夜色彻底吞没了阁楼天窗外最后一丝天光，只留下远处港口方向一片朦胧而持续的光污染，将低垂的云层染成诡异的橘红。沈清欢站在黑暗中，一动不动，如同一尊沉入水底的雕塑。她的呼吸被刻意调整到最缓最轻，每一次吸气与吐纳都绵长而微不可闻，仿佛要将自身的存在感降至最低。
并非畏惧，而是一种进入绝对专注状态前的必要仪式。她知道，从此刻起到任务结束，每一秒都可能出现变数，而她的感官与判断，必须像最精密的仪器，在寂静中校准，在压力下稳定。
晚八点整，她启动了夜间行动模式。系统将生理监控与感知模块调整至适应低光环境与高强度持续注意力的最优参数。她换上更便于在夜色中隐蔽的深灰色连帽卫衣和黑色运动长裤，将头发仔细盘起塞进兜帽内，脸上涂抹了特制的哑光膏体，消除任何可能的皮肤反光。
离开安全屋前，她最后检查了装备：加强版通讯器（兼有短距信号增强与简易频谱分析功能）、可夜视拍摄的伪装纽扣摄像头、高敏度拾音器、以及必要的自卫工具。她将“韩梅”的身份物品留在屋内，今夜，她只是“深潜”小组的一双眼睛。
她没有从正门离开居民楼，而是利用白天观察好的路线，从楼顶天台跨越到相邻一栋稍矮的建筑，再顺着外墙老旧但稳固的排水管道悄无声息地滑至地面，落入一条堆满杂物的后院窄巷。整个过程流畅而寂静，如同夜行动物归巢。
“星辰国际”酒店位于三个街区之外。沈清欢选择了一条避开主干道、监控相对稀疏的背街路线。她穿行在夜晚的老城区巷弄之间，身影与墙壁的阴影完美融合。系统持续提供着环境扫描反馈，标识出偶尔出现的夜归行人、流浪猫狗、以及远处街角闪烁的警灯。
晚八点四十分，她抵达了酒店外围。她没有靠近正门，而是绕到酒店侧后方，那里有一片供员工使用的小型停车场和货物装卸区，光线昏暗，且有一排高大的乔木提供掩护。她选择了一棵枝叶茂密、视野能覆盖部分酒店后门及低层窗户（包括王助理所在楼层的可能方位）的梧桐树，利用树干和阴影的遮掩，如同一只安静栖息的夜鸟，隐入其中。
这个位置距离酒店建筑约三十米，不算最佳，但胜在隐蔽和安全。系统开启远距离定向监听和热成像扫描，焦点锁定在酒店王助理房间的大致方位（根据技术组提供的楼层与房间号推断）。由于距离和建筑阻隔，无法获取清晰音频或图像，但能监测到房间内是否有人员活动的热信号，以及是否有异常的信号发射。
时间在等待中缓慢流淌。酒店后门偶尔有穿着制服的员工进出，抽烟、闲聊，又很快回去。远处街道的车流声像永不停歇的背景噪音。沈清欢的身体保持着静止，只有眼睫偶尔眨动，扫过系统提供的叠加了热成像数据的视野画面。
王助理的房间热信号显示，里面有一个人形热源，大部分时间静止（可能坐在桌前或躺在床上），偶尔缓慢移动（如起身倒水、去卫生间）。符合一个人在房间内休息或工作的模式。没有检测到异常的通讯信号波动。
一切看起来平静正常。
但沈清欢的心弦没有丝毫放松。越是平静，越可能意味着暗流正在别处涌动，或者，是暴风雨来临前最后的死寂。
晚九点三十分，她的加密通讯器传来了预设的轻微震动——整点安全码发送提示。她迅速键入一组动态密码发送。几乎同时，顾沉舟那边也发来了一个简短的、经过多重加密的状态更新文本：“船坞方面：目标船只（一艘经过伪装的‘顺达渔业’拖网渔船）已完成出港前最后检查。船上人员约六至八名，包括疑似‘渔夫’及其手下。未观测到‘货物’装载过程，但停靠货车附近有持续活动。预计离港时间仍为午夜左右。外围已就位。你那边？”
