从十八岁到二十一岁，是李潇修行路上最平稳，却也最充实的三年。
这三年里，别院的晨钟暮鼓成了他一天的节奏，刀光剑影与灵气涌动交织成他青春的主旋律。
每日卯时，天还未亮，李潇便会准时醒来。
他先在院中那片用青石板铺就的演武场上，迎着早晨的朝阳修炼一个时辰的刀法。
他的刀已从最初的钢刀，换成了一柄由宋芷托炼器堂打造的赤色长刀，此刀以赤铜为主材，重达十六斤，刀身呈现出暗金色的纹理，注入法力时会泛起金红相间的光芒。
刀法也不再是单纯的狂风裂金刀，而是融入了更多实战变化。
他将裂金刀诀的招式奥义拆解重组，与狂风刀法的招式结合，创出了新的招式，每一斩都暗合金元诀的行功路线，刀出如龙吟，收刀似虎啸。
辰时，他会回到静室，盘坐于蒲团之上，开始吸纳天地灵气。
三年的苦修，让他对金火双灵根的掌控愈发纯熟。
他发现，金灵气在清晨最为活跃，如利剑般锋锐，火灵气则在正午时分最为狂暴，似熔岩般炽热。
于是他将修炼时间分为两段：辰时至巳时专注吸纳金灵气，午时至未时则引导火灵气淬炼经脉。
丹田内的液态法力从最初的一滴，慢慢增长到三滴、五滴、七滴，每一滴的凝聚都需要海量灵气，也伴随着撕心裂肺的痛。
金灵气的锋锐特性让他的经脉时刻处于割裂与修复的循环中，那种痛苦常人难以忍受，但李潇却甘之如饴。
他常想起前世师父说的话：“刀法要练到骨子里，灵气要熬进血肉里。”
申时，是指导宋玉修行的时间。
小丫头天灵根的优势在这三年里展现得淋漓尽致。她修炼《若水神典》的速度快得惊人，往往李潇讲一遍行功要诀，她便能立刻领悟，甚至能举一反三。
李潇教她如何感应水灵气的流动，她却能反过来教李潇如何以水灵气的中和特性，调和金火灵根的冲突。
一来二去，两人的关系更似互相成就的道友，而非单纯的师兄妹。
宋玉十岁那年，已能施展水盾术，在院中凝出一面三丈高的水墙，墙中倒映的不仅是人影，更能映照出灵气的波动。
酉时至亥时，是研读杂学的时间。
宋芷为他搜罗了大量典籍，从《基础阵法详解》到《一阶丹药炼制心得》，从《灵兽驯养纲要》到《天南地理志》。
李潇如饥似渴地吸收着这些知识，他深知修仙不仅是修为的提升，更是全方位的积累。
他将阵法知识融入刀法，发现某些阵法可以用刀身为阵旗进行布置，短暂困住敌人行动。
他将炼丹的控火之术用于掌控火灵根，让原本狂暴的火灵气变得温顺如绵羊。
这三年里，宋芷见李潇进步神速，破例传给他一门敛息术。
“这门藏气诀，是我当年在一次秘境探险中所得，虽不能抵挡结丹期修士探查，但胜在实用。”
宋芷将一枚青色玉简交给他时，神色格外严肃，“修仙界人心险恶，你永远不知道谁会在背后捅刀子。留一手，总没错。尤其是你金火双灵根，锋芒太盛，易招人妒。”
李潇将神识探入玉简，发现这门敛息术不仅可隐藏修为，更能模拟出其他属性的灵力波动。
他如获至宝，每日夜间修炼之馀，便会抽出半个时辰专门修炼此术。
起初只能将气息压制一层，半年后已能完全隐藏真实修为，对外显露的不过是炼气八层。
他甚至能模拟出木、水、土三种灵力的气息，除非是结丹修士以神识强行探查，否则很难识破。
炼气十层的修为，在这三年里被李潇彻底稳固。
丹田内的液态法力从突破时的一滴，缓慢而艰难地增长到九滴。
每一滴的凝聚都需要海量灵气，也伴随着撕心裂肺的痛苦。
金灵气的锋锐特性如同无数细针，时刻刺扎着经脉内壁，而火灵气的灼烧感又如岩浆流淌。
李潇每日需服用一枚丹药才能缓解痛楚，这种丹药一枚价值十块下品灵石，每月开销便是一百灵石，几乎耗尽了宋芷给他的所有月例。
但成效也是显著的，九滴液态法力悬浮在丹田中，呈环形排列，每一滴都凝如实质，散发出的锋锐之气几乎要刺破丹田。
按照金元诀记载，炼气十层最多也就可凝聚九滴液态灵力，这是极限，也是完美。寻常修士能凝聚五滴已是难得，李潇能达九滴之数，全赖他五年来日夜不辍的苦修与海量资源的堆积。
