血雾的余波尚未完全散去，空气中仍弥漫着金属与腐肉交织的气息。陆昭明的手掌还贴在祭坛表面，指节因紧绷而泛白，胸口那道旧伤又渗出了一点血迹，顺着绷带边缘蜿蜒而下。
艾琳站在他身后一步远的地方，机械义眼的焦距不断调整，却始终无法聚焦到那个声音的来源。她低头看着怀表，齿轮仍在无声地旋转，仿佛什么都没发生过，可她知道——有什么东西，正在悄悄改变。
“伊莎贝拉……”她喃喃自语，声音像是从喉咙深处挤出来的，“那是谁？”
陆昭明没有回答，他的注意力被罗盘上的变化吸引住了。原本沉静如水的铜盘表面，此刻正浮现出一道道细密的裂痕，如同蛛网般蔓延开来。命枢核心在他的脊椎中微微震颤，像是某种沉睡的东西即将苏醒。
忽然，一阵低沉的笑声在空旷的大厅中回荡起来。
两人同时转身，只见三道黑影正从崩塌的墙壁缝隙中缓缓浮现。它们的步伐轻盈得不真实，每走一步，地面都会泛起一圈圈诡异的涟漪。那些身影逐渐清晰，赫然是三个一模一样的陆昭明。
“分身。”艾琳低声说，右手已经扣住怀表的启动键。
“不止一个。”陆昭明眯起琥珀色的眼睛，“而且……比之前更强。”
话音未落，三道分身几乎在同一时间发动攻击。其中一人扑向艾琳，另外两人则直取陆昭明。他们的动作快得离奇，仿佛能在空中留下残影。
陆昭明勉强侧身避开第一击，却被第二道身影一脚踢中肋骨，整个人撞向一根断裂的石柱。剧痛让他眼前发黑，但他咬牙撑住，手掌猛地拍在地上，命枢核心随之渗出黑色黏液，在指尖凝聚成一把短刃。
“暗影吞噬。”他低吼一声，一刀刺入最近一个分身的胸膛。
分身发出一声尖锐的嘶鸣，身体开始剧烈抽搐。陆昭明感受到一股炽热的能量涌入体内，仿佛有无数根针在血管里游走。他强忍不适，继续压制对方，直到那具躯体彻底崩溃，化作一团黑雾消散。
与此同时，艾琳也在战斗中占据上风。她的机械义眼捕捉到了分身行动中的微小迟滞，并将这些数据实时反馈给手臂控制系统。当对手再次扑来时，她精准地侧身闪避，顺势甩出怀表，震荡波直接命中分身头部，将其轰成碎片。
最后一个分身见势不妙，试图后撤，但已经来不及了。
陆昭明的身影出现在它背后，右手缠绕着发光血管绷带，狠狠掐住它的脖颈。命枢核心在他脊椎中嗡鸣，仿佛在催促他做出选择。
他闭上眼睛，脑海中闪过一丝奇异的感觉——时间似乎变得缓慢了。他能清晰地看到空气中的尘埃流动轨迹，甚至能预判分身接下来的动作。
这种感觉陌生而熟悉，就像……他曾经拥有过，却早已遗忘的能力。
“时间感知。”他喃喃道，随即睁开眼，眼中闪烁着前所未有的光芒。
下一秒，他果断发动吞噬。
分身挣扎着想要挣脱，但陆昭明的双手如同铁钳般死死扣住它的肩膀。命枢核心释放出大量黑色黏液，顺着血管进入分身体内，迅速将其包裹、溶解。
当最后一缕黑雾消散时，陆昭明的身体一阵摇晃，额头渗出冷汗。他扶住石柱稳住身形，心脏跳动得异常剧烈。
“你……没事吧？”艾琳走近，警惕地观察四周是否还有敌人。
“还好。”他喘息着点头，抬起左手看了看手腕处的时间印记——那是一串不断倒计时的数字，现在显示为【00:14:57】。
“这是什么？”她皱眉。
“时间感知……”他低声解释，“我刚刚获得的新能力。它让我能在短时间内预测敌人的动作节奏，甚至感知周围环境的时间流速。”
“听起来很强大。”艾琳的声音透着惊讶，“但这对破解护盾有用吗？”
陆昭明没有立刻回答，而是走到祭坛前，再次将手掌按在护盾表面。这一次，他的意识仿佛被拉入了一个奇异的空间——那里没有方向，也没有重力，只有无数条交错的时间线在流转。
他看见了护盾的核心结构，也看到了它运转的规律。
“有用了。”他抬起头，嘴角扬起一抹自信的笑容，“我们可以重新尝试。”
艾琳点点头，取出分析仪，开始重新校准频率参数。陆昭明则站在原地，闭上双眼，让新获得的时间感知能力逐渐稳定下来。
他能感觉到，自己的意识正在适应这项力量。每一次心跳，都像是敲响一面古老的钟，提醒着他：时间，不是线性的，而是可以被理解、被操控的存在。
当他再次睁开眼时，整个世界仿佛都慢了下来。
血雾依旧在脚下蠕动，但此刻的它们，在他眼中不过是一团团迟缓的光影。他甚至能看到每一滴雾气在空气中飘散的轨迹。
“准备好了。”他对艾琳说。
她按下触发键，怀表释放出震荡波，精准命中护盾的关键节点。
陆昭明同步启动时间感知，锁定能量波动最薄弱的一瞬。
两股力量交汇，护盾表面骤然出现一道裂缝。
他毫不犹豫地冲上前，手掌穿过裂缝，触碰到祭坛内部的核心。
就在指尖接触的一刹那，整个空间猛然震动，仿佛有一股无形的力量被唤醒。
一道模糊的影像在他们面前浮现出来——
那是一个女人的背影，穿着修女服，锁骨处镶嵌着一枚转动的青铜齿轮。
她缓缓转过身，露出一张苍白却熟悉的面孔。
“欢迎回来，姐姐。”她轻声说。