沈清欢回复：“观察点就位。目标在房内，活动正常。无异常通讯迹象。”想了想，又补充了一句：“多加小心。”
顾沉舟的回复很快：“收到。保持静默，继续观察。有变即报。”
通讯结束。沈清欢的目光重新聚焦于酒店那扇漆黑的窗户。她知道，顾沉舟和外围小组此刻承受的压力远胜于她。直面可能装载着不明危险“货物”的船只，在海上进行追踪或干预，其中的不确定性和风险难以估量。
晚十点整。酒店房间内的热源忽然有了明显变化。原本相对静止的人形热源站了起来，在房间内快速走动了几个来回，似乎在整理东西或寻找什么。随后，热源移动到房间门口位置，停留了约一分钟——像是在接听门口通讯或查看猫眼。
紧接着，热源离开房间，沿着走廊移动，很快消失在热成像的探测范围之外。
王助理出门了！在这个时间点！
沈清欢精神骤然绷紧。她立刻通过通讯器发送紧急代码：“目标离开房间，动向不明。”同时，她迅速从树上滑下，借着阴影的掩护，悄无声息地移动到更靠近酒店后门的一个垃圾箱后侧，视线紧紧锁住员工通道出口和停车场连接后巷的小门。
两分钟后，王助理的身影出现了。他没有走正门，也没有叫车，而是独自一人从酒店侧面的一个小门走出，左右张望了一下，然后快步朝着与繁华商业区相反的方向——老城区的深处走去。他依旧穿着深色休闲装，背着那个黑色公文包，步伐很快，但并非奔跑，带着一种明确的、赶时间的目的性。
沈清欢立刻跟了上去，保持着约五十米的距离，利用街角的拐弯、停放的车辆、以及夜色的掩护，如同一个真正的影子，无声地缀在后面。
系统全力运转，视觉增强将昏暗环境下的细节不断放大，记录着王助理的每一个细微动作、每一次方向选择、甚至是他肩部肌肉的紧张程度。听觉则过滤掉大部分环境噪音，专注于捕捉王助理可能发出的脚步声、衣物摩擦声、以及……是否在使用隐藏的通讯设备。
王助理没有使用手机，至少没有明显的通话或查看动作。他走得很快，穿过两条寂静的、路灯稀疏的老街，拐进了一条更窄的、两侧都是关闭店铺的巷子。巷子尽头有一家招牌半掉不掉的、亮着暧昧粉红色灯光的小旅馆，看起来生意冷清。
沈清欢在巷口停下，隐身在墙角的阴影里。她看到王助理径直走到那家小旅馆门口，没有进去，而是站在门口右侧一根电线杆的阴影下，抬手看了看表，似乎在等人。
深夜，偏僻巷子，廉价旅馆门口……这绝不是正常的商务会面地点。沈清欢的心跳平稳，但大脑飞速运转。王助理来这里见谁？陈总监？还是其他与“基金会”或“样本”相关的人？
她不敢靠得太近，巷子狭窄且空旷，缺乏遮蔽物。她只能远远观察，同时让系统尽可能放大并分析王助理的肢体语言和周围环境。
大约过了三分钟，旅馆的门“吱呀”一声被从里面推开。一个穿着黑色夹克、戴着棒球帽、帽檐压得很低的男人走了出来。男人身形中等，看不清脸，他走到王助理面前，两人低声交谈了几句。距离太远，沈清欢听不清内容，但系统捕捉到了极其模糊的对话片段，似乎提到了“……东西呢？”和“……车上，安全。”
随后，王助理从随身的黑色公文包里，取出一个巴掌大小、用黑色防震布包裹得严严实实的方块状物体，递给了棒球帽男人。男人接过，在手里掂了掂，迅速塞进自己的夹克内袋。整个过程不超过十秒。
交接完成。
棒球帽男人点了点头，没有再多话，转身快步朝着巷子另一头走去，很快消失在黑暗中。王助理则留在原地，又看了看表，似乎在平复呼吸，然后也转身，沿着来路快步返回。
沈清欢立刻做出判断：跟踪那个刚刚拿到东西的棒球帽男人，可能更能接近“样本”或相关线索的流向。但对方警觉性未知，且消失在未知方向，风险极大。而继续跟踪王助理，可能能发现他接下来的安排或返回酒店后的举动。