每月初一，李潇会下山一次，前往临渊城的云来武馆与王猛切磋。
王猛已是凡俗武学的宗师境界，一身横练功夫登峰造极，拳可碎石，脚能裂地。
但在李潇手下，却走不过三招。
第一招，李潇会刻意压制实力，不动用修为，刀法也只用基础八式，与王猛打得有来有回，让老馆主能尽展所学。
第二招，他会用狂风刀法，刀光如幕，逼得王猛只能防守。
第三招，他不再留手，金火双灵根全力爆发，刀芒离体三寸，王猛的护体真气如纸糊般被撕裂，刀尖停在他喉前一寸。
老馆主每每感叹：“李小子，修仙者的刀，这么厉害的吗？”
李潇总是笑而不语。
他心中清楚，武道与仙道，本就是相通之路。
他将狂风刀法与裂金刀诀彻底融合，创出了属于自己的狂风裂金刀。
这门刀法既有狂风刀法的连绵不绝、密不透风。
又有裂金刀诀的锋锐破甲、无坚不摧，更融入了金元诀的庚金之气。
刀法共分九重，每一重映射炼气期三层修为。
李潇此时已将之修炼至第四重，一刀斩出，十二道刀芒可合而为一，形成一道三尺长的金红色刀罡，炼气期内几乎无人能挡。
宋玉的成长更是惊人。
天灵根的修炼速度如喝水般简单，五年时间，她从一个懵懂孩童成长为炼气十层的修士，追平了李潇十年的苦修。
这种速度，即便在落云宗历史上也排得上前十。
她的《若水神典》已修至第六层，能施展若水护体、水龙吟、冰魄神针等几种威力强大的法术。
尤其是冰魄神针，是她自己摸索出的杀招，将法力凝聚成三百六十根细如牛毛的水针，可瞬间穿透同阶修士的护体灵光，让人防不胜防。
“师兄，我突破了！”小丫头兴奋地冲进李潇的静室，却见他正被一团金色火焰包裹。
那是李潇在尝试将火灵根更深地融入刀法。
金火双灵根的优势在于可攻可守，金主锋锐，火主爆发。
若能让两者完美结合，威力将成倍提升。
他曾在书籍中看到，上古有修士将双灵根修炼至灵根共鸣的境界，两种属性的法力能相互增幅，爆发出更强大的威力。
此时的李潇，正将丹田内的九滴液态法力同时燃烧，金色法力与红色法力在经脉中疯狂碰撞。
他试图将火灵气的爆炸特性压缩进金灵气的锋锐之中，让每一刀斩出时都带有火焰的爆裂与金刃的切割。
但这无异于在经脉中同时引爆九颗炸弹，狂暴的火灵力瞬间失控，金色火焰从他周身毛孔喷涌而出，将静室内的蒲团、案几烧成灰烬。
“别过来！”
李潇低喝，声音沙哑，“法力失控了！”
宋玉却毫不畏惧，她太了解这个师兄了。
十年朝夕相处，她知道李潇骨子里有多执拗。
素手一挥，一道蓝色水幕凭空出现，那是若水神典中的招式，可抵挡筑基初期修士全力一击。
水幕将金色火焰尽数包裹，水火相济，发出嗤嗤声响，蒸汽弥漫整个静室。
宋玉更是催动法力，将水属性法力注入李潇体内，以水克火，平息他经脉中的暴乱。
半刻钟后，火焰终于熄灭。李潇满头大汗地睁开眼，身上的白衣已被烧得千疮百孔，露出的皮肤上有道道焦黑痕迹。
他苦笑道：“多谢师妹，又让你费心了。”
“师兄太冒险了”
宋玉皱眉，语气带着责备，“火灵力狂暴，稍有不慎就会焚毁经脉。你这次运气好，有我在旁。若我不在，你这条命就没了！”
“我知道！”李潇眼神坚定，没有丝毫退缩，”但若不冒险，如何能尽快突破炼气十三层？师妹，你天灵根得天独厚，筑基、结丹都如坦途。可我双灵根若按部就班，此生结丹都难。李家血仇未报，我若不强，他日如何面对天煞宗的谢魔头？”
宋玉沉默片刻，看着师兄那双充满执念的眼眸，心中一软。
她轻声道：“那师兄以后冒险时，我为你护法。我最擅疗伤与调和，有我在，至少能保证你不死。”
从那天起，宋玉真的成了李潇的护法。
每当他尝试新的功法融合，她便站在一旁，以水属性法力为他调和。
这一金一火一水的组合，竟形成了奇妙的平衡。
李潇修炼时，宋玉的水属性法力如同一道安全锁，一旦火灵力失控，立刻镇压。
而李潇狂暴的金火灵气，也反过来刺激了宋玉对水属性灵气的掌控，让她对若水神典的理解更加深刻。
两人相辅相成，修为精进速度都大幅提升。