血肉塔内部的震动仍未平息，空气中弥漫着金属与机油混合的气息。陆昭明单膝跪地，脊椎处的罗盘核心仍在嗡鸣，像是某种古老仪器被强行重启时发出的低频震颤。
他的手掌仍贴在嵌入脊椎的维度核上，那颗“心脏”般的能量体正以一种诡异的节奏跳动着——不快，也不慢，更像是在等待什么。
艾琳靠在墙边，机械躯体已无法维持站立姿态，缓缓滑坐至地面。她的机械义眼已经熄灭，左臂的液压管线断裂了一半，垂落在身侧，像一条死蛇。
她没有说话，只是用右手撑住身体，试图保持清醒。
陆昭明深吸一口气，喉结滚动了一下。他能感觉到初代渡厄者的记忆正在渗透进他的神经末梢，像无数根细小的触须，在缓慢编织一张属于过去的网。
“你还能撑多久？”他问。
艾琳的声音沙哑得几乎听不见：“一分钟。”
这不是回答，是倒计时。
陆昭明闭上眼，让那段记忆洪流更深入地涌入脑海。画面开始浮现：一座地下实验室，灯光昏黄，墙上布满复杂的电路板和生物反应器。手术台中央躺着一个女人，腹部微微隆起，皮肤下流淌着淡金色的血管。
那是……艾琳的母亲？
他没有时间去确认，因为下一秒，画面剧烈晃动，仿佛有人在撕裂这层记忆薄膜。一股强烈的排斥感从脊椎传来，罗盘核心猛然一震，几乎将他意识扯离现实。
他咬破舌尖，血腥味让他短暂清醒。他伸手抓住艾琳的手腕，机械骨骼的温度冰冷刺骨。
“频率。”他说，“告诉我它的共振频率。”
艾琳抬起残损的机械臂，齿轮卡顿了几下才勉强转动。她口述参数，声音断续如老式收音机里的信号。
陆昭明调整脊椎角度，随着最后一道频率对齐，维度核终于稳定下来。它不再跳动，而是缓缓旋转，如同一枚沉睡的种子。
但就在这一刻，整座血肉塔突然静止。
所有齿轮停转，所有光柱熄灭。
寂静降临。
紧接着，一道蓝白色的光束自塔心升起，穿透穹顶，直指天际。
基因云显影了。
不是影像，不是幻觉，而是一种介于物质与信息之间的存在。它漂浮在空中，形态不断变化，一会儿是数据流，一会儿是人形轮廓，最后定格为一段全息记录。
画面中，年轻的女人躺在手术台上，脊椎裸露在外，表面浮现出青铜色纹路。她的脸上带着痛苦的表情，却依旧微笑着。
“我同意植入黄昏刻印。”她说。
陆昭明的心脏猛地一缩。
这不是记忆，这是真实发生过的过去。
“你是实验体。”艾琳低声说，机械义眼中最后一丝光芒也熄灭了，“从一开始，就是。”
陆昭明没有否认。他盯着那段记录，看着母亲般的身影在手术台上颤抖，看着陈墨亲自操作设备，将某种未知物质注入她的脊椎。
“007号实验体准备就绪。”画外音响起。
那一瞬间，陆昭明明白了自己真正的身份。
他不是偶然成为渡厄者，也不是意外获得罗盘核心。他是计划的一部分，是陈墨亲手制造出来的“容器”。
“你还好吗？”艾琳问。
陆昭明缓缓摇头，喉结滚动：“我没事。”
他低头看向自己的手，指尖已经开始晶格化。
“现在不是讨论这个的时候。”他说，“控制维度核，别让它扩散。”
艾琳点点头，尽管她知道自己已经没有能力再做任何事。她只能用最后的力气，支撑住意识，看着陆昭明做出选择。
他深吸一口气，启动暗影吞噬能力。
一股不属于自己的力量涌入体内，那是某个守序者的残存能力——“存在度操控”。他用这份力量压制维度核的能量波动，将其存在度降低至临界值以下。
维度核开始闪烁，不稳定地脉动着。
陆昭明知道，这只是暂时的。如果不彻底清空其中的数据，它迟早会再次爆发，引发更大规模的维度重构。
他看向艾琳：“你还有多少电量？”
“不到百分之三。”
“够了。”
他伸出手，将维度核递给她。
艾琳接过，机械手指几乎握不住。但她还是完成了动作，激活了维度核内置的记忆删除程序。
一段又一段数据开始被抹除，基因云的画面逐渐模糊，最终只剩下一片空白。
可就在最后一个字节被清除的瞬间，维度核爆发出一阵强光。
那不是普通的白光，而是一种介于虚实之间的光芒。它穿透了现实的表层，映照出某种隐藏的东西。
在光的中心，一个婴儿的轮廓缓缓浮现。
它的眼睛是琥珀色的，和艾琳的机械义眼一模一样。
陆昭明怔住了。
艾琳也怔住了。
婴儿的轮廓没有实体，却带着某种令人窒息的存在感。它静静地注视着他们，嘴角微微上扬，像是在笑。
然后，光芒骤然收缩。
整个血肉塔随之震动，仿佛有一股无形的力量在拉扯现实的结构。
维度开始反向重构。
陆昭明感受到脊椎深处传来一阵剧痛，维度核正在重新校准他的存在轨迹。那些曾经分裂的世界线开始合并，现实的边界变得清晰。
但他知道，这一切还没有结束。
艾琳的身体完全瘫软下来，机械心脏彻底停止运转。
她的嘴唇微微张开，似乎想说什么，却发不出声音。
陆昭明伸出手，轻轻握住她的手指。
她的机械手指冰冷、僵硬，像是一块被遗弃的金属。
他没有松开。
维度核的最后一丝光芒消失在脊椎深处。
血肉塔归于沉寂。
陆昭明缓缓站起身，脊椎中的罗盘核心终于安静下来。
他低头看了艾琳一眼，然后转身，朝塔心走去。
脚步声在空旷的通道中回响。
每一步都像是踩在时间的裂缝上。
他不知道接下来会发生什么，也不知道艾琳是否还能醒来。
但他知道一件事：
他必须找到那个婴儿。
那个在光芒中微笑的婴儿。
因为他相信，那才是真正的开始。