过了年，农工们来上工了，马号院子里站满了人。队长柳洪培讲话：“年也过完了，又该干活了，大家伙儿啊要把弦重新绷起来。今天去零干抢黑土，都回家取锹去吧！另外，新来的老张家、老曲家、肖铁、王发留人，一会儿跟我，给你们量房身去。”
听到给房身地了，几家自然高兴。来到柳队长身旁，柳队长：“走！”说着带着他们从马号东便门出来，径直朝北走。来到老赵家房西，老付家房东，指着这块长满芦苇地荒滩：“曲化心，这块归你家了，这东西二十米开外，盖几间房宽绰的，哈哈哈！”这里是大道东的最后一趟街，隔百十米荒地与道西后趟街相对，北边几十米外是稻田，前面几十米外，是赵、付两家走地毛毛道和一个水坑。
安排下老曲家，柳队长带着另三家往回返，留出后街的道，距马号还有一两百米的距离。
由西边上水线下边小道旁，柳队长抻开步往东迈几十步停住脚：“到这，王发归你。”说着用脚在地上画了一个道儿。
画完立定，继续往东抻开步，迈出几十步：“到这，肖铁，这块归你。”说完照例用脚在地上画了一道儿。王铁从老付家倒垃圾的地方，找来半块砖头放在这。
柳队长由此继续往东迈步，迈出几十步，正想用脚在地上画道，抬头看了看：“至道都归你吧，反正也没人儿了。”他这样决定有一定的道理，再往东至道这一块，就是人们常走的马号东便门出来下地往北走的这条道，还不方正，是个斜三角，还有一个水坑，就是后边那个水坑连到老赵家当街，只是浅些。
批给我们三家的这地方，是一块寸草不生，泛着一层白硷的硷疤瘌。
划归王发房基地西边的上水线，是由零干支下来灌溉老赵家房后大片地的上水线。站在王发的房身位南看，是马号的积肥坑和后街人上马号去走地西道。北看是老付家至上水线的一片长满芦苇杂草的洼地。
肖铁的房基地，南看隔坑对着马号后边李空直的房，北看对着付见楼家。
我家，南看隔坑对着空直房子的东墙，和空住的两间土房，以及由马号东便门出来的道。北看对着付见九与刚批的老曲家夹空，东北角是水坑，水坑西深东浅至道。这条道由此向东拐，直通进六队的大片水田。
一天上午，爹信步出马号东门向北，朝新批的房身走来。见曲化心带着两个儿子用土车子往我家房身地推土。问他：“你怎么往我家房身位推土？”
曲化心：“啥你家的，属推碾子占套地，谁先占是谁的！”
爹：“你这话好没道理，那天柳队长带着咱几家，他腿量过定的，你家的在后边，你怎能来抢占批给我的地方？若是可以乱占，柳队长还来一家一家批干啥呀？”
曲化心：“我不管那个，我占上就是我的。”
爹：“我不信，你垫吧！你推土也白推。”说完转身离开。
到了晚上，爹把上午发生的事情向大哥讲了。最后说：“咱得抓紧，明天借两辆土车子垫房身去吧！咱若不抓紧，别真叫这老曲家抢去了。”
大哥说：“行。”
翌日早饭后，爷仨来到房身，看样子曲化心在爹走后没有继续。还是昨天爹看见时那两堆儿土。
“看来是昨天你走后他们也走了，若不然不能就这么点土，他也怕白给咱垫了。”大哥说道。
“让他们多垫点，咱再说好了。”二哥说。
“可不是那么回事，咱也不图啥便宜，事情该咋地咋地。”爹说。
大哥：“看，他们也来垫房身了，看批给他们的地方。”
爹和二哥朝那边看，见老曲头正领着曲老二、曲老三，从后面取土，往前推。他们垫房身与东西邻一样高，要费劲了，明显他们那地形如同一溜沟。
这种情况下，房子越早盖上越好，不能等了，以防生出事端。本来马号也只是站脚之地，不宜长居。
观察当地土房构架，都是土墙。房顶檩子上铺一层净苇薄后，再铺两层毛苇薄子，上面压上厚厚的土。
因地势低洼返潮返硷，房身座需要垫起来。加之四间房的墙体，用土量不小，当务之急就是备下足够用的土。
