一夜之间，墙头旗帜变换，樱花制药的日章旗换成了沃特制药的星条旗。
维克多站在社长办公室巨大的落地窗前，手中端着一杯加了冰块的黑咖啡。他俯瞰着脚下的丸之内商业区，乃至远处的皇居外苑。
现在，这片风景属于他了。
“老板，这是今天的‘资产优化’方案，也就是裁员名单。”
索尔直接推门而入，作为维克多的心腹，他不需要那些虚礼。他手里拿着一份厚达百页的文档，上面密密麻麻地列着名字和工号。
“第一批计划裁撤两千人。主要是行政人员、不动产部门的冗员。”
“签了。”维克多直接回应，目光依旧停留在窗外景色上，“既然把那些赔钱的大楼都卖了，养着这帮人也没用。”
“可是”索尔停顿了一下，“工会那边反应很激烈。在日本，‘终身雇佣制’不仅仅是一项企业制度，它几乎是一种社会契约，甚至是一种宗教信仰。解雇正式员工被视为一种道德犯罪，这会让我们面临巨大的舆论压力。”
索尔走到窗边，指了指楼下：“您看，楼下已经聚集了四五百名抗议者。他们戴着写有‘必胜’的头带，打着‘反对美国强盗’、‘守护日本制造’的横幅。刚才nhk的转播车也到了。即使隔着双层隔音玻璃，我也能感觉到那种愤怒。”
维克多低头看去。
在灰色的水泥森林中，那些抗议的人群就象是一群被捅了巢穴的蚂蚁。他们挥舞着拳头，扩音器里传出声嘶力竭的呐喊，虽然听不清具体内容，但那绝望和愤怒的情绪却好似穿透了玻璃，传递了进来。
“强盗？”
“告诉他们，如果不裁员，公司下个月就会因为现金流断裂而破产。到时候他们连遣散费都拿不到，退休金也会变成废纸。在美国，这叫‘企业重组’。在日本，这就叫‘阵痛’。告诉公关部，发一篇通稿，把责任推给前任管理层的‘经营不善’，我们是来‘拯救’这家公司的。”
“还有一点，如果强行解雇，根据日本的劳动法，我们可能会陷入长达数年的诉讼泥潭。”索尔提醒道，“东京地裁的法官通常会偏向弱势群体。而且，如果他们联合其他部门员工发起罢工，我们的生产线就要停摆。”
突然，办公室的红木门被轻轻敲响了。节奏缓慢，躬敬至极。
“进来。”
门开了，田中健次走了进来。
这位曾经的社长，如今根据收购协议保留了“名誉顾问”的虚衔。他换掉了一贯的黑色权力西装，穿上了一套略显宽松的灰色职员装，手里拿着一个并非名牌的文档夹。这种刻意的低调，是他向新王示弱的姿态。
“主席先生，索尔先生。”田中走到办公桌前三米处站定，深深鞠了一躬。
“关于人员优化的问题，如果不介意的话，我想我可以提供一个更‘日本式’的解决方案。”
维克多挑了挑眉毛，饶有兴致地坐回了老板椅上：“说来听听。我听说日本人在折磨同胞这方面，总是很有创意。”
田中脸上堆起谦卑而狡黠的笑容：“主席先生过奖了。在美国，你们习惯直接发解雇信，那太粗鲁了。在日本，我们要用‘空气’杀人。”
“空气？”
“是的。我会设立一个‘追赶部’，或者叫‘职业发展中心’。把那些名单上的员工全部调岗到那里。”
田中走近两步：
“那个部门位于地下室，没有电话，没有计算机，没有网络。甚至连椅子都是坏的。我们没收他们的名片，取消他们的门禁卡权限。每天的任务就是让他们手抄公司的《社员守则》，或者去清理仓库里发霉的旧文档。如果他们做完了，就让他们把抄好的守则撕掉，重新再抄一遍。”
“不仅如此，”田中眼神中闪过一丝阴狠，“我会动用我在业界的‘人情’，暗示其他公司不要录用他们。在公司内部，我会让所有人孤立他们，连午饭都不和他们一起吃。以前的下属经过时，会用异样的眼光看他们。对于把面子看得比命还重的日本中年男人来说，这种羞耻感比死还难受。”
“在这种令人窒息的‘空气’里，没人能坚持超过三个月。到时候，他们会跪着请求‘自愿退职’。这样，公司不仅不需要支付高额的违约金，还能保全‘没有解雇任何人’的名声。”
房间里安静了几秒钟。
索尔倒吸了一口凉气。这种精神折磨比直接解雇要残忍十倍，但从法律角度看，却无懈可击。
可这不但但只是解雇，这更是在摧毁一个人的尊严和意志。
“精彩。”维克多轻轻鼓掌，眼神中流露出一丝赞赏，“这就是我留着你的原因，田中。你是一把好用的刀，尤其是在切除这种顽疾的时候。”
“那就交给你了，田中先生。工资表瘦身20。”
“遵命。”田中再次鞠躬，“另外，关于您提到的重点关注项目——‘樱花血液制品株式会社’，我连夜恶补了相关的知识。您之前教训的太对了，我真是目光短期，守着金矿却不自知！
“我整理了一份秘密资产清单，我想您一定会对其中的某些特殊库存感兴趣的！”