子时将至，隐龙潭畔，寒雾弥漫。巨石下的洞口无声敞开，如同通往幽冥的咽喉。潭水幽暗，寒气凝结成细密的水珠，挂在岩壁上，滴落时发出单调而瘆人的回响。
木清远、南宫烨、慕容晚晴与四名“影卫”精锐，皆已准备就绪。他们身着紧身水靠（部分覆有薄鳞甲片），外罩防水避瘴的油布披风，口鼻蒙着浸有慕容晚晴特制药液的布巾，既能过滤可能的毒瘴，又能一定程度上隔绝那“引路香”的残留气息。
每人腰间都挂着特制的防水皮囊，内装应急药物、火折、少量干粮、工具以及慕容晚晴新配的驱蛊药粉和“反制饵”。
南宫烨和木清远各持一柄锋利短剑，木清远还多了一对分水峨眉刺。慕容晚晴则携带着她的医药囊和几样小巧却致命的淬毒暗器。
四名“影卫”手持便于在狭小空间使用的短矛、圆盾和飞爪，眼神锐利，气息沉稳。
“入洞之后，一切务必小心谨慎。”
木清远最后沉声叮嘱，目光凝重地扫过在场每一个人，
“此洞幽深不知尽头，内部构造错综不明，更可能有前人设下的古老机关，或是后来闯入者布下的隐秘陷阱。我与烨王率先探路，影卫居中护住晚晴姑娘，务必保证她的安全；另一名影卫负责断后，警惕后方动静。每人以绳索相连，彼此保持三步间隔，切记不可走散。火折数量有限，须尽量节约使用，非必要时刻切勿点燃。洞中若遇任何异状、异响，或发现任何可疑痕迹，立即高声示警，不可擅自行动。”
众人点头，将绳索系在腰间，连接成串。木
清远深吸一口气，率先侧身，挤入那仅容一人通过的狭窄石缝。
冰冷的潭水立刻浸湿了水靠，寒意刺骨。石缝初极狭，才通人，复行数丈，渐渐开阔，脚下不再是水流，而是湿滑向下倾斜的天然石道，空气流通，却带着浓重的阴湿和霉朽气味，隐隐还有一丝极淡的、类似“引路香”却又更加古老沉郁的腥甜气。
南宫烨紧随其后，火折点燃，微弱的光芒仅能照亮丈许范围。石道曲折向下，岩壁光滑，布满水流冲刷的痕迹，显然曾长期有水流经。两侧偶有岔道，但均被坍塌的岩石或人为垒砌的石墙封死，只有主道一路向下延伸。
他侧头，将火折稍向后递，方便后面的慕容晚晴看清脚下。“跟紧，脚下滑。”
慕容晚晴“嗯”了一声，踩着湿滑的石头小心前行。腰间绳索传来前面男人稳健的牵引力，奇异地带来一丝安定感。
走了约莫一炷香的时间，前方的景象忽然变得开阔起来，原本狭窄的通道消失不见，一个巨大而壮观的天然洞窟出现在眼前。洞顶高悬，仿佛遥不可及的天穹，上面倒垂着形态各异的钟乳石，有的如利剑悬空，有的似玉柱擎天，还有的宛若飞瀑凝冰，千奇百怪，令人目不暇接。
地面相对平坦，仿佛经过自然打磨，走在上面颇为稳当。
洞窟中央竟有一处不大的水潭，潭水深邃，与外面所见寒潭一般漆黑如墨，在微弱的光线下几乎看不出波纹，只是寒气更加逼人，似乎连空气都要凝结。
环顾洞窟四壁，隐约可见一些人工开凿的痕迹，甚至残留着一些模糊的壁画与刻痕，似乎记录着某种古老的信息，但因年代久远，加上长期受水汽侵蚀，大多已经难以辨认，只能依稀看出一些轮廓和线条。
“这里有字！”一名眼尖的“影卫”指着水潭对面一处较为干燥的岩壁低呼。
众人小心翼翼地绕过那片幽深的水潭，彼此提醒着注意脚下湿滑的石块，随后纷纷聚拢到岩壁之前。
只见那粗糙的岩壁上，赫然有用某种锐利器具深深镌刻的数行文字。这些字体古朴遒劲，既不同于中原常见的篆书，也迥异于规范的隶书，其笔画曲折勾连，结构奇异，透出一股原始而神秘的气息，明显带有浓郁的南疆古文字特征。
在文字旁边，还配有一些线条简练却意蕴深长的图案，仔细看去，仿佛是炽烈燃烧的火焰与清冷幽静的弯月相互交织、缠绕在一起，构成了一种既矛盾又和谐的独特符号。
木清远仔细辨认，眉头越皱越紧：“这是……数百年前，南疆‘赤月巫教’留下的祭文与警告！”
“上面说什么？”南宫烨问。
“大致意思是，”木清远神色凝重，语声低沉地翻译道，“此地乃是昔日‘赤月圣坛’一支遗脉的埋骨封存之地，同时也是圣物‘赤月珏’最终的安息归宿。
圣物自有灵性，除非是真正天命所属、且血脉纯粹之人，其余凡俗皆不可轻易触碰。
若强行染指，必将遭受‘赤焰焚心、寒泉蚀骨’之严惩，祸不止于己身，更会延及后代子孙，灾厄连绵，世代不绝。”
他缓缓抬起手臂，指尖精准地指向石壁上那些历经岁月洗礼却依然清晰可见的古老纹路。
那些由炽烈火焰与清冷弯月错综交织的图案，在昏暗的光线下仿佛流淌着微弱的光芒。
