希望到上学年龄了。
张振儒老先生惦记着孙子，过来同二奶奶商量，该让希望上学了。
二奶奶说：“上学哪有钱哪？”
老人说：“没钱想办法，也得让孩子识字，不能因为没钱，眈误孩子一辈子啊！明天那屋的铜头、铁头一起，我带他们上刘庄坨‘三官庙’三先生那儿去读书。”
说着从袖子里掏出砚台、毛笔。希望过来，好奇的看着这砚台：椭圆形，一边如满月，一边如月牙，约有一寸厚，比大人的手掌还大一圈，掂一掂比石头还沉。
爷爷说：“小心喽，千万别摔破了，这可是一方上好的泥砚，我年轻时用的，给你！再看这笔。”说着拔下铜帽，拈着笔尖：“这可是只纯狼毫啊！我保存这么多年，今天交给你，可要好好学习，好好使用啊！”
二奶奶准备好希望的衣服，又找块新布头，小蝶帮着给希望缝了个新书包。
第二天早晨，爷爷过来领希望，连同铜头、铁头一起，出门口往东，过了东井下坡，顺着乡道向东，上坡经赵庄坨到刘庄坨三官庙三先生私塾。
三先生挺拔的身材，和颜悦色，正忙着接待来学馆读书的孩子。看老先生领孩子们进来，招呼着：“您老亲自送孩子们读书啦！”说着作揖。
老先生边还礼边说：“是啊，三个孩子都到年龄啦，都应该读书不是？”说着双手抚着希望的肩膀，站到三先生面前：“给先生见礼。这孩子他爹没得早，学费容我们想想办法。”
三先生：“看您老说的，东西庄住着，只管让孩子在这学，咱不提别的。”
三先生的确不看重金钱，这么多年家长们给的或多或少，从未向学生和家长讨要过学费。
先生给孩子们登记姓名，问道：“你叫什么名字？”
“希望！”孩子清脆的回答。
“你叫什么？”
“我叫张希丰，他叫张希贵。”铜头指着弟弟。
“好，好，你们名字都好，爷爷给起的？”
老先生捻着胡须：“就把孩子们交给你了，你忙，我回去了。”
老太爷转回身，背着手走去。
还有一个小伙伴，和希望同年的，就是北园子老八的侄子，也来这读书。他看见希望，非常高兴的跑过来：“希望，希望！我也有大名了，我叫张孝勇。”
希望笑着回答：“那以后不叫你麻子了，叫张孝勇。”
两个孩子乐乐呵呵的坐在一张桌。上学一起来，放学一起走，两个孩子成了好朋友。
希望很聪明，也肯学，他知道能坐在这读书不容易，每一天都当珍惜。
转眼进了腊月，快到年关了。
二奶奶开始发愁，二弟给垫的治眼睛的钱，三先生那的学费，都没着落。这两笔钱年前都应该给上，可怎么办呢？两宗钱加起来不是小数目，还有过年的花项。
“跟谁去借呢？谁敢借给咱们钱？”二奶奶和俩孩子商量。
“王庄坨的王得万家不是往外抬钱吗？咱往他家试试。”小蝶帮娘出主意。
“他家抬钱三分利啊，利滚利，到期还不上可咋好啊！”二奶奶回答。
“咱不是没有别的办法吗？”小蝶说。
“咱也真没别的办法，先抬钱，把年过去再说。”
二奶奶又问希望：“上王庄坨王得万家抬钱去，你能办啊，这事儿？”
希望答应：“我能。”
寒门的孩子早当家！
九岁的孩子，走在路上，人们会以为他是在玩耍，顶多是替大人在本庄跑跑腿。可谁会想到，他，是在顶门立户的代表一个家去另一个庄去抬钱。生活的重担过早的压在了他稚嫩的肩膀上，他无处推脱，他是家里唯一的男人。
王庄坨，是五个庄坨比较富裕的庄，它处五庄西端。庄西边有两座山，靠南的土质比较好，树茂林丰；靠北的可采石，再拐向西，伸向滦河，给庄西北撇出大块土地。这个庄有得天独厚的地理优势。
王得万家，看进来一个不是本庄的孩子，心里纳闷。这孩子大大方方的进来，开口问道：“请问这是王得万家吗？”
“是啊，你是谁啊，来我家做什么？”王家妇人反问。
“我是张庄坨胡同道张振儒的孙子，父亲没了，我代表母亲来抬钱。”希望认真的说。
王家人明白了，这是一个来抬钱的小主顾。
这可新鲜，还没有过这么小的人来办事。东西庄大人都是相识的，只是孩子不太熟，听这么一说，知道了。
“我家抬钱三分利，知道吗？”王家当家人问。
“知道。”
“到期还不上利上加利知道不？”
“知道了，我们到期准能还上。”
“好，你要抬多少？”
“九块大洋。”
听到这儿，王家的妇人忙对男人说：“你还真抬给他啊？这么个小人儿。”
王得万说：“他家敢让他来，我就敢抬给他，你别管。”
有了钱，二奶奶送去欠三先生的学费。留出治眼睛二舅爷垫的钱，过年正月给钓鱼台买礼物。娘几个也割点肉，还要请请老爷子、敬田，这点钱……
过年春天种地。
哎呀呀！算来算去，不算了，先办眼眉前吧。
正月里，小蝶、希望穿上新衣裳，二奶奶挎上礼物，高高兴兴的去钓鱼台串门。
二奶奶掏出钱还给二弟：“欠了你这么长时间，还给你这钱。”
“不要，不要”。二舅爷推辞着。
“你快拿着吧，三弟四弟都这么大了，家里还得给他们准备房子娶亲，还有那么多大花项，我怎能让你们给我花这么多钱呢？”二奶奶说着。
二舅爷还推着：“你快装起来吧！”
李姥姥发话了：“姐姐给，你就拿着吧！别推来推去了。”
二舅爷接过钱，他不过是想撑住面子。