冬去春来，一年又逝。
曼哈顿，沃特制药总部大楼，顶层全景会议室。
这里是权力的云端，通过防弹玻璃幕墙，可以俯瞰整个中央公园的绿意和哈德逊河的波光。
所有的目光都聚焦在红木长桌中央铺开的一张巨型美国地图上。
这张地图上密密麻麻地插满了红色的小旗帜。每一面旗帜，都代表着一家已经与沃特签署“排他性供货协议”的医院、大型连锁药房或疼痛管理诊所。
这是一种令人窒息的视觉冲击力。的市场份额通常就被称为“行业巨头”，意味着“上帝”。
“这是pb（药品福利管理机构）向我们低头的结果。这是fda‘审慎合作’的结果。这是我们过去三年，花了五亿美元公关费、赞助了三千场‘疼痛学术研讨会’的结果。”
会议桌两旁，二十多位高管。从首席财务官到销售总监，从法律顾问到研发主管，开始鼓掌。他们的脸上洋溢着分红在望的喜悦，眼角的鱼尾纹里都夹着贪婪。
“但是。”
维克多突然转过身，手里的钢笔猛地指向了地图上那些零星的、还没有被红色复盖的白色局域。
掌声戛然而止，像被掐断脖子的鸭子。
“泰诺（tylenol）、布洛芬（ibuprofen），还有那些该死的、不知名的小药厂生产的仿制药。”
“它们就象是完美红地毯上的烟头烫痕，让我看着很不舒服。非常不舒服。”
“老板，”小心翼翼地开口，“那20主要是轻度疼痛市场，或者是那些对阿片类药物有顽固抵触心理的老派医生。我们的奥施康定已经占据了处方药的绝对统治地位，再往下渗透，边际成本会很高”
“边际成本？”
“艾伦，告诉他什么是成本。”
首席财务官（cfo）艾伦推了推眼镜，打开面前的文档夹：“根据我们的精算模型，每一个未被我们复盖的病人，都是潜在的风险。如果他们习惯了用其他的药物止痛，他们就永远不会成为我们的客户。这种‘习惯’本身，就是我们需要消灭的成本。”
“我不关心他们顽固不顽固。”维克多接过了话头“我只关心一件事：拢断。”
“只有拢断，才能定价。只有拢断，才能制定标准。只有拢断，才能让fda闭嘴。”
他深吸了一口气，下达了命令。
“从今天开始，激活‘收割者计划’。我们要买下所有的竞争对手。不管是有产品的，还是只有专利的；不管是已经在卖药的，还是刚刚在实验室里发现了一个分子的。”
“可是，老板，”首席法律顾问（clo）哈维皱起了眉头，“《谢尔曼反托拉斯法》不是摆设。如果我们吃相太难看，司法部（doj）反拢断局一定会介入。最近华盛顿的风声很紧，民主党那边有几个年轻的议员正盯着我们。”
“那就给他们一个无法拒绝的理由。”维克多转头看向窗外，那是自由女神象的方向，“我们不是在消灭竞争，我们是在‘集成资源’，是在‘保护美国制药业的各种内核竞争力’，以此来对抗”
“对抗那些贪婪的日本人。”
如果说之前的沃特制药是一头进食的狮子，那么现在的它，就是一群体量庞大的的蝗虫。
在华尔街高企的股价支持下，沃特制药挥舞着无限额度的支票簿，开始了疯狂的扫货。
这根本不是一场公平的竞争，而是一场单方面的屠杀。
对于那些市值几千万、甚至只有几百万的小药厂来说，当沃特制药的收购团队：五名资深并购律师、三名财务审计师和两名面无表情的安保人员敲开大门，开出溢价50甚至100的现金报价时，没有任何董事会能够拒绝。
西雅图，雨雾蒙蒙。
biolife生物科技实验室。
这是一家由三位斯坦福博士创立的初创公司，隐蔽在一座不起眼的工业园区里。虽然外观简陋，但这里刚刚诞生了一个可能改变世界的奇迹。
他们在非阿片类止痛药的研究上取得了突破性进展——一种代号为“bl-99”的新分子。
这种分子能够通过阻断钠离子信道来有效抑制痛觉神经的传导，而且，最关键的是，它完全不作用于阿片受体。也就是说，它理论上没有任何成瘾性。
“柯里昂先生，这是我们的心血。”
创始人戴维斯博士激动地握着维克多的手，他的白大褂上还沾着些许化学试剂的斑点。他的眼睛里闪铄着理想主义者特有的光芒，那是尚未被污染的纯真。
“bl-99如果上市，将彻底改变疼痛管理的格局。它比奥施康定更安全，更适合长期服用，而且没有戒断反应。虽然现在的合成成本还很高，但只要”
他突然意识到自己在谁面前说话，那个“比奥施康定更安全”的比较似乎有些冒犯，于是尴尬地停住了。
维克多微笑着，那种笑容温和包容，好似一位慷慨的慈善家看着一个有才华但贫穷的艺术家。
“别担心，戴维斯博士。我正是看中了它的潜力。”
维克多环顾四周，看着那些简陋的试管和烧杯，眼中流露出一丝恰到好处的“痛心”。
“看看你们的环境。天才不应该在车库里工作。沃特制药拥有全美最顶尖的研发中心，最强大的销售网络。我们会让bl-99出现在每一家医院的药架上。我们会投入一亿美元进行后续研发。我们会把你的心血，变成造福人类的伟业。”
这番话击中了戴维斯博士的软肋。每一个科学家都梦想着自己的发明能改变世界，而资金，永远是横在梦想面前的鸿沟。
“而且，”索尔在一旁适时地递上一份文档，封面上印着烫金的“并购协议”，“这是收购合同。五千万美元。现金。一次性支付。以及一份为期五年的‘首席科学顾问’聘书，承诺保留你们的内核研发团队。”
五千万美元。
戴维斯博士感觉呼吸有些困难。他的实验室快发不出工资了。这笔钱不仅意味着财务自由，更意味着他可以无后顾之忧地搞科研。
他颤斗着拿起了笔。
“签吧，博士。”维克多的声音象恶魔的低语，“为了科学。”
戴维斯博士签下了名字。那一刻，他以为自己为“孩子”找到了最好的养父母。