达戈缓缓走下那座光辉璨烂却又透着几分诡谲气息的擂台。
四周的空气仿佛被煮沸了一般，喧嚣的议论声如同无数只苍蝇在耳边嗡嗡作响，却又汇聚成一股名为“荣耀”的洪流，试图将他裹挟其中。
那些目光，有的炽热如火，那是对强者的崇拜；有的阴冷如冰，那是被抢了风头的嫉妒
还有的，则是单纯的看客，伸长了脖子，象是在欣赏一只刚刚斗赢了公鸡的蟋蟀，津津有味地咀嚼着名为“越阶挑战”的谈资。
他成了此刻这片天地间独一无二的焦点，仿佛舞台上的聚光灯坏掉了开关，死死地锁在他一个人身上。
“二环逆伐三环”，“遭遇种子选手却大获全胜”，这些字眼象是一个个烫金的招牌，被强行挂在了他的脖子上。
那是史无前例的壮举，是足以加载这片比试场地史册的时刻。
更有甚者，还在回味刚才达戈那仿佛不要钱一样撒出来的一重法域共鸣，那种铺张浪费的打法，简直是在嘲笑所有苦苦计算法力消耗的巫师。
达戈的声望，就象是坐上了喷射式飞行器，一下子攀升到了一个前所未有的高峰
隐隐约约间，竟有和场上那些老牌三环巫师天才们分庭抗礼、甚至还要高出一头的趋势。
然而，达戈的心里却并没有半点喜悦。
他的脸象是一张平静的湖面，波澜不惊，但湖底却涌动着名为“困惑”的暗流。
一层浓浓的阴霾，象是一张浸透了水的油纸，严严实实地蒙在了他的心头，让他有些透不过气来。
“达戈，你……”
刚走到荆棘法环的席位局域，迎接他的便是一片足以将人淹没的惊叹、赞许和敬畏。
那些平日里或许还对他有些许微词，或者保持着矜持距离的巫师们，此刻一个个脸上都堆满了仿佛见到了失散多年亲爹一般的笑容。
维奥莱特似乎颇为激动，那张脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，刚想跟他说点什么表达一下内心的崇拜之情，却被达戈抬手制止。
他现在没心情听彩虹屁，他只想搞清楚那个雅达尔葫芦里到底卖的什么药。
他快步穿过人群，那些巫师自动为他让开一条道路。
他走到卡罗斯和罗纳德两人身前，声音压得很低，低声呼唤两人的名字。
“做的好，达戈。”
卡罗斯的眼中全是对他不加掩饰的赞赏，那种眼神，就象是一个老农看着自家地里长出了全村最大的南瓜，既欣慰又得意。
其旁边的第四塔主罗纳德也满脸的笑意，那笑容里透着一股子“我就知道这小子行”的马后炮式的智慧
看他的眼神也愈发的喜爱，仿佛达戈已经不是一个二环巫师，而是一座行走的金矿。
“我原以为你想要有机会战胜雅达尔，至少该动用你身上的旧日血脉之力。”
卡罗斯感慨道，他的语气中带着一种“原本以为要底牌尽出，结果赢了”的惊喜，“没想到你比我预想的还要出色，没有动用血脉，便完成了这一惊人的壮举。这不仅仅是实力的体现，更是底蕴的证明。”
“你冰法的传承有冰棘庄园冰系巫师的痕迹，是来自那边吗？”
罗纳德也随口询问道，他的关注点显然更加学术，或者说，他试图从达戈的身上挖掘出更多“合理”的解释，来佐证这份天才的合法性。
然而，面对这两位大佬的交口称赞，达戈却没有半点接受和回复的心思。
他就象是一个在一群醉鬼中唯一清醒的人，看着大家举杯欢庆，只觉得荒诞。
他直接摇了摇头，那动作坚决而冷硬，打断了两位塔主的自我陶醉。
“我并没有完全击败雅达尔。”达戈的声音平静，却象是一颗石子投入了深井，激起了一阵空洞的回响，“他是自己主动认输的。”
“恩？！”
卡罗斯两人微怔，脸上的笑容僵住了一瞬，仿佛面具出现了裂痕。
他们互相对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝不解。
“什么意思？”罗纳德皱起眉头，那表情就象是在问：赢都赢了，你还纠结个什么劲？
达戈深吸了一口气，将刚刚和雅达尔一战最后的情况，事无巨细地跟两人描述了一番。
他讲到了那突兀的认输，讲到了雅达尔那意味深长的眼神，讲到了对方明明馀力尚存却选择退场的诡异。
说完之后，他抬头朝水之行宫的方向望去。
那边也是一片嘈杂，但气氛却截然不同，充满了压抑和愤怒。
他在人群中搜索，却找不到属于雅达尔的身影。
这个人在与他一战“落败”之后，就象是一滴水融入了大海，又或者象是一个完成了任务的刺客，消失得无影无踪。
在旁人看来，这象是“羞愧难当”，所以直接选择了“离场”。
