凌晨3点。
庆功宴散场了。
华尔街的精英们带着满身的酒气，搂着漂亮的模特离开了。
维克多回到了他的套房，他没有睡觉，而是披着一件羊绒大衣，独自站在露台上。
十一月的纽约已经有了深秋的寒意。风从哈德逊河吹来，象是一刀子，刮过他的脸颊。
他手里夹着一支点燃的香烟，红色的烟头在黑暗中忽明忽暗，好似一只窥视深渊的眼睛。
维克多深深吸了一口烟，，然后缓缓吐出。
从被迫与胖托尼合作推出紫水开始，他就明白，他回不去了。资本只会一直贪婪的扩张向前，它可不管你是不是最开始释放的它的人，落车是不存在的，你不想被它碾压过去，就只能跟着它一直跑下去！
维克多吸完这枝烟，准备再抽一根时，客厅里的电话突然响了。
维克多皱了皱眉。凌晨三点。谁会在这个时候打电话？
如果是索尔，他会打自己的私人的电话，而是酒店套房的座机。如果是凯蒂，她会直接敲门。
维克多收回烟盒，转身走进客厅。
他拿起听筒，没有说话。
电话那头也是一阵沉默。只有轻微的电流声，那是长途线路特有的底噪。
过了大概五秒钟，一个低沉沙哑，经过变声处理的声音传了过来。
“恭喜你，柯里昂先生。”
维克多的瞳孔微微收缩。
“你是谁？”
“我是谁并不重要，”那个声音没有任何起伏，“重要的是，你在庆功宴上的表现令人印象深刻。‘发明疾病’？很有创意的提法。”
维克多握着听筒的手指紧了紧。
“你是怎么知道的？你参加了庆功宴？”
“在这个国家，没有秘密。只要有人愿意出价。”
“柯里昂先生，你的止痛药生意做得不错。vgt的股价很漂亮。但是，你是不是觉得自己已经是个大人物了？”
维克多冷笑一声。“有话直说。我不喜欢猜谜语。”
“很好。爽快。”
那个声音继续说道：
“你动了一些人的奶酪，柯里昂先生。止痛药市场虽然大，但那是‘旧秩序’的地盘。罗氏、辉瑞、普渡他们花了五十年才创建起现在的平衡。而你，象一头闯进瓷器店的公牛，打破了所有的规矩。”
“规矩是用来打破的，”维克多淡淡地说。
“那是小孩子的想法，”对方的声音里带着嘲讽，“成年人的世界里，规矩是用来维护的。你以为你之所以能成功，是因为你的药好？不。是因为我们允许你成功。我们需要一条鲶鱼，来刺激一下那些懒惰的老牌药企。”
“我们？”维克多抓住了关键词。
“是的，我们。”
“你是代表政府？还是”
“你可以叫我‘爱国者’（the patriot），”对方打断了他，“我们关注的是更宏大的东西。比如医疗体系的稳定。比如医保资金的流向。”
维克多的心脏猛地跳动了一下。
pb（药品福利管理）。
他脑海里瞬间跳出了这个词。这是他在前世记忆中最忌惮的庞然大物。那些隐藏在保险公司和药厂背后的真正操盘手，他们控制着全美数亿人的用药目录，决定着哪家药厂能活，哪家药厂得死。
“你想怎么样？”维克多问。
“我们需要谈谈，”自称“爱国者”的人说道，“关于你的新药，关于adhd。关于如何让你的‘发明’真正变成合法的印钞机。”
“我凭什么相信你？”
“你不需要相信我。。”
对方的声音变得严厉起来。
“下周二，华盛顿特区。威拉德酒店大堂吧。如果你不来，你会发现，fda对你的新药审批流程会变得非常漫长。也许是十年，也许是永远。”
嘟——嘟——嘟——
电话挂断了。
“我以为还要再等几年，”维克多放下听筒，走到酒柜前，给自己倒了一杯威士忌，“没想到你们这么沉不住气。”
他一直知道，真正的玩家还没入场。
之前的那些对手——胖托尼、汉克、刘易斯都只是新手村的怪。他们玩的只是“赚钱”的游戏。
而电话那头的人，玩的是“规则”的游戏。
“你想教我怎么玩？”维克多轻声说，“不，我的朋友。我会教你什么是真正的玩法。”