十日后。
还是在月儿湾三桩院子中。
四十馀人头汇聚在一起，头发有灰有黑，年龄有大有小，诸人哀声一片，甚至有人呜呜呜哭出来。
海会首一脸无奈，斜眼宋也苦着脸。
二人也是欲哭无泪的样子。
人群中，焦阿大一脸麻木，杨四郎和王大牛对视哑然无语，皆是无奈。
肖机灵一蹦三尺高，嚎啕大哭。
“哎呀，这叫什么事儿啊！”
“早知今日被强征，还不如当时去报名去黑虎帮呢！”
“起码不用跟着上战场！”
“这要有个三长两短，我一大家子可怎么活啊！”
“早知如此，我苦练当这劳什子硬脚丁做甚？这不是把自己送到阎王爷嘴里吗？”
人群中，也有许多人跟着如丧考妣干嚎，捶胸顿足，后悔不已。
院子里大家身份一致，三水会所有名册上硬脚丁，不论老少，都在这里。
“别嚎了！”海会首急了，怒吼一声，“官府老爷们的命令，谁敢不听，不要命了吗？你们被抽调一空，咱们三水会就成空架子了，你以为老子愿意？”
“这不没招吗？”
“还有，调你们是去运输辎重粮草，不是去提着刀枪打仗！”
“肖机灵，你闭上鸟嘴，哭哪门子丧，晦气！”
“另外，朱爷仁义，我请他回来带队领着你们去，定能平安归来。”
肖机灵慑于海会首积威，果然闭了嘴，只是眼睛里还是泪汪汪的不太服气。
朱爷咳嗽一声。
“别哭了！不吉利！”
“老头子年轻时应过三次差事，到了战场，咱们运输辎重在后面，离打起来的地方远着呢，没那么危险。”
“有那哭的力气，不如出发之前，将家里安顿好。”
“另外，沙场上毕竟刀箭无眼，有什么想吃的想喝的想干的，这两天可整利索点赶紧弄。”
杨四郎听了叹口气，只能说计划赶不上变化。
谁料到几天前，官府突然封了几大挑夫行会的名册，从里面挑了几家行会，要求名册上所有硬脚丁，随军前出三百里，运输辎重，去解救下游被流贼围困县城呢。
三水会不幸入围。
这消息出现有一两日了，很快传遍恭州府。
果然，今日会里便收到了官府正式通知，点齐所有硬脚丁人头。
“二虎和熊山，还真是运气好啊！”王大牛在一旁喃喃道。
那日。
李二虎咬牙上了一人高硬脚桩，明明之前没练过，但硬咬着牙拼着一股胆气，负重前行跑了三十多根桩才摔下来，表现相当亮眼。
当场便被“大师兄”选定，入了黑虎帮，得绣虎纹，成为正式帮众，一日二钱银。
熊山也是个行动派。
他说本来还想干到月底，行兄弟们多处几日，既然兄弟们都知道了，他再干下去就没意思了。
熊山按会里规矩，利索交了几两当初培养他成为硬脚丁的汤药银，退会去拥抱寡妇，马上就要成亲了。
要说那富婆也真爽快，还出银子让熊山请几位相好兄弟吃了个散伙饭。
熊山醉得很快，马车来接他，富婆掀起帘子露出真容时，杨四郎突然理解，熊山为何如此快便醉了。
如此，李二虎和熊山阴错阳差便离开三水会。
至于朱爷为何要趟这浑水——据肖机灵说，朱爷的孙子前段时间，突破铜皮武夫失败，受伤反噬，需要吃大药补身子。
那药可贵，十两银子一丸。
海会首也怕官府把自己辛苦培养的硬脚丁一把火葬送了。
他花二十两银子请朱爷回来带队，就指望靠着老头子的经验——真要遇上不可说的事，起码带着诸人溜得利索些。
好保住三水会的元气，这拨硬脚丁要都折里面，他得心痛死。
院里诸人发泄一场。
海会首最后挥手。
“官府圈了名册，大家户籍名字住所都在上面，跑是跑不了的。”
“五日后清晨便在此处集合，大家别误了时辰，散了吧……”
众人愁眉苦脸结队从院子中走出，朱爷身边被围个水泄不通，乱哄哄都是大家张嘴提问题或套近乎。
挑夫被征从军运送辎重粮草这经历，只有朱爷有，现在多听两句，或许将来能保命。
朱爷绞尽脑汁，只想了几条。
多备两双好鞋和绑腿，冬日里走路能快些；备些不易坏能填饱肚子的干粮；另外准备斗笠蓑衣，防止风雪侵袭。
众人一哄而散，急忙去准备，现在谁也没攀谈的心思。
杨四郎挑起担来，沿街采买，东家买快靴，西家买蓑衣，又去草真堂买了几十个半个拳头大小沉甸甸的干粮丸子。
这玩意用大油炸的，算是谷物和肉类混合物，不知使什么方子，不容易坏，一个能顶一餐，入口死咸死咸，一般是镖师和江湖人士出门必备之物。
东西杂七杂八很快就放满了半担。
有些让他不爽的是，官府此次除了征几大行会两百硬脚丁外，又征了七八百民夫，说是民夫，据说是将市面上流民，乞丐，甚至监狱里犯人都搜罗出来。
这几日还要挑夫行会出人整训。
出征消息早已走漏，所以他今日买东西，前前后后竟然花了二两银子，比往日价格还贵了倍许。
他将东西挑回家中。
五妹不在家，白日里这会她应该在东家处做杂活儿，也好，省得这爱哭鬼见了掉眼泪。
胡乱吃几口午饭，练桩，舞刀，小憩。
杨四郎再出门，又七拐八拐去了黑虎帮驻地，这是一个几进的大院子，院墙高且深，两扇大门开着，可以看到里面放着石锁木桩，几十精壮汉子在里面赤身正在打拳。
冬日寒冷，他们却个个身上冒着白气。
门口有短打弟子叉腰抱胸看门，见杨四郎生面孔过来，警剔问有何事。
杨四郎拱手道自己是三水会的硬脚丁，有同乡在帮里做事，有事要找下，请通融进去唤一声。
很快。
李二虎赤着膀子就从里面走出，一见面就抱怨说四郎你和大牛还不如当初和我一起入了帮，咱们几兄弟一起还有个照应。
熊山人家能吃软饭，你们可吃不上，这下好了，一股脑被征调上战场了。
杨四郎苦笑说一声谁能想到啊，兄弟，我有一件事得借你的招牌用用。
李二虎听了以后干脆点头，拍胸脯说绝对没问题。
杨四郎又急匆匆离开，寻了一牙子买房，那点银子肯定买不起砖房，起码是梁柱椽墙要用木头的青瓦房，且不能在棚户区。
江东行省动荡，恭州府房价比半年前要贵了两成，现在也顾不上了。
他也不知道，上了战场会是什么情况，个人力量在那种环境下微不足道，银子还攒着做什么？
之前是考虑一个挑夫拿出二三十两银太显眼。
现在么，一个硬脚丁攒不够买房的银子，那就说是有几个好朋友借钱“资助”。
李二虎黑虎帮的招牌就很好用，若房子贵些，再和熊山说说，他那夹生饭寡妇有钱，也是个好挡箭牌。