长宁县的冬夜很冷，那轮晨曦的太阳始终未能起升。
柴房内，顾言的手指已经不再流血，因为伤口被冻住，又被反复崩裂，最后结成了一层厚厚的血痂。
比起肉体的疼痛，每一次竹篾刺入指尖，都能换来面板上那个令人安心的“+1”。
这种只要努力就能看见回报的快感，加之求生的意指本能，足以麻痹肉体的一切痛苦。
直到窗纸透出一抹惨白的晨曦，顾言才停下了动作。
而在他的脚边，堆满了各式各样的小型纸扎。
有纸狗、纸鹤，还有型状怪异的纸虫。
一夜未睡，他的眼睛里布满血丝，精神亢奋得吓人。
顾言唤出面板看了一眼。
【技能：扎纸术（小成）】
一夜之间，涨了一百八十多点经验。
这个扎纸速度若是传出去，足以吓死那些在这个行当里浸淫了几十年的老师傅。
但顾言却皱起了眉头。
不够。
还是太慢了。
照这个速度，两天后的夜晚，他根本无法突破到大成境界。
而且经过这一夜的实验，他发现了一个致命的问题。
纸扎虽好，可攻击力不足。
小成级别的扎纸术，虽然能让纸人动起来，甚至能共享视野，可使用的材质终究是普通的纸。
他刚才试着操控一只纸狗去啃咬木头，结果连树皮都没蹭破，反而把自己那脆弱的纸牙给崩断了。
那马三练过武，皮糙肉厚，手里的短斧更是沾过血的凶器。
靠这些脆弱的玩具，想要杀他，无异于痴人说梦。
必须想办法强化纸人的硬度。
就在顾言苦思冥想之际，外屋传来了一阵响动。
是徐老头起来了。
顾言把满地的废弃纸扎收拢起来，塞进灶膛里烧掉，然后推门走了出去。
铺子里，徐老头正弯着腰在熬粥。
一夜不见，这老头象是苍老了十岁，原本就佝偻的背更弯了，稀疏的白发没有捋顺，显然也是一夜没睡。
看到顾言出来，徐老头动作顿了一下，盛了一碗清得能看见碗底的米汤，又从怀里摸出一个还带着体温的杂面馒头，塞进顾言手里。
“吃吧。”
徐老头的声音苦涩，带着一股沉沉的暮气。
顾言接过馒头，没有吱声，更没有客气，大口咀嚼了起来。
他需要体力，哪怕这馒头硬得象石头，咽下去喇嗓子。
“顾小子。”
徐老头看着狼吞虎咽的顾言，浑浊的眼珠动了动，忽然低声道：“一会儿吃了饭，你就走吧。”
顾言动作一顿，抬起头：“去哪？”
“出城，往南走。”
徐老头叹了口气，目光看向门外，“黑蛟帮那帮畜生，收了一两银子也不会善罢甘休的。我老了，这就是我的命，走不动了。你还年轻，没必要陪我这把老骨头死在这儿。”
顾言看着眼前这个干瘦的老头。
前身饿死在路边时，是这老头给了一口热汤。
虽然平日里徐老头脾气不好，动不动就骂人，但这三个月来，哪怕是生意不好，赚不到钱的情况下，也没有少他一口饭吃。
置身于这人吃人的世道，这已经是极为难得的善意了。
顾言咽下口中的馒头，喝了一大口热粥，胃里终于有了一丝暖意。
“我不走。”
顾言放下碗，语气平静得象是在说今天气候不错，“城外到处是流民和乱军，我一个手无缚鸡之力的学徒，出城就是个死。”
“留在城里也是死啊！”徐老头急得直跺脚。
“未必。”
顾言站起身，用袖子擦了擦嘴，“掌柜的，铺子里还有多少那种用来糊纸房子的厚麻纸？还有桐油，我要最粘的那种。”
徐老头愣了一下：“你要那些做什么？那些都是贵重料子……”
“做个大活儿。”
顾言没有过多解释，眼神里透着一股不容置疑的坚定。
“既然交了保护费，咱们就得把本钱挣回来。听说城南赵家最近也要办丧事，我想扎个大家伙去碰碰运气。”
徐老头看着顾言那双漆黑沉静的眸子，莫名地感觉这个平日里木纳的学徒，今天变得有些不一样了。
那种眼神，不象是个任人宰割的绵羊，倒象是一头蛰伏在暗处的狼。
“罢了，都在库房里，你自己去拿吧。”