他目光深邃，声音沉稳而充满敬畏地继续解释道：“这些古老的符号，并非简单的装饰，而是深刻象征着‘赤月珏’这件神器所蕴含的独一无二的强大力量。
其核心奥秘在于，至阳与至阴这两种截然相反、居于极端的属性竟能奇迹般地并存于同一玉珏之中。
它们并非单纯对抗，而是在相生中滋养彼此，在相克中相互制约，最终形成了一种无比精妙而又充满危险的动态平衡。这种平衡既是力量的源泉，也潜藏着难以掌控的风险。”
诅咒？慕容晚晴心中一凛。这种东西，宁可信其有。“这警告是阻止后人盗取‘赤月珏’？”
“恐怕不止。”木清远目光扫过洞窟其他角落，“看那里，还有那里。”
众人顺着他手指的方向凝神望去，众人倒吸一口凉气。
只见在洞窟深处边缘的阴影角落里，凌乱地散落着数具早已腐朽成白骨的尸骸。
这些尸骨横七竖八地躺卧在积尘之中，身上的衣物和随身兵器早已在漫长岁月中风化殆尽，只余下些许残破的布片和锈蚀的金属痕迹。
然而，从那些残存的饰品样式和骨骼的埋葬姿态来看，这些死者显然不属于这个时代，更像是来自某个遥远的古代文明。
特别引人注目的是，其中一具尸骸的手骨还保持着紧握的姿势，指骨间牢牢抓着一块残缺的黑色玉牌碎片，那玉牌上精细地雕刻着类似火焰与弯月交织的奇异纹样，在昏暗的光线下隐约泛着幽深的光泽。
“看来，早有不信邪或自命不凡者闯进来过，结局……不言而喻。”南宫烨冷冷道。
就在这时，慕容晚晴忽然感觉腰间的一个小皮囊微微发热。她取出皮囊里一个巴掌大小、镶嵌着几根不同颜色晶石的罗盘状器物——这是她结合现代地质磁场知识与古法制作的“能量感应仪”。
此刻，罗盘中心一根赤红色的晶针，正微微颤动，指向水潭深处。
“水潭深处，我探测到了一股极为强烈的能量波动，这种能量反应与古籍中记载的‘赤月珏’所散发出的能量特征极为相似！”她压低声音，语气中带着几分警惕与惊异，“然而，这种能量波动虽然强大，却显得十分隐晦，仿佛被某种未知的力量隔绝或压制着，难以完全显露出来。”
木清远和南宫烨不约而同地交换了一个凝重的眼神，彼此都从对方眼中读出了相同的猜测——那传说中的“赤月珏”，极有可能就隐藏在这幽深洞窟的水潭深处。
然而石壁上血字警示犹在眼前，潭边散落的无名尸骸更是触目惊心，漆黑的水面下暗流涌动，不知潜伏着多少未知的危险，令人不敢轻举妄动。
“先探查洞窟其他地方，看有没有其他线索或出路。”木清远决定稳扎稳打。
众人分散开，在有限的光线下仔细搜索。除了那几具古尸，他们还在洞壁一些隐蔽处，发现了更多残缺的壁画和刻痕，似乎描绘着古老的祭祀场景、部族战争，以及“赤月珏”被用于某种宏大仪式的画面。
其中一个相对清晰的画面显示：一群人围绕着祭坛（形似水潭），将“赤月珏”置于中央，天空中日月同辉，地面上草木疯长，人群跪拜。但另一幅画面则截然相反：“赤月珏”碎裂（或能量失控），祭坛崩毁，洪水烈火肆虐，尸横遍野。
“掌控得当，似乎是件能带来生机的圣物；失控，则是毁天灭地的灾星。”慕容晚晴总结道。
突然，断后的那名“影卫”低喝一声：“有动静！水里！”
所有人瞬间警戒，兵器出鞘，对准中央水潭。
只见原本平静如镜的黑水潭面，此刻竟泛起了一圈圈诡异而细密的涟漪，这些波纹并非从潭心荡漾开来，而是从靠近他们对面的潭边岩壁下悄然浮现。一圈又一圈的水纹，仿佛有生命般缓缓扩散，搅动了原本死寂的水面。咕嘟……咕嘟……低沉而持续的声响从水底幽幽传来，仿佛有什么看不见的东西正在水下缓缓吐息，又似某种沉睡的巨物正逐渐苏醒。
紧接着，几个黑影猛然从水下窜出，伴随着巨大的声响，水花四溅，如同炸开的水幕般猛烈！
这几个黑影绝非人类，而是几条体型异常巨大、形貌极为骇人的怪物。它们的外形酷似蜥蜴，却远比蜥蜴更加狰狞可怖——硕大的头颅上长着布满利齿的狰狞口器，背部隆起一串串恶心的肉瘤，皮肤滑腻而湿漉，呈现出一种令人作呕的暗绿色，仿佛覆盖着一层黏糊的污垢。在昏暗的光线下，它们的眼睛犹如两点鬼火，闪烁着幽幽的、不祥的红光，透出凶残与嗜血的气息。
四肢粗短却肌肉虬结，充满爆发性的力量，爪尖锋利如刀，足以撕裂一切；粗壮的尾巴不停摆动，拍打着地面，显示出狂暴与不安。一登上岸，它们便发出持续不断的、刺耳的嘶嘶怪叫声，口器中不断滴落着黏稠而腥臭的黏液，每一滴落在地面上都散发出令人窒息的恶臭，仿佛来自深渊的使者，带着纯粹的恶意与毁灭的气息扑面而来。