深夜，城市逐渐陷入沉睡，但无形的博弈仍在信息洪流与暗影角落中激烈进行。
对监视沈清欢父母的小组的追捕，在天亮前取得了突破性进展。周组长布下的暗哨在一个通宵营业的廉价连锁酒店停车场，发现了那辆符合系统预测特征的、套用假牌的灰色轿车。车内无人，但后备箱里发现了专业级的远距离监听设备和几套用于伪装的衣物。暗哨没有打草惊蛇，而是迅速布下天罗地网，等待猎物归来。
凌晨四点左右，两名神色疲惫、举止警惕的男子回到停车场。就在他们靠近车辆的瞬间，埋伏在四周的便衣行动组如猎豹般扑出，以迅雷不及掩耳之势将两人制服、戴上手铐、封口蒙眼，塞进了一辆早已准备好的无牌厢式货车。整个过程不到二十秒，寂静无声，未引起任何注意。
人被直接带到了一个绝对保密的临时审讯点。周组长亲自坐镇，沈清欢通过加密视频连线远程观看。在系统“心理钢化”和“威胁源逆向追踪”模块的无声辅助下，沈清欢的观察力与判断力被提升到极致，她能捕捉到审讯对象最细微的肌肉颤动、眼神闪烁和语气停顿。
两名男子一开始还试图狡辩，声称自己是“私家侦探”，受雇调查“普通民事纠纷”。但当周组长冷静地报出他们近三天的详细行踪轨迹、通讯记录中几个加密号码的后四位，并展示了从他们酒店房间垃圾桶里找到的、带有特殊代号字样的烟头照片时，两人的心理防线开始崩溃。
系统根据他们的生理反应和供词矛盾点，实时为周组长提示追问方向和施加压力的最佳时机。在持续的心理战和确凿证据面前，其中一名年纪稍轻的男子率先扛不住了。
“我们……我们只是拿钱办事。”他声音发颤，“上线是‘黑仔’，道上混的，专门接一些盯梢、拍照的活儿。这次活儿是通过加密聊天群接的，预付三成，事成后凭照片尾款。对方要求很具体：目标是一对老夫妻，住哪个小区哪栋楼，每天大概什么时间出门，喜欢去哪……照片要清晰，能看清人脸和活动。别的……别的我们真不知道！‘黑仔’只说雇主是大老板，不差钱，要我们专业点，别被发现。”
“怎么联系‘黑仔’？怎么收尾款？”周组长追问。
“单线联系，用一次性加密聊天室，每次密码不同，他找我们。尾款……说是等确认照片‘起作用’后，会有人把现金放在指定地点，我们去取。”男子回答，“‘黑仔’很小心，没见过面，声音也处理过。”
线索指向了一个中间人“黑仔”，而“黑仔”背后才是真正的雇主。但这已经足够了。至少证明了威胁的直接执行者是本地雇佣的灰色力量，而非境外专业团队，这在一定程度上降低了威胁等级。同时，“黑仔”这条线，成为了反向追查雇佣链的新突破口。
“立刻追查‘黑仔’。”沈清欢对周组长指示，“动用所有能用的地面情报网，挖出他。同时，对这两个人继续深挖，看看他们以前还接过什么活，有没有可能与‘陈昌’或‘金樽国际’的人有过间接交集。榨干他们的所有价值，然后……按规矩处理，确保他们无法再构成威胁，也无法走漏风声。”
“明白。”周组长眼中寒光一闪。
处理完直接威胁源，沈清欢将注意力转向海外情报包的发布效果。周组长安排在特定圈子内散播的两份“情报包”，经过一夜的发酵，已经开始显现影响。
凌晨时分，几家专注于亚洲投资的海外行业通讯和博客，出现了对“远航资本”及其创始人金世宏的“深度质疑”文章，内容核心正是那两份情报包的提炼和演绎。虽然尚未进入主流财经媒体视野，但在嗅觉敏锐的对冲基金、风险投资机构和跨境律师圈子里，已经激起了阵阵议论。几家与“远航资本”有业务往来或正在洽谈的机构，被监测到内部通讯中出现了相关讨论。更有意思的是，“远航资本”香港办公室的公关团队，在天亮前就开始紧急联系几家发布文章的博客，试图“澄清”和“沟通”，语气难掩仓促。
“第一波涟漪已经泛起。”周组长汇报，“效果比预想的好。‘远航’的公关反应说明他们很在意，也侧面印证了我们投放材料的部分真实性。接下来，看他们如何应对，以及褚鸿生那边是否会感受到连锁压力。”
