血雾在崩塌的穹顶下翻涌，碎石如雨坠落。陆昭明的膝盖砸进地面，掌心仍残留着宝石的余温，命枢核心在他脊椎深处剧烈震颤，仿佛刚经历了一场内部的地震。
艾琳从冲击波中挣扎起身，机械义眼的焦距迅速校准，锁定陆昭明的方向。
“你还活着？”她的声音带着金属特有的冷静，却藏不住一丝颤抖。
“还撑得住。”他低声回答，喉间泛起腥甜，右手紧攥着胸口的绷带，那里渗出了一缕暗红。
两人尚未站稳，祭坛便发出一声低沉的嗡鸣，那颗被黏液包裹的宝石骤然爆发出刺目的白光。紧接着，一道环形能量波自祭坛中心扩散开来，将他们彻底弹开。
陆昭明重重撞在墙上，后背传来骨骼错位般的剧痛。艾琳则被掀飞数米，背部撞上一根断裂的立柱，机械义眼闪烁了一下，重新启动。
“屏障升级了。”她咬牙站起，发条耳环快速旋转，“不是排斥……是防御。”
祭坛周围升起了半透明的能量护盾，表面流转着银蓝色的纹路，如同活物般不断重组、变换。那些符文不再旋转，而是以某种复杂的节奏跃动，仿佛在进行一场高维演算。
“它在构建什么？”陆昭明抹去嘴角的血迹，手掌贴在罗盘表面，命枢核心渗出黑色黏液，在他指缝间缓缓流动。
“某种加密结构。”艾琳调整义眼参数，开始扫描，“频率太高，我需要更多数据。”
“那就别浪费时间。”他活动手腕，掌心隐隐作痛，但还能动。
两人默契地靠近祭坛边缘，各自展开行动。艾琳取出腰间的怀表，切换至震荡模式，释放出高频脉冲。每一波震荡波穿透护盾时，她都记录下反馈的数据波动，并将结果输入随身携带的分析仪。
与此同时，陆昭明启动熵值具现化功能，目光扫过护盾表面。那些原本不可见的幽影再次浮现——它们不是记忆碎片，而是能量残像。
“这些不是幻觉。”他低声说，“是护盾的核心结构投影。”
“什么意思？”
“它用现实层面的‘存在’来加固自身。”陆昭明伸手触碰最近的一道残像，指尖传来一阵冰冷的反馈，“如果我们能降低它的存在度，或许就能削弱护盾。”
“这需要什么条件？”艾琳的声音透着急切。
“足够高的熵值扰动。”他眯起琥珀色的眼睛，“或者……找到它的逻辑漏洞。”
艾琳没有回应，而是低头查看分析仪上的数据。护盾的能量波动呈现出一种奇异的周期性，像是某种古老的仪式正在重复。
“它不是随机变化。”她喃喃道，“是在循环……某种特定的序列。”
“你有办法解析吗？”
“可以试试。”她取出工具箱，拆开一部分机械义眼外壳，接入外部运算模块，“但这需要时间。”
“我们可能没那么多时间。”陆昭明抬头望向穹顶，裂痕已经蔓延到整个大厅顶部，血雾正从裂缝中渗入，仿佛整个空间都在塌陷。
艾琳的手指在分析仪上飞快操作，屏幕上跳出一串串复杂的数据流。她的眼神逐渐凝重：“这不是普通的能量结构……它是某种‘规则’的具象化。”
“规则？”
“对。”她咬牙，“就像你在剧场里看到的那些记忆……这里的一切，都是被某种更高维度的存在设计出来的。这座护盾……是它意志的一部分。”
陆昭明沉默片刻，随后将手掌按在罗盘表面，命枢核心渗出更多黏液，沿着地面蜿蜒前行，试图与护盾建立连接。
“如果它是规则的一部分……”他的声音低沉而坚定，“那我们就打破这个规则。”
黏液接触护盾的瞬间，一股强烈的反斥力爆发开来，将罗盘猛地弹回。陆昭明闷哼一声，胸口传来一阵撕裂般的疼痛。
“你疯了吗？”艾琳抓住他的手臂，“它会把你抽干！”
“我只是想确认一件事。”他喘息着，额角渗出冷汗，“这护盾……和罗盘之间，确实存在某种共鸣。”
艾琳皱眉，盯着罗盘表面微弱的震动：“你的意思是，它认得你？”
“或者说……它知道我是谁。”陆昭明缓缓握紧拳头，“而这正是我们的突破口。”
两人对视一眼，默契地继续分工。艾琳专注于破解护盾的频率结构，尝试找出其中的逻辑漏洞；陆昭明则持续观察能量残像的变化，试图从中捕捉到某种规律。
时间在紧张的分析中流逝，血雾在他们脚边缓慢爬行，仿佛等待着猎物精疲力尽。
忽然，罗盘的指针轻微摆动了一下。
艾琳注意到了这个细节：“怎么了？”
“没什么。”陆昭明摇头，“只是……它好像在回应什么。”
“回应谁？”
“回应那个‘第一个’。”他的声音低不可闻，眼神却变得愈发锐利。
艾琳没有追问，而是将注意力重新放回分析仪上。她的机械手指在键盘上敲击，屏幕上的数据终于出现了某种突破性的变化。
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“找到了。”她轻声说，“它的能量波动有一个关键节点……只要在这个节点上施加干扰，护盾就会出现短暂的崩溃。”
“多久？”
“不到三秒。”
陆昭明咧嘴一笑，露出一抹森然：“够了。”
他活动肩膀，命枢核心在他的脊椎中缓缓运转，积蓄力量。艾琳则取出一枚迷雾核心，嵌入怀表之中，准备在关键时刻释放震荡波。
“等信号。”她说。
“明白。”
两人屏息等待，护盾的能量波动进入下一个循环周期。艾琳的目光紧锁在分析仪上，手指悬停在触发键上方。
就在这时，罗盘的指针再次轻微摆动，这次比之前更明显。
陆昭明的心跳漏了一拍。
“等等。”他突然开口。
艾琳的手指僵住。
“怎么了？”
“它……不是在回应我。”他的声音微微发颤，“是在回应你。”
艾琳瞳孔一缩：“什么意思？”
“你身上有什么东西……它认识。”陆昭明的目光落在她胸前的怀表上，“或者是……你体内。”
空气仿佛在这一刻凝固。
血雾在他们脚下蠕动，如同无数细小的触须，悄然攀附在他们的鞋底。
艾琳低头看向自己的胸口，机械义眼中闪过一串复杂的代码。
“我不知道。”她低声说，“但我有种预感……接下来的事，不会简单。”
陆昭明没有再说话，只是静静地看着她。
下一秒，护盾的能量波动达到峰值。
艾琳猛然按下触发键。
怀表爆发出一道高频震荡波，精准命中护盾的关键节点。
整座大厅在一瞬间陷入死寂。
然后——
轰！！！
护盾开始瓦解，裂痕如蛛网般迅速蔓延。
陆昭明向前迈出一步，手掌伸向祭坛。
但在他触及前的最后一刻，一道微弱的光芒从艾琳的怀表中溢出，悄无声息地落入护盾的缝隙之中。
那是一枚极小的青铜齿轮，不知何时出现在震荡波的路径中。
齿轮旋转着，嵌入护盾的裂痕深处。
下一瞬，祭坛表面的纹路骤然反转。
一个不属于这个世界的声音，在他们脑海中响起：
【欢迎回来，伊莎贝拉。】