黑暗中，陆昭明的脚步没有丝毫迟疑。
他能感觉到罗盘核心在脊椎深处跳动，像是一颗活物的心脏，每一次震颤都牵引着某种未知的召唤。艾琳紧随其后，她的机械义眼在幽暗中泛起微弱的红光，液压管线发出轻微的摩擦声，像是随时准备应对突发状况。
他们穿过那道由齿轮与血肉构成的拱门，空气变得愈发粘稠，仿佛连呼吸都被一层无形的力量压制。前方的空间逐渐亮起，却不是光源的投射，而是一种从内部渗出的蓝光——如同深海之下，某种生物自发光般地存在着。
“这里……”艾琳低声开口，声音里带着一丝难以掩饰的颤抖，“不像是人工建造的城市。”
陆昭明没有回应，他的注意力被正前方的一座平台吸引。平台上悬浮着一枚巨大的装置，外形酷似一颗心脏，表面布满齿轮与血管般的管道，内部则闪烁着与罗盘核心相同频率的蓝光。
黄昏刻印中枢核心。
空气中弥漫着金属锈蚀与血肉腐烂交织的气息，仿佛整座城市都浸泡在某种不可名状的记忆之中。
“我们到了。”他说。
艾琳点头，六条液压管线绷紧如弓弦，掌心浮现出一枚微型核爆装置——这是她在机械主教临终前获得的最后一道保险。
然而就在她准备启动程序时，一道陌生却熟悉的声音突然在脑海中响起：
“别动！”
陆昭明瞳孔一缩，身体猛然僵住。
那个声音……是他自己的。
下一秒，他的视野中浮现出一幅影像——未来的自己，站在同样的位置，手中握着冷冻剂，脸上写满了痛苦与决绝。
“关闭黄昏刻印需要献祭所有接触过黄昏领域的人。”未来的声音低沉而急促，“包括你、我、艾琳……所有人。”
画面戛然而止，陆昭明猛地喘息，冷汗顺着脊背滑落。
“怎么了？”艾琳察觉到他的异常。
“我……”他喉咙干涩，一时语塞，“刚才，我看到未来的自己。他说，要关闭黄昏刻印，必须牺牲所有人。”
艾琳的机械义眼骤然收缩，数据流出现短暂紊乱。
“不可能。”她摇头，“一定还有别的办法。”
“也许有。”陆昭明苦笑，“但我们现在没时间去找。”
就在这时，整个中枢开始剧烈震动，平台边缘的立柱发出刺耳的摩擦声，青铜纹路蔓延开来，如同血管般向四周扩散。
城市，正在重生。
他们在震动中艰难前行，穿过一道由齿轮与血肉构成的拱门，终于来到中枢最深处。
那里站着二十三个江浸月。
她们一字排开，身上的修女服滴落着液态时间，锁骨处的青铜齿轮缓缓旋转，每一个都映照出不同维度的倒影。
“快启动重置开关！”她们齐声呼喊，声音叠加在一起，形成诡异的和声。
陆昭明的脚步停了下来。
“重置开关？”他皱眉。
“你以为黄昏刻印只是毁灭？”其中一个江浸月微笑，“它也是重启的方式。”
另一个接口：“现实世界已经无法承受污染，唯有通过重置，才能让人类文明重新开始。”
第三个补充：“你是钥匙的一部分，只有你能完成这个仪式。”
她们的目光灼热而执着，仿佛在等待一场救赎。
艾琳站在陆昭明身旁，六条液压管线绷紧如弓弦。
“别听她们的。”她低声说，“这只是另一种形式的陷阱。”
陆昭明沉默片刻，缓缓抬头看向那些克隆体。
他知道，自己必须做出决定。
但他也知道，无论选择哪一边，都将付出代价。
他深吸一口气，右手按在腰间的冷冻剂上。
指尖刚触碰到金属外壳，罗盘核心突然剧烈震动起来，黑色黏液从脊椎渗出，在掌心勾勒出一道隐藏通道的轮廓。
通道通往何处？
他不知道。
但那一刻，他做出了决定。
“艾琳。”他转头看向她，眼神坚定，“我们走。”
艾琳愣了一下，随即点头。
他们转身，朝着未知的黑暗迈步而去。
而在他们身后，江浸月的克隆体们依旧站立不动，口中重复着那一句话：
“快启动重置开关……快启动重置开关……快启动……”
直到声音被齿轮塔吞噬，化作城市深处的低鸣。
通道尽头，是一片冰封的圣所。
空气中弥漫着低温凝结的雾气，四周墙壁上嵌满了青铜碎片，每一块都刻着渡厄者的姓名。中央，一根断裂的脊椎静静地漂浮在半空，表面覆盖着一层冰晶，散发出微弱的蓝光。
“那是……初代渡厄者的脊椎。”艾琳轻声说，机械义眼中闪过一串数据流。
陆昭明没有说话，他缓步走向那根脊椎，手掌轻轻触碰冰层。
刹那间，一股冰冷的信息流涌入脑海——
那是陈墨的声音，低沉而破碎：“黄昏刻印……不是终点，而是开始。”
画面一闪即逝，他猛地抽回手，指节发白。
“你看到了什么？”艾琳问。
“他在提醒我们。”陆昭明望着前方逐渐亮起的通道尽头，“或者……是在警告。”
他将脊椎碎片小心取出，放入怀中，转身继续前行。
“接下来呢？”艾琳跟上。
“找到真正的控制权限。”他说，“然后……改写规则。”
他们的身影消失在通道尽头，冰封圣所再次归于寂静。
唯有那根曾漂浮的断脊，仍在微微震颤，仿佛尚未说完它的故事。