徐老头摆摆手，颓然坐下，“反正早晚也是被那帮畜生抢走，你想折腾就折腾吧。”
顾言点了点头，转身走进库房。
一进门，他的眼神刹那变得锐利起来。
他当然不是要去给什么赵家办丧事。
他是要给自己办一场生事，给马三办一场丧事。
普通的黄表纸太脆，可这厚麻纸不一样。
这种纸纤维极粗，轫性十足，常用来糊窗户挡风雪。
顾言脑海中浮现出前世看过的关于古代盔甲。
有一种甲，叫纸甲。
用多层柔韧的纸张叠加，辅以桐油浸泡，风干变硬后，坚韧如木，轻便且能防箭矢劈砍。
既然纸人脆弱，那我就给它穿上一层盔甲。
不仅如此。
顾言的目光落在角落里一捆生锈的细铁丝上，那是以前用来扎大型纸马骨架剩下的。
他的嘴角勾起一抹笑，心中已然有了想法。
如果把这些铁丝绞进纸人的手指里，再磨尖了……
那就是十把剔骨钢刀。
时间只有两天。
顾言深吸一口气，抱起那一摞厚重的麻纸和一罐桐油，转身回到了柴房。
这一次，他要扎一个真正的凶神。
关门，闭户。
昏暗的房间里，顾言开始了他疯狂的制作。
裁纸、刷油、风干、叠加。
一层，两层，三层……
足足叠加了九层麻纸，每一层之间都刷满了粘稠的桐油和浆糊。
这种特制的材料硬得惊人，顾言的手指被粗糙的纸面磨得鲜血淋漓，可他非但没有包扎伤口，反而直接将渗出的鲜血混入浆糊之中。
古法有云：以血祭纸，灵性自生。
虽不知其真假，可他不会放过任何一个可以增加胜算的机会。
随着时间的推移，一个高大魁悟的身影逐渐在昏黄的油灯下成型。
它不再是那种花花绿绿的可笑模样。
它通体呈现出一种诡异的暗黄色，那是麻纸浸透了桐油和鲜血后的颜色。
它的骨架是用三根粗竹篾并排捆扎而成，关节处缠绕着细密的铁丝。
它的双手奇长指尖露出了五根磨得尖锐的铁刺，在灯光下闪铄着寒芒。
若是旁人看了，定会赞叹：这哪里是什么纸扎，这分明是一具为了杀戮而生的刑具。
顾言根据前世记忆中刽子手的形象，给它做了一件宽大的红布坎肩，遮住了那一身狰狞的肌肉线条。
这时候的窗外已是一片漆黑。
整整十二个时辰，顾言只喝了小半碗水。
他看着面前这具比自己还要高出一头的恐怖纸人，不等他由衷地感到满足，便只觉一股前所未有的虚弱，冲击着脑海，那是精神力几近枯竭的征兆。
可他不敢睡，也不能睡。
这具纸人还差点睛地最后一步。
顾言咬破舌尖，一口含着热气的精血喷在砚台里，提起笔，饱蘸浓墨与鲜血。
他死死盯着那张只有轮廓的惨白面孔。
“既然要杀人，那自然要有杀气。”
顾言手腕一沉，笔走龙蛇。
他在那张脸上，画了一双倒吊的三角眼，满脸横肉，凶相毕露。
最后一笔落下。
轰！
那股熟悉的电流感再次席卷全身，甚至比晋升小成时还要猛烈数倍。
顾言惨白的脸前，出现了那个他魂牵梦绕的提示面板。
【你成功制作了一具特殊的纸偶：铁骨凶神（未命名）】
【品质：精品】
【特性1：坚韧（九层油纸甲，可抵御寻常刀剑劈砍）】
【特性2：嗜血（融入制作者精血，对鲜血极为敏感，见血狂暴）】
成了。
顾言扔下笔，整个人虚脱般靠在墙上，大口喘着粗气。
虽然还没到大成境界，但这具精品级的纸人，已经超出了普通扎纸术的范畴。
就在这时，那具立在阴影中的高大刽子手，并没有象之前的纸人那样僵硬不动。
它缓缓低下了头。
那双画上去的猩红三角眼，转动了一下，死死盯着顾言正在滴血的手指。
一种饥饿，渴望的情绪，顺着精神链接，隐晦地传到了顾言的脑海里。
它想喝血。
顾言没有恐惧，反而咧开干裂的嘴唇，无声地笑了起来。
这笑容在昏暗的灯光下，显得比那纸人还要阴森。
“饿了吗？”
顾言伸出满是伤口的手，轻轻抚摸着纸人那冰冷坚硬的手臂，轻声道：
“别急，明天晚上，让你吃个饱。”