棒梗吓得一哆嗦，但还是硬着头皮磨蹭进来。
他今天穿了件洗得发白的旧褂子，小手背在身后，脚尖在地上蹭来蹭去，一副想进又不敢进的样子。
“我……我就是……”他支支吾吾了半天，眼睛一直往灶台上瞟。
秦淮茹看着他那样，心里一软：“棒梗，吃饭了没？”
棒梗摇摇头，又赶紧点点头，最后又摇摇头，小声说：
“奶……奶奶说家里没粮了……爸还没回来……”
他说这话的时候，眼睛一直偷瞄秦淮安，见他没什么反应，才稍微松了口气。
秦淮安哪能不知道这小子的心思？
饿了一天了，想来蹭饭，又怕挨揍，所以才这副怂样。
他没说话，打算静静的看这小子表演。
棒梗看他没赶自己走，胆子大了点，磨磨蹭蹭地蹭到屋里，左看看右看看，突然眼睛一亮。
他看到墙角有把扫帚，赶紧跑过去拿起来，也不说话，就开始扫地。
扫得那叫一个认真，连墙角缝里的灰都扫出来了。
扫完地，他又看到桌上还有点水渍，赶紧拿起抹布——那是刚才秦淮安用过的——仔仔细细地擦桌子，一遍又一遍，擦得桌子都快反光了。
秦淮茹看着儿子这样，又是心疼又是好笑。
这孩子，以前在家油瓶倒了都不扶，现在居然主动干活了。
她知道，棒梗这是饿坏了，又怕挨打，所以才用这种方式“讨好”舅舅，希望能换口饭吃。
秦淮安把一切都看在眼里，心里其实有点想笑。
这小子，还挺会来事儿。
但他脸上依旧板着，等棒梗擦完桌子，才淡淡开口：
“扫完了？”
棒梗赶紧点头，小脸上挤出笑容：“扫……扫完了舅舅……”
“擦完了？”
“擦……擦完了……”
秦淮安“恩”了一声，没再说话，继续忙自己的。
棒梗站在那儿，有点不知所措。他干完活了，可舅舅没表示，这饭……还能吃上吗？
他又不敢问，只能可怜巴巴地看着妈妈。
秦淮茹心软了，小声对弟弟说：
“淮安，要不……让孩子……”
“让他站着。”秦淮安头也不抬。
棒梗一听，小脸立刻垮了，但还是乖乖站到一边，两只手绞着衣角，眼睛时不时往灶台上瞟。
锅里正炖着白菜，香味一阵阵飘出来，棒梗的肚子不争气地“咕噜咕噜”叫起来，声音大得屋里人都听见了。
他赶紧捂住肚子，脸涨得通红，低着头不敢看人。
秦淮安终于放下手里的活儿，走到桌边坐下，看着棒梗：
“知道为什么让你站着吗？”
棒梗摇摇头，又赶紧点点头，小声说：
“因……因为我以前偷东西……还不听话……”
“还有呢？”
棒梗想了想，又说：
“因为……因为我不尊重长辈……骂人……”
“记住就好。”秦淮安语气依旧生硬，“今天看在你干活还象点样儿的份上……”
他顿了顿，棒梗的眼睛一下子亮了，充满期待地看着他。
“让你上桌吃饭。”秦淮安终于松口。
棒梗差点跳起来，但看到舅舅严肃的表情，又赶紧忍住，小声说：
“谢谢舅舅……”
“谢什么谢？”秦淮安眼睛一瞪，“吃饭有吃饭的规矩！洗手了吗？”
“洗……洗了！”棒梗赶紧伸出小手——确实挺干净。
“坐那儿。”秦淮安指了指桌边的凳子。
棒梗小心翼翼地坐下，腰板挺得笔直，两手放在膝盖上，跟个小学生似的。
秦淮茹把饭菜端上桌——玉米面窝头，白菜炖豆腐，一碟咸菜。
棒梗看着桌上的饭菜，眼睛都直了，口水差点流出来，但他还是忍着，等舅舅动筷子。
秦淮安拿起一个窝头，掰了一半给姐姐，又掰了一小块给自己，然后把剩下的半个窝头递给棒梗：
“吃吧。”
棒梗双手接过，小声说：“谢谢舅舅。”
然后才小口小口地吃起来，吃得很小心，生怕发出声音。
秦淮安看着他那怂样，嘴角忍不住往上扯了扯，但很快又板起脸：
“慢点吃，没人跟你抢。”
“恩……”棒梗点点头，速度放慢了些，但眼睛还是盯着桌上的菜。
秦淮茹给他夹了一筷子豆腐：“多吃菜。”
“谢谢妈……”棒梗声音更小了。
一顿饭吃得安安静静。
棒梗全程规规矩矩，让吃菜才敢夹，让喝汤才敢盛，一点不敢造次。
秦淮茹看在眼里，心里说不出的感慨。
以前棒梗在贾家，吃饭跟打仗似的，抢菜、挑食、吧唧嘴，怎么说都不听。
现在呢？在弟弟面前，老实得象只小鹌鹑。
她突然想起弟弟之前说的话——“孩子该打就得打，不打不长记性”。
现在看来，弟弟说得对。
棒梗这不是变好了吗？知道规矩了，知道怕了，也知道干活了。
虽然……虽然这变化是用皮带抽出来的，但结果总是好的。
吃完饭，棒梗主动收拾碗筷，拿到外面去洗。
秦淮茹要帮忙，被秦淮安制止了：
“让他干。干了活，吃饭才踏实。”
秦淮茹开口：“可是怀安，棒梗太小了，根本洗不干净。”
秦淮安可不管那么多：“洗不洗的干净不重要，洗了最重要！”
等棒梗洗完碗回来，秦淮安看了他一眼：
“天黑了，回去吧。”
棒梗点点头，小声说：“舅舅，妈，我回去了。”
走到门口，他又回头，尤豫了一下，还是开口：
“舅舅……我……我明天还能来吗？”
秦淮安没直接回答，而是反问：
“来干什么？”
“我……我干活……”棒梗声音越来越小，“扫地……擦桌子……什么都行……”
秦淮安沉默了几秒，才说：
“看你表现。”
棒梗眼睛一亮，用力点头：“我一定好好表现！”
说完，这才高高兴兴地跑了。
看着儿子蹦蹦跳跳离开的背影，秦淮茹眼框有点发热。
她转头看着弟弟，轻声说：
“淮安，谢谢你。”
“谢什么？”
“谢谢你……把棒梗教好了。”秦淮茹擦擦眼角，“我以前从来不敢想，这孩子能这么听话。”
秦淮安“哼”了一声：
“这才哪到哪？路还长着呢。”
但他嘴角那丝笑意，还是被秦淮茹捕捉到了。
她知道，弟弟心里也是高兴的。
夜色渐深，四合院里陆续亮起了灯火。
后院这间小屋里，姐弟俩收拾妥当，准备休息。
明天，又是新的一天。
而棒梗那边，回到贾家后，破天荒地没有哭闹，反而主动帮奶奶倒了杯水——虽然贾张氏没给他好脸色。
但至少，这孩子开始懂事了。
这一切，都让秦淮茹心里充满了希望。
日子，真的在一天天变好。