海水在火山口边缘翻涌，泛起诡异的青铜色泡沫。陆昭明站在熔岩层入口前，右臂血管如蛇般扭动，血肉绷带早已被汗水浸透。他低头看了眼掌心——菌丝网络正在缓慢重组，罗盘核心渗出黑色黏液，在皮肤上勾勒出不规则的星图。
“坐标偏移了。”艾琳的声音从身后传来，机械义眼焦距不断调整，“他没跳进岩浆。”
她话音未落，水面倒影中突然浮现出另一个陆昭明的身影。那人正用脊椎末端触碰一块嵌着齿轮的金属板，动作与现实中的陆昭明几乎同步。
陆昭明瞳孔一缩，下意识后退半步。他的白大褂第三颗纽扣本就系错，但镜像中的自己却穿着一件从未出现在他记忆里的衣服——那件白大褂干干净净，纽扣整齐，袖口绣着一个模糊的编号：chn-007。
“这不是幻觉。”艾琳低声道，液压管线微微颤动，“是黄昏刻印实验残留的时间切片。”
陆昭明没有回应，他伸手去触碰水镜。指尖刚接触到表面，一阵剧烈的空间震颤便席卷而来。他眼前景象骤然扭曲，仿佛整个世界都被拉长又压缩。刹那间，他看到了一段不属于自己的记忆画面：
手术台、无影灯、母亲的脸。她戴着白手套，正将一个密封箱推进太平间，箱子一角露出半截脊椎。那具尸体的手腕上贴着标签：“样本g-19，性别女，年龄24。”
画面戛然而止。
“你看到什么了？”艾琳问。
“一个护士。”陆昭明嗓音沙哑，“她把什么东西送进了太平间。”
艾琳机械义眼的光圈收缩了一下，随即调出扫描结果：“这片区域存在量子叠加态……我们可能不是第一次来这里。”
“什么意思？”
“你刚才看到的记忆，”她指了指水镜，“它来自某个平行时间线。而那个时间线的你……已经死了。”
陆昭明沉默片刻，握紧右手，骨刺从掌心刺出。他猛地插入肩胛骨下方，强行激活罗盘核心的空间锚点。菌丝再次蔓延，沿着火山口岩壁攀附，标记出三个闪烁着幽蓝光芒的坐标点。
“他在引导我们。”他说。
“谁？”
“深海猎人。”陆昭明抬头望向熔岩层深处，“他知道我们会来。”
艾琳没有追问，只是默默校准机械义眼，锁定最远的那个坐标。她的发条耳环轻轻转动，发出轻微的咔哒声。
两人踏入岩浆通道，热浪扑面而来。空气中弥漫着铁锈与腐肉混合的气息。四周墙壁上布满青铜齿轮，缓缓旋转，发出沉闷的嗡鸣。每一步踏出，脚下岩石都会裂开细密的纹路，仿佛整座火山都在呼吸。
“注意地面。”艾琳提醒，“这些裂缝里有东西在爬。”
陆昭明点头，脚尖轻点，避开一处正在蠕动的裂隙。他的罗盘核心突然震动，熵值具现化功能自动启动。视野中，空气中浮现出无数半透明幽影——那些是被黄昏刻印污染过的记忆残片，漂浮在他们周围，如同游荡的亡灵。
“它们想让我们记住什么。”他说。
“别看。”艾琳迅速遮住左眼，“记忆污染会侵蚀意志。”
陆昭明闭上眼，依靠菌丝网络导航前进。他的脑海中回响着母亲的声音，断断续续，像是从遥远的地方传来：“不要相信他们……不要让齿轮进入你的脊椎……”
他咬紧牙关，强迫自己不去听。
终于，他们抵达了焊接痕迹所在的岩洞。地面上散落着几块破碎的金属板，中央位置留有一个凹槽，形状与黄昏刻印碎片极为相似。艾琳蹲下身，手指轻轻拂过焊接处的残痕，机械义眼开始高速分析数据。
“这里曾发生过一次高能释放。”她说，“但不是黄昏刻印本身……更像是某种反制装置。”
陆昭明皱眉：“你是说，有人想毁掉它？”
“或者……”艾琳抬起头，“是想让它无法完全融合。”
陆昭明沉默片刻，忽然察觉到一股异样的寒意。他猛地转身，罗盘核心泛起警戒红光。就在这一刻，一道全息投影在他面前浮现而出。
那是一个女人的身影，身穿守夜人制服，面容模糊不清。但她胸前的徽章清晰可见——正是机械主教的标志。
“你们终于来了。”女人开口，声音带着电子合成的杂音，“我等你们很久了。”
陆昭明瞳孔骤缩：“你是谁？”
“我是当年负责运送你初恋女友遗体的护士。”女人抬起手，全息影像随之变化，显现出一张年轻女性的脸庞。她嘴角挂着一抹冷笑，“也是你们一直寻找的‘真相’。”
艾琳的机械义眼瞬间锁定她的面部特征，数据流飞速滚动：“她是初代渡厄者计划的参与者……但她在三十年前就已经死亡。”
“死亡？”女人笑了一声，“你以为我为什么会变成现在的样子？”
陆昭明没有说话，他的右手缓缓收紧，掌心的骨刺深深扎入血肉。罗盘核心开始剧烈震动，十二宫星座悄然转动，似乎在回应某种未知的信号。
“你们以为陈墨是幕后黑手。”女人继续道，“但他只是个执行者。真正的操纵者……从来都是我们这些人。”
她抬手一挥，全息影像中浮现出一幅画面——一间实验室，墙上挂着数具骸骨。每具骸骨的背脊处都刻着相同的符号，与陈墨手套上的纹路一致。
“他们不是失败品。”女人低声说，“他们是钥匙的一部分。”
陆昭明眼中琥珀色晶格流动如熔岩。他猛然迈出一步，质问道：“你到底想要什么？”
“我要你们明白。”女人的声音变得冰冷，“你们从来都不是自由的个体。你们的存在，只是为了打开母巢之门。”
话音落下，全息投影骤然消失。岩洞陷入死一般的寂静。
艾琳缓缓起身，机械义眼的焦距重新调整：“我们必须离开这里。”
陆昭明没有动，他的目光停留在地上那个凹槽中。那里残留着一枚齿轮图案，与机械主教标志性的符号极为相似。
他缓缓伸出手，指尖刚刚触碰到齿轮，整个岩洞突然剧烈震动起来。地面开始崩塌，岩浆从裂缝中喷涌而出。
“走！”艾琳大喊。
陆昭明猛地收回手，转身朝出口奔去。菌丝网络在他身后展开，三道发光路径交错延伸，指向不同的方向。
他没有犹豫，冲向最远的那个坐标。
背后，岩洞彻底坍塌，齿轮图案被吞噬在一片火海之中。