短暂权衡后，她选择了后者。王助理是明面上的线索，且正在返回相对熟悉的路径。她不能轻易放弃这条相对可控的线。至于那个棒球帽男人和交接的物品，她已记下大致特征和交接时间地点，可以事后汇报，由技术组尝试通过其他手段追踪。
她继续保持距离，跟着王助理原路返回。王助理的脚步比来时更快，甚至显得有些匆忙，不时回头张望，警惕性明显提高。沈清欢将跟踪距离拉得更远，行动更加谨慎。
就在王助理即将走出最后一条老街，回到相对明亮的酒店附近区域时，异变突生。
一辆没有开灯的黑色越野车，如同鬼魅般从斜刺里的一条岔路猛然冲出，速度快得惊人，轮胎摩擦地面发出刺耳的尖啸，径直朝着正在过马路的王助理撞去！
沈清欢瞳孔骤缩！
这不是意外！是蓄意谋杀！
王助理显然也被这突如其来的袭击吓呆了，千钧一发之际，他凭借着本能向侧面扑倒，越野车的车头堪堪擦着他的身体掠过，“砰”地一声巨响，撞在了路边一个消防栓上，水柱冲天而起！
越野车车门猛地打开，两个戴着黑色头套、手持棍状物体（疑似电击棍或短棍）的男人跳下车，一言不发地就朝着摔倒在地、惊魂未定的王助理扑去！
这一切发生得太快，从车辆冲出到袭击者下车，不过两三秒钟。沈清欢距离事发地点还有三十多米，中间隔着街道和混乱的水幕。
救，还是不救？
救，意味着她必然暴露，甚至可能卷入直接冲突，危及自身任务和安全。不救，王助理很可能被当场掳走甚至杀害，他身上的线索（包括刚刚的交接）将彻底中断，而且……这毕竟是一条人命。
电光石火间，沈清欢做出了决定。她不能眼睁睁看着人在眼前被杀或绑架，尤其这人还是关键线索人物。
她没有直接冲过去，那样太慢。她闪电般从腰间摸出那个伪装成口红管的微型高强度频闪爆震器，这是非致命性但能瞬间致盲和干扰的设备。她朝着袭击者与王助理之间、略靠近袭击者的地面，用力投掷过去！
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爆震器在空中划过一个短暂的弧线，落地，“嘭”地一声闷响，同时爆发出刺目的白光和超出人耳承受范围的高频噪音！
两名袭击者猝不及防，被强光和噪音干扰，动作顿时一滞，下意识地捂住眼睛和耳朵，发出痛苦的闷哼。摔倒在地的王助理也被波及，但受到的冲击相对较小。
就是现在！
沈清欢如同离弦之箭，从阴影中冲出，却不是冲向袭击者，而是冲向倒在路边的王助理！她的目标明确：制造混乱，救人，撤离，绝不缠斗！
她速度极快，几步冲到王助理身边，一把抓住他的胳膊，低喝一声：“快走！”同时，另一只手已经摸出了烟雾弹，朝着越野车和袭击者的方向猛地掷出！
浓密的白烟瞬间爆开，将整个袭击现场笼罩。
沈清欢顾不上王助理是否反应过来了，强行将他从地上拖起，拉着他朝着与酒店相反、更黑暗复杂的巷子深处狂奔而去！
身后，传来袭击者在烟雾中的呛咳和愤怒的吼叫，以及那辆撞坏的越野车刺耳的警报声。远处，似乎也有被爆炸和撞击声惊动的居民灯光亮起，隐隐传来人声。
沈清欢的心跳在奔跑中如擂鼓般轰鸣，但她的大脑却异常冰冷清晰。她知道，自己刚刚打破了“静默观察”的原则，卷入了直接的冲突和危险。但她也知道，刚才那一瞬间，她没有别的选择。
现在，她必须带着这个惊魂未定的关键人物，迅速摆脱可能的追兵，找到一个暂时的安全点，然后……联系顾沉舟。
屏息的等待已经结束。黑夜的帷幕下，更激烈、更不可预测的交锋，才刚刚拉开一角。