银色地板仍在微微震颤，仿佛机械主教残存的神经末梢尚未完全断绝。陆昭明的手掌还贴在那具变异躯体上，皮肤下传来一阵阵细密的蠕动声，像是某种生命正在从骨骼深处苏醒。
“他还没死。”艾琳的声音很轻，却带着金属共振后的寒意，“他在……蜕皮。”
她的机械义眼锁定主教胸口那道发光脐带状纹路，蓝色数据流飞速滚动，解析出其中隐藏的频率波动。
“不是蜕变。”她补充道，“是产卵。”
话音刚落，主教的胸腔猛然炸开，一道银光冲天而起，在空中凝结成一枚巨大的卵囊，表面浮现出无数记忆碎片拼接而成的画面：有他们未曾经历过的战斗、从未见过的城市崩塌、甚至还有陆昭明与艾琳并肩站在一座燃烧的钟楼之巅的身影。
画面扭曲、旋转、重叠，像是一场未完成的命运剧本，试图将他们的意识吸入其中。
陆昭明猛地闭上眼，脊椎内的罗盘核心剧烈震动，强行切断了那些画面的影响。他能感觉到自己的琥珀色晶格化左眼开始渗血，温热的液体顺着脸颊滑落，在银色地面上滴出一串深色痕迹。
“别看。”他说，声音沙哑。
艾琳没有回应，而是迅速校准机械义眼焦距，启动“静止”能力，将卵囊周围的记忆投影暂时冻结。
江浸月就在这时出现了。
她从一面银墙中缓缓走出，修女服上的褶皱如同活物般蠕动，锁骨处的青铜齿轮无声旋转。她的目光落在卵囊上，眼神复杂。
“这不是你们该看到的东西。”她说。
“但我们都看见了。”陆昭明冷冷回应。
江浸月轻轻叹了口气，伸手触碰卵囊表面，指尖瞬间被一段不属于她的记忆吞噬——她看到自己跪在一具尸体前，那具尸体的脸，赫然是她自己。
她猛地收回手，眼中闪过一丝惊骇。
“时间胎儿。”她低声说，“由二十三个渡厄者的记忆构成，它不是未来，它是所有可能未来的总和。”
艾琳的机械义眼闪烁了一下，瞳孔边缘浮现出一个模糊的星座图案，随即消失不见。
“它为什么会在这里？”她问。
“因为它必须存在。”江浸月回答，“当现实无法承载命运时，胎儿就会诞生。”
话音未落，卵囊突然裂开。
银光四溢，一道微弱却清晰的啼哭响起。
婴儿蜷缩着从裂口跌落，四肢纤细，皮肤苍白如纸。它的脊柱异常醒目，由二十三段不同颜色的记忆晶体拼接而成，每一段都闪动着不同的画面。
它睁开眼睛。
那一刻，三人同时看到了同一个画面。
无数世界线坍缩，所有的过去与未来汇聚成一点——正是此刻的实验室。
他们看到自己无数次死亡、重生、失败、成功；看到艾琳成为黄昏刻印的核心、陆昭明撕裂母巢维度、江浸月在血月之下自焚献祭……
每一个可能性都在这一刻交汇。
“你才是钥匙。”婴儿开口，声音却是三人的合音。
陆昭明感到脊椎内的罗盘核心剧烈跳动，仿佛要挣脱出来。他咬紧牙关，冷汗从额头滚落。
“不对。”他喃喃，“我不是钥匙。”
“你是。”婴儿微笑，“你只是还没打开门。”
艾琳的手指不自觉地颤抖，机械义眼中的数据流开始紊乱，她看到一段不属于自己的记忆画面——一个年轻女子躺在手术台上，腹部隆起，脸上戴着呼吸面罩。她的心脏位置插着一根青铜导管，正缓慢抽取某种发光物质。
画面一闪而逝。
“停下。”她低吼，强行关闭机械义眼的部分功能。
江浸月则盯着婴儿的眼睛，嘴唇微动，用拉丁文倒数：“vigti… nove… octo…”
“你在害怕？”陆昭明注意到她的异样。
“我在确认。”她回答，“如果它是所有未来的集合，那么……”
她的话没说完，婴儿忽然笑了。
下一秒，整个迷宫空间开始扭曲，现实与幻象之间的界限彻底崩溃。
陆昭明感到一股强烈的引力拉扯着他的身体，仿佛要将他拖入某个未知维度。他本能地调动诡化值，引爆罗盘核心剩余能量，制造出一片逆熵场，短暂压制了时间塌陷效应。
“封锁它！”他对艾琳喊。
艾琳立即行动，机械义眼切换至“静止”模式，将婴儿所在的局部空间冻结。
江浸月则取出一枚镶嵌着活人眼球的银针，刺入婴儿的太阳穴，口中低声吟诵着某种古老仪式。
婴儿的身体剧烈抽搐，但依旧微笑。
“你逃不掉。”它对陆昭明说，“我们都是你的一部分。”
陆昭明没有回答，而是猛地转身，手掌按向虚空。
罗盘核心在他脊椎内发出高频震动，三道幽蓝色菌丝再次浮现，这次却不是指向迷宫深处，而是通往三个完全陌生的方向。
“它打开了新的锚点。”艾琳喘息着说。
“我们没得选。”陆昭明看着那三条光线，“只能走。”
江浸月收起银针，看了他一眼，嘴角勾起一抹意味不明的笑容。
“那就走吧。”她说。
三人踏上菌丝网络，身影逐渐消散。
而在他们身后，机械主教的残躯仍在抽搐，心脏容器已经碎裂，漂浮在空中的脑组织缓缓融化，滴落成一滩银色黏液。
黏液流淌到地面，形成一行发光文字：
“门，开了。”
血液从艾琳的机械义眼边缘渗出，滴落在那行字上，晕开最后一个字母。