每天上工前、下工后，大哥都带着二哥来马号后地蒲棒坑北沿取土，往房身处推，爹也时常去装几锹，照看着。
北边地曲老二和大哥年龄差不多，曲老三和二哥年龄不相上下，老曲头，略比爹大两岁，他们也起早贪黑地在垫房身、备房土。
我家西邻的肖铁，见张、曲两家动手，也着急了，天天带着他大儿子肖文政来做同样的活。但肖铁身体不好，他个儿不算矮，背向后驮膝向前倾，类人猿地前额鲶鱼嘴，睁不开地眼睛，面色惨白，不爱说话。他大儿子十七八岁，个不高也驼背，不爱说话，他们的进度很慢。
王发我们的老乡，和我们一起批的房身。见三家都着手准备盖房了，他凑到我爹跟前：“大叔，你们盖呀？”
爹：“不盖咋整啊？住马号也不是个长久之计。这房身都批了，不盖倘或保不住，更是个麻烦。你呢？没见你推土哇？”
王发：“我搁啥整啊？要钱没钱，要力气没力气，等等再说呗。”一个大彪月的晚上，大哥二哥推土，爹拿锹往上撩散落地土坷。
肖铁父子那边，儿子肖文政掌握着土车子，他爸从旁协助，到房身上一步，肖文政使劲往上一闯，肖铁闹了个趔趄，他挥拳在儿子头上一顿乱捶。口中不停地骂着：“你个虎王八羔子，你没看见我？你跟个瞎闯似地……。”肖文政一声不吭，任由他一顿捶后，又推着土车去装土。肖铁还在骂着：“我还不管了，你个虎王八羔子自己干……”。骂够了，他站在那，锹支着下巴朝东看着。
一会儿来到爹身旁，闷闷吃吃地：“大叔。”
“哎！你们爷俩也垫呢？”爹答应着。
“恩，我听说他来抢你这地方着？”肖铁下巴朝北面也在推土地曲家人一指。
爹：“恩，他这人咋样？我听说你们是老乡，都是凌源来的？”
肖铁：“谁跟他是老乡，他个老‘国民党’是北票下放到我们营杖子地，可不是个人揍，在老家坏这个整那个待不下去了，跑这来了。你不让他抢去对了，我才懒得挨着他做邻居呢！”
“哦，我还听说你们都是奔东头老刘家来的！”
“是我四弟肖才，在这边当盲流时，给大老头（刘施横）家干活计，在他家住过，这么认识地。”
“那老曲是咋跟他们认识地？”
“不知道那老王八羔子咋认识地，他贼奸溜滑哪都巴结——大老头上我四弟家去过。”
听肖铁这么说，对他们与东头的关系有点眉目了。
垛墙的土有了，穰秸也不能少。四间房地墙，穰秸尽量多放，可以增加拉力。爹告诉妈，稻烂子不能烧了，留作穰秸，稻草更不能烧，留着打草袋子，灶坑就让孩子们拾柴火供着。
房盖上的苇子，很好买，这地方就是不缺苇子，一车一车，常见县道上拉苇的大车由西向东走。
木材这地方不出产，需要买，打听了，刘施福说：“木头不愁买，往东去沙岭、棠树那边有的是，越往东越多。”爹亲自坐车往东去了一趟，不假，再往东边大张、高力房那边，比沙岭、棠树还要便宜，到时候买齐了，用小队马车都能拉回来。
都看好了，目前最先该准备的就是钱。
头年一家人的分值领了一年的口粮花销，没剩几十块钱。口粮扣掉去年借的，领到家的也不多，从老家带来的二百块钱，李空直说着借给他八叔了。就算这二百块钱在手，盖房也是不够的，还需借一部分，找谁借呢？还得是上关里，刚来东北人地两生，没交情是不好借钱的。
爹说着，让我写，先给大姐写封信，把情况说清楚。
时间不长，大姐回信了，是四秃子从大队拿回来的，信封被拆开了，里边信穰没丢。
回信大意是，情况知道了，借钱的事就不用爹回来了，我们去带过去。一家人分别这么久，很是想念，天气暖和了，我和二妹带孩子到东北去看看，住上几天。
盖房前期花费，可向空直八叔讨回他借去的二百，听说他过了年就回去了。我们将尽早去把钱带着，不会误事。
这是个好消息，爹相信大姐信上说的。全家都很高兴，大姐二姐快来了，亲人就要相见了。
特别是我们娘几个，就好象她们到来，能解去我们对老家的渴想，扫去我们来锦海所受的一切委屈。