奋劲过去，就开始有些眼皮打架。
何雨柱看她强打精神的样子，还是决定把事情提前说出来，温声道，“雨水，哥有件事想跟你商量。”
“哥，啥事？”
“过了年，哥想带你去趟保城，去找咱那个便宜爹去。”
何雨水瞬间睁大了双眼，困意全无，小脸上表情复杂，有惊讶，有委屈，还有一丝期待。
“找他，干嘛？”何雨水的声音低了下去，手指无意识地绞着衣角。何大清跑路那年，她才七岁，但对这个爹可是记忆深刻。小时候可是在蜜罐子里长大的，爹爹时不时带给自己好吃的，还时不时把自己放在肩上走街串巷到处玩。
“去问问他，问问他当初为什么扔下咱们兄妹俩就走了，问问他这些年有没有想过咱们，问问他还要不要这个家了。”
何雨水眼圈一下子红了，咬住了嘴唇。
何雨柱摸摸她的头，“当然，你要是不想去，哥不勉强。你留在家里，让大茂哥照看你，我自己去一趟，问明白了，最晚隔天就回来。”
“不！我要去！哥，我跟你一起去！我要亲口问问他，问问他为啥那么狠心，是不是真的连我这个亲闺女都不要了”