夜幕如墨，星月无光。云溪寨依山而建的轮廓，在黑暗中宛如一头蛰伏的巨兽，唯有寨墙上零星的火把在夜风中摇曳，映照着守卫子弟们紧绷而坚毅的脸庞。
寨内，巡逻的队伍脚步声整齐划一，在寂静的夜里回荡，每一声都仿佛敲在人们紧绷的心弦上。寨中的房屋错落有致，此时却都门窗紧闭，偶尔有微弱的灯光从缝隙中透出，像是黑暗中闪烁的希望。寨外的山林里，不时有野兽的嚎叫声传来，更增添了几分紧张的氛围。而在这看似平静的表象下，一场巨大的危机正悄然酝酿，来自外部的敌人和内部的隐患，如同两把锋利的匕首，正缓缓逼近云溪寨，随时准备给予致命一击。
木惊云矗立在主寨门楼上，玄色劲装几乎与夜色融为一体，只有那双锐利的眼睛，如同猎鹰般扫视着寨墙外的沉沉黑暗。远处，雷豹大营的方向，火光隐约，人声马嘶隐约可闻，带着一种山雨欲来的压抑。
“少寨主，各哨位、埋伏点均已就位，陷阱机关最后检查完毕。”一名心腹子弟低声禀报。
木惊云微微颔首，声音冷澈：“传令下去，雷声大，雨点小。放近了打，箭矢省着用，滚木礌石招呼。那几处‘口子’，给我‘松’得恰到好处，既要让老鼠觉得能钻进来，又别真让他们一拥而入乱了阵脚。”
“是！”
命令层层传递下去，整个云溪寨如同一架精密的杀戮机器，悄然运转到了极致，表面却故意显露出几分因“主力外出、人心惶惶”而应有的“紧绷”与“疏漏”。
子时刚过，如同预料之中，雷豹大营方向骤然响起凄厉的牛角号声！紧接着，火光骤亮，喊杀声震天动地！约五百名身穿皮甲、手持刀盾弓箭的先锋部队，如同潮水般涌出营地，兵分三路，直扑云溪寨正门以及事先“侦知”的两处寨墙相对薄弱、年久失修的区域。
火箭如同飞蝗般划破夜空，带着尖啸射向寨墙和寨内建筑，试图制造混乱与火光。喊杀声、鼓噪声响彻山谷，试图在心理上压倒寨中守军。
然而，回应他们的，是更加密集、更加精准的打击！
“放！”
随着寨墙上各队头目沉稳的呼喝，早已蓄势待发的寨中子弟们猛然起身，弓弦震响，箭矢如泼水般倾泻而下！这些箭矢并非盲目乱射，而是专挑手持火把照明者、冲锋在前的头目、以及试图架设简易攀爬工具的敌兵。与此同时，沉重的滚木、棱角尖锐的礌石，顺着预设的槽道轰然落下，带着雷霆万钧之势砸入敌群，顿时一片人仰马翻，惨嚎连连！
云溪寨子弟常年与山险打交道，对地形利用出神入化，防守器械准备充分，更兼居高临下，一时间竟将数倍于己的敌军牢牢钉死在寨墙之下，难越雷池半步。雷豹军的佯攻，瞬间变成了残酷的消耗战，每一刻都有士兵倒下。
但木惊云的目光，并未过多停留在正面战场。他的注意力，更多集中在寨内几处预先布置好的“舞台”上——那几处靠近寨墙、看似因“人手不足”而防御稍显松懈，甚至因为“流火箭矢”引发“小规模混乱”（由可靠子弟伪装救火与惊惶）的区域。
果然，在正面攻势吸引了绝大部分注意力的同时，几道如同鬼魅般的黑影，借着夜色和地形的掩护，如同水银泻地，悄无声息地贴近了那几处“薄弱点”。他们动作迅捷灵敏，身手矫健远超普通军士，正是北狄精心培养的渗透精锐——“暗梭”，其中还混杂着少数黑魇卫的残存高手！
他们利用飞爪、壁虎游墙等特殊工具和身手，轻易避开了“疏于防范”的明哨，如同毒蛇般钻入了寨墙之内，目标明确地向着后山寒潭的方向潜行而去。一切似乎都在按照他们的计划进行。