就在此时，负责监控褚鸿生疗养院的观察点传来紧急消息：凌晨五点左右，一辆挂着特殊牌照的黑色轿车驶入疗养院，停留约四十分钟后离开。车牌登记信息指向某省一家大型民营企业，而该企业的实际控制人，早年曾得到过褚鸿生的提携，至今仍被视作其“门生”之一。几乎在轿车离开的同时，疗养院内部负责褚鸿生起居的一名护工，被两名陌生男子“礼貌地”请走，更换了新人。
“他在换人，清理身边可能的不稳定因素。”沈清欢立刻判断，“那名被换走的护工，要么知道些什么，要么是别人安插的眼线。褚鸿生在加强内部管控，这是高度戒备和准备应对风险的表现。我们释放的‘风声’和海外情报的扩散，已经开始让他感到不安了。”
这是一个积极的信号。对手高层越是不安，动作越多，可能暴露的破绽也越多。
天色微明，沈清欢毫无睡意。系统的“绝对守护者”模式仍在持续，但她也开始隐隐感觉到一种深层次的疲惫感，如同高强度运转后的机器内部发出的细微嗡鸣。她知道，这种状态不能无限期维持，必须尽快取得决定性进展，或者在适当的时候切换回常规模式，否则可能对自身造成不可逆的损耗。
她给自己注射了一针高浓度的营养剂，并服用了系统根据她生理指标建议的、用于维持神经兴奋度和注意力的特殊合剂。这是非常规手段，但非常时期，容不得半点松懈。
上午八点，李铭传来好消息：经过通宵的环境模拟测试，精微科技最新批次的样品在极端温湿度和震动条件下，性能稳定性依然保持在90以上，完全满足“灵枢”原型机的使用要求！“工程样品可以宣布定型了！接下来就是小批量试产和可靠性长测，但最难的坎已经过了！”李铭的声音充满兴奋。
供应链危机，终于看到了实质性解决的曙光。沈清欢立刻指示项目组，以工程样品定型为基础，重新制定详细的产品化时间表，并准备向核心客户和合作伙伴进行小范围的、低调的技术进展通报，以此稳定内部和外界的信心。
g集团那边，林薇的沟通也有了初步进展。她通过多个渠道了解到，g集团指定的那家第三方评估机构，虽然声誉不错，但其亚太区负责人与“远航资本”的一位有限合伙人私交甚笃。这不能证明什么，但足以构成合理的怀疑。林薇将这一信息，结合“芯辰”技术专利的完备性法律意见书（由国际顶级知识产权律所出具），以及对方在签约前夕突然增设苛刻条件可能损害合作效率与互信的观点，整理成一份措辞严谨但态度坚定的备忘录，提交给了g集团的对接人及更高层。
与此同时，顾沉舟也亲自与g集团的一位核心决策董事通了保密电话。通话内容不详，但随后，g集团方面的态度出现了微妙变化。对方表示，“理解‘芯辰’方面的关切”，愿意重新考虑评估方式，建议由双方共同推举三家信誉良好的国际机构，从中选择一家进行“有限范围的、针对性的专利风险评估”，评估范围和时间需经双方协商确定。
这依然是个障碍，但已经从单方面的苛刻要求，变成了可以谈判的商务条件。僵局被打破，有了回旋余地。
沈清欢指示林薇，立刻组织团队，准备谈判方案，务必在确保技术核心机密不外泄的前提下，以最高效率达成一个双方都能接受的评估方案，尽快扫清签约前的最后障碍。
处理完这些，上午的时间已经过去大半。阳光透过窗户，洒在办公桌上，却驱不散沈清欢眉宇间那层冰冷的凝重。
各条战线都在推进，威胁在清除，压力在传递，危机在化解。但不知为何，她心中那根最紧的弦，并未有丝毫放松。系统并未提示新的直接威胁，但一种源于长期斗争经验和对对手了解的直觉告诉她，真正的风暴眼，或许尚未真正到来。
褚鸿生这样的老狐狸，金世宏这条疯狗，在感到四面楚歌时，绝不会仅仅满足于防御和清理。他们手中还握着硬盘，还关联着境外的灰色力量，还有盘根错节的关系网……他们会甘心就此收手，坐以待毙吗？
沈清欢走到白板前，目光落在那个被画上黑叉的圆圈上。叉已画下，但猎物尚未伏诛。
她拿起笔，在圆圈旁边，写下了两个新的词：“困兽”、“反扑”。
然后，她在“反扑”下面，重重地划了一道横线。
无形的博弈之手，正在黑暗的棋盘上移动棋子。
她能感觉到，对手的下一步，或许将出乎所有人的预料。
而她，必须准备好，迎接那可能来自任何方向、任何形式的、最后的、也是最疯狂的一击。