这似乎是再正常不过的反应。因为雅达尔身上背负的东西太多了，他是第一个被二环击败的三环，这个“第一”可不是什么好名声
他是水之行宫的最大希望，是他们这一代甚至上一代的最强天才，却在众目睽睽之下翻了车，让整个水之行宫蒙羞。
雅达尔被淘汰之后，这场比试对于水之行宫来说，就象是一场还没开始就结束的宴席，几乎无望能取得比较好的名次。
这会儿水之行宫上下，一个个脸色全都难看至极，有的象是死了亲爹，有的象是丢了钱包，那一股子怨气隔着老远都能闻到。
“未必是你认为的那样……”
听完达戈的讲述，卡罗斯并没有表现出太多的惊讶。
他略微沉吟，手指轻轻敲击着椅子的扶手，发出有节奏的声响，而后缓缓道，语气中带着一种看透世事的沧桑与自信，“可能这正是雅达尔希望看到的。”
达戈皱眉，他不解地看着卡罗斯，“塔主的意思是，他故意以这种方式认输，目的就是让我现在疑神疑鬼？如果是为了这一场比试，他已经输了，这么做有什么意义？”
“恩。”
卡罗斯点头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，仿佛在教导一个晚辈，“或许他真的还有一定的战斗力，这一点我相信你的判断。
但他是一个聪明人，也是一个骄傲的人。他可能觉得，与其在接下来的战斗中被你逼出所有底牌，甚至动用血脉之力后依然可能战败，或者惨胜，倒不如索性以这种方式给你留下一个‘他并未败’，只是‘不想打了’的错觉。”
卡罗斯顿了顿，目光深邃，“毕竟，你拥有血脉之力还未动用的事情，很多人都知晓，不是吗？
他这是在止损，也是在保留最后的颜面。他输给了你的‘潜力’和‘神秘’
而不是输给了你现在的‘实力’。这在名声上，是有微妙差别的。”
“不错。”
罗纳德也在一旁附和，他的脸上挂着冷笑，那是对人性阴暗面了若指掌的嘲讽，“像雅达尔这种活了近百岁的老牌天才，虽然外表看着象个娃娃，但心思比你想象中的要深沉多了。
他们吃过的盐比你走过的路都多，玩过的套路比你见过的法术都复杂。”
“类似的把戏，我见过太多。”罗纳德摆了摆手，仿佛在驱赶一只烦人的苍蝇，“这是一种心理战术，也是一种自我保护。
你如果真的被他干扰，开始怀疑自己的胜利，开始疑神疑鬼，那才是真的被他得逞了。
他的目的就是要在你的心里种下一颗钉子，让你在享受胜利的同时，感到恶心。”
“反正你只需记住一点，”罗纳德盯着达戈的眼睛，一字一顿地说道，“这种场合下，没有人，没有任何理由会轻易认输。
这是比试，是战争，是关乎荣耀和利益的搏杀！更别说为此还要付出他身为三环巫师的名誉，去成全你一个二环巫师的威名。
除非他脑子被门夹了，或者是真的觉得赢不了。”
“所谓的故意认输，不过是败犬的最后一声哀鸣，试图扰乱胜者的心境罢了。”
达戈沉默了。
卡罗斯和罗纳德的话，听起来逻辑严密，合情合理。
这就是典型的“骄傲者”的思维——强者的一举一动必有深意，败者的每一个行为都是为了掩饰失败。
在他们看来，达戈的强大是毋庸置疑的，雅达尔的退缩是理所当然的，一切的不合理都可以用“达戈太强”和“雅达尔太狡猾”来解释。
“好吧。”
达戈象是被说服了，或者说，他知道再争辩下去也没有意义。
在所有人都在为你欢呼的时候，你说“其实我没赢，是他让我的”，只会被人当成是过度的谦虚，或者是虚伪的矫情。
“好好准备下一场比试吧，达戈，我们都很看好你。”
卡罗斯又鼓励了他几句，那语气充满了期许，仿佛已经看到了达戈捧起冠军奖杯的画面。
达戈点点头，没有再多说什么。
他独自走到一旁坐下，身体陷进柔软的座椅中，神色看似平静，象是一尊刚刚冷却的雕塑。
然而，他的心里却依旧有一层淡淡的霾笼罩着，挥之不去。
真的如卡罗斯两人所说的，刚刚一战最后的认输，只是雅达尔的故作玄虚？只是为了保留那最后一点可笑的面子？
他不知道。
但他回想起雅达尔最后那个眼神，那里面没有不甘，没有羞愤，甚至没有失败者该有的沮丧。
那眼神里，有一种诡异的平静，甚至……带着一丝嘲弄？
总觉得事情没有那么简单。
这世上，从来就没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，更没有无缘无故的——认输。