然而，就在他们暗自窃喜，以为成功潜入核心区域时，一张早已张开的无形大网，骤然收紧！
“关门！打狗！”
木惊云冰冷的声音通过特殊的传讯方式，瞬间响彻预定伏击区域的每个角落！
刹那间，那些看似惊慌救火的“寨民”丢下水桶，从暗处抽出兵刃；那些看似无人值守的巷道拐角、屋顶、院墙后，猛然冒出无数双森然的眼睛和闪着寒光的弩箭！预先布置的绊索、陷坑、钉板、兜网骤然发动！更有一蓬蓬淬了麻药或毒药的箭矢，从刁钻的角度激射而出！
潜入的“暗梭”和黑魇卫瞬间懵了！他们发现自己非但没有找到通往核心的捷径，反而一头撞进了精心布置的死亡迷宫！巷道狭窄曲折，熟悉地形的寨中精锐神出鬼没，配合默契的陷阱防不胜防。他们空有一身本事，却如同陷入泥潭的猛兽，有力无处使，转眼间便被分割、包围、绞杀！
凄厉的短促惨叫、兵刃撞击声、弩箭破空声在寨内数处地点几乎同时爆发，又迅速归于沉寂，仿佛被一只无形的手掐灭。
“灰狼”作为此次渗透行动的北狄头领，武功最高，经验也最丰富。他带着几名最得力的手下，拼死冲破了第一层埋伏，杀死数名寨中子弟，仓皇逃到一处相对开阔、似乎是晒谷场的院落，背靠一座石磨，气喘吁吁，浑身浴血。
然而，他们刚刚站稳，四周屋顶、墙头、院门处，火把骤然亮起！数十名手持强弓硬弩、刀枪鲜明的云溪寨精锐，如同从地底冒出般，将他们团团围住，冰冷的箭簇和兵锋在火光下闪烁着致命的光泽。
木惊云手持一柄厚重的环首刀，缓步从人群后走出，刀尖拖地，在青石板上划出刺耳的声响。他脸上没有任何表情，只有眼神中凛冽的杀意，如同看着落入陷阱的猎物。
“灰狼”脸色惨白如纸，环顾四周绝境，知道中了对方将计就计的圈套。他强作镇定，色厉内荏地喝道：“木惊云！我等乃是北狄使团护卫，奉命追查潜入贵寨的奸细！你竟敢设伏屠杀使团人员，是想挑起两国边衅吗？！”
“使团？护卫？”木惊云嗤笑一声，声音在寂静的院落中格外清晰，“持械夜潜，鬼祟行事，攻击我寨中子弟，形同匪类入侵！杀了，也是白杀！更何况……”他话音一转，刀尖抬起，指向“灰狼”，“尔等与太子麾下雷豹勾结，妄图染指我寨中禁地，图谋不轨，人证物证俱在！拿下！若有反抗，格杀勿论！”
“你……血口喷人！”“灰狼”还想狡辩，但周围弓弦拉满的咯吱声让他把话咽了回去。他知道，今日绝无幸理。
一场短暂而激烈的搏杀后，院落中再添几具尸体。“灰狼”身中数箭，被特制的钩网缠住，重伤被擒。其余潜入的北狄“暗梭”和黑魇卫，除了少数几个见机得快、趁乱躲藏起来（也已被锁定监视），大多伏诛，部分被俘。
寨外的佯攻部队，在丢下百余具尸体、消耗大量箭矢士气后，见寨内预期的“大乱”并未发生，反而自己派出的精锐“奇兵”如同石沉大海，再无音讯。指挥的副将心知不妙，不敢恋战，连忙吹响凄厉的收兵号角，带着残兵败将，如同潮水般狼狈退去，缩回大营，紧闭营门，加强了守备。
木惊云站在重归寂静的寨墙上，望着远处雷豹大营闪烁的火光，脸上并无多少喜色。这一仗，胜在预判和地利，重创了北狄“暗梭”，俘获了重要人证，挫败了雷豹的试探，极大地鼓舞了寨中士气。但真正的威胁并未解除，雷豹主力未动，太子在朝中的压力也必然随之而来。
他望向后山那被夜色和雾气笼罩的寒潭方向，冷硬的目光中掠过一丝不易察觉的忧色，心中默念：“父亲，烨王，晚晴姑娘……外围的钉子已拔除大半，你们……定要平安归来。”