“呼，终于出来了！”
罗明踏出禁地出口的瞬间，长舒一口气，只觉浑身紧绷的神经骤然松弛，禁地之内那种无形的压迫感彻底也消失了。
那里灵气虽浓郁醇厚，却始终萦绕着一股难以言喻的禁锢之意，罗明暗自猜测，这或许就是禁地中从未出现过五级妖兽的根源。
“罗师侄，发什么愣？速来上交灵草！”
一道略显急促的声音自身旁传来，是灵兽山带队的筑基执事。他见罗明出来后驻足发呆，当即出声招呼。
罗明回过神，连忙快步走向灵兽山的队伍。目光扫过队伍中的炼气期修士，他心中微动：算上自己，竟只剩十人，也就是说此次试炼，灵兽山的炼气弟子损耗过半了。
“罗大哥！”
队伍中，菡云芝一眼便看到了他，脸上露出欣喜之色，轻声喊道。罗明对着她温和一笑，微微颔首回应。看来自己的出现，并未改变此女在试炼中的遭遇，这让他稍稍松了口气。
这时，先前招呼他的筑基执事走上前来，目光沉凝地落在他身上：“罗师侄，宗门规矩你该知晓——所有与筑基丹相关的灵药，尽数取出，不得藏私。”
“弟子明白。”罗明躬敬应承，当即抬手取出储物袋，将里面与筑基丹炼制相关的灵药一一取出，整齐码放在执事面前。
他自然知晓宗门的规矩——为防弟子私藏筑基丹灵药，灵兽山特意训练了灵猴，能通过储物袋残留的气息精准辨别是否藏有违禁灵药。一旦查实私藏，不仅此次试炼的奖励会被全部剥夺，还会受到宗门的严厉惩处，没人敢冒这个险。
起初，那筑基执事还一脸漫不经心，可随着罗明不断取出一件件灵气逼人的灵药，他的眼神渐渐变了，从随意转为惊讶，最后竟满是震撼，看向罗明的目光也多了几分探究。
“这……这么多！”执事惊得声音都颤了几分，随即饶有趣味地看向罗明心想，“这位师侄莫不是……截杀了不少其他宗门的修士？”
在他看来，仅凭一己之力采摘，绝无可能获得如此丰厚的收获，唯有截杀其他宗门修士，才能有这般进项。
执事哪里知晓，罗明何止对其他宗门弟子下手，就连几个心怀不轨的同门，也早已被他悄无声息地解决。这些隐秘自然不能外泄，罗明见对方眼神，连忙打了个哈哈，随口找了个借口：“全凭侥幸罢了。昨日弟子恰巧撞见两名外宗修士死斗，最终同归于尽，弟子只是捡了个现成的便宜，才得了这些灵药。”
对于这个说法，筑基执事不置可否。在他眼中，禁地之内本就生死由命、富贵在天，能弄到这么多灵药，说明罗明有本事、够狠辣。外宗修士的死活与他无关，若是灵兽山能出这么一位狠角色，他反而乐见其成。
“恩，不错不错！”执事收起惊讶，语气已然温和了许多，甚至带上了几分笑意，“这些灵药，足够兑换三枚筑基丹，已然为你登记在册。待这批丹药炼制完成，便会直接送往你的洞府。不出意外，过不了多久，老夫就得称你一声‘师弟’了。”
此前罗明只是个不起眼的炼气修士，自然入不了他的眼；可如今罗明手握三枚筑基丹，进阶筑基的概率可不小，日后便是同辈修士。更何况他看罗明心思深沉、手段狠辣，绝非池中之物，自然要提前打好关系。
不多时，各宗门领队都处理完了自家弟子的灵药上交事宜，纷纷带队离去。临走前，罗明下意识地朝黄枫谷的方向瞥了一眼，正好看到这位韩老魔正愣愣地望着掩月宗的队伍方向，神色复杂。罗明心中暗觉有趣，收回了目光。
十日赶路，罗明等人终于返回了灵兽山。
一路上他所担心的“因灵药丰厚被金丹老祖看中，强行收为记名弟子”的桥段并未发生。回到自己的洞府后，罗明长舒一口气，暗自庆幸，看来并非所有金丹修士都会对这些筑基丹灵药过分关注。
他的灵根资质并不是很好，若是被抽走了一半份额，那么他进阶筑基的可能性就会大减，这不是他所想要看到的。
而且他本就不想与灵兽山牵扯过深。毕竟再过不久，魔道便会大举入侵，而灵兽山届时会沦为墙头草，倒向魔道，最终损失惨重。更重要的是，灵兽山日后会回归御灵宗麾下，届时作为原灵兽山弟子，难免会被御灵宗本土弟子轻视和打压，地位尴尬。所以他早已打定主意，一旦成功筑基，便找机会脱离灵兽山，另寻出路。他可没打算为了这样一个宗门，拼上自己的性命。
刚回宗门安顿好，罗明便前往拜见秦执事。当他将一枚晶莹剔透、宛若红玛瑙般的血灵果递上前时，秦执事大喜过望，当即取出数件珍贵的法器，灵石、丹药等物让他随意挑选。
如今的罗明，灵石、丹药、法器皆不缺，他婉拒了这些，诚恳请求道：“晚辈如今筑基在即，却对于筑基之事不甚了解，只求您能赐下一些筑基的心得感悟，指点晚辈突破之法。”
修士的突破心得向来珍贵无比，唯有亲传弟子或关系极近之人，才会倾囊相授。虽说每个人的突破路径不尽相同，但他人的心得能提供宝贵的借鉴，避免走许多弯路。
秦执事闻言，并未尤豫，当即点头应允，取出一枚玉简递到罗明手中，神色郑重地叮嘱：“此玉简记载的，是我当年筑基时的亲身感悟与临场应变的细节，虽与宗门的标准法门大致相符，却多了不少细节方面的描述。切记，无论是宗门之法，还是我的感悟，你都只能借鉴，万万不可生搬硬套。道途唯有契合自身，方能走得长远，你可明白？”
“晚辈谨记执事教悔，感激不尽！”罗明双手接过玉简，郑重行礼，随后起身告辞。
看着罗明离去的背影，秦执事缓缓收回目光，心中暗自点头，脸上露出几分赞许之色。
看着那颗血灵果，秦执事眼中闪过一丝热切，自己的那只灵兽吞服此灵果，想必进阶二级的概率能增加两成，再加之他准备的其它手段，基本上能达到一半的概率，想到这些，秦执事立即唤出那只苍鹰灵兽，，，，，，