从外观和做工看，绝非凡品，至少不是牛马村这种地方能有的东西。
姜白拿起手环，端详片刻后，将它戴在右手腕上。
手环自动调整大小，贴合在他的手腕上，不松不紧。
他沉下心神，将一丝魂力注入手环。
感应到大约有三十立方米的空间。
内部空荡荡的，只在角落里堆放着一些东西。
姜白用精神力探查那些物品。
几本装订精致的书籍，几个小瓷瓶，标签上写着“金疮药”等字样，是常见的疗伤药。
然后，姜白目光定格在空间最深处。
那里整齐地码放着一堆金币，在魂力感知下散发着诱人的光泽。
金魂币！
姜白的心跳漏了一拍。他仔细“数”了数，大约有一百五十枚左右！
一百五十枚金魂币！
“老妈……”
姜白心情复杂地喃喃。
“你有这么多钱，为什么不早点拿出来啊……”
姜白深吸一口气，压下心中翻涌的情绪。
没有过多纠结，开始收拾自己的行李。
几件换洗的衣物，一床棉被，一个水囊，一些干粮。
他将这些东西一一收进手环。
三十立方米的空间，装下这些绰绰有馀。
收拾妥当后，姜白最后环视了一遍这个小木屋。
泥土夯实的地面，木板搭成的床，粗糙的木桌，墙上还挂着母亲用蓝银草编的小装饰……
“该走了。”姜白低声道。
他锁好门，虽然这扇破木门锁不锁其实没什么区别，但这是一种仪式，一种告别。
姜白没有立刻前往村口等待武魂殿的人。
他朝着村子的另一个方向走去。
那里是牛马村的墓地。
墓地在村子西边的一片小山坡上，几十个土坟安静地排列着，大部分坟前连墓碑都没有，只有一块简单的石头作为标记。
姜白穿过坟茔，来到最深处的一个坟前。
这个坟前立着一块简陋的木碑，上面刻着“慈母姜凝之墓”几个字，字迹稚嫩——那是姜白亲手刻的。
他在坟前跪下，从手环中取出准备好的香烛和几个果子，整齐地摆放在墓前。
“妈，我来看您了。”姜白轻声说道，点燃香烛。
青烟袅袅升起，在晨风中缓缓飘散。
“明天，武魂殿的人就要来接我了。我要离开牛马村，去很远的地方。”
风吹过山坡，野草发出沙沙的声响，仿佛在回应。
“您不用担心我。”
姜白继续说道，磕了三个头。
“我知道该怎么活下去，怎么变得强大。我会在这个世界，走出自己的路。”
他在坟前静静站了许久，直到香烛燃尽。
……
一刻钟后。
姜白走下山坡，朝着村口的方向走去。
从墓地回来后，姜白到了村口的老槐树下。
约莫半个小时后，土路尽头扬起了尘烟。
五个身着银白铠甲的身影出现在视野中，铠甲在阳光下反射着冷冽的光泽。
为首者骑着一匹格外神骏的白马，身后四骑则呈护卫队形，中间还有一辆马车。
正是武魂殿的护殿骑士。
队伍在村口停下，马蹄踏起的尘土缓缓沉降。
为首那名三十岁左右的骑士长翻身下马，目光扫过四周，最终落在姜白身上。
“你就是姜白？”
骑士长的声音沉稳有力，带着军人特有的干脆。
“是我。”姜白站起身，拍了拍身上的尘土。
骑士长打量了他几眼，确认与情报中描述的年龄、外貌相符，点了点头。
“奉冕下之命，接你前往武魂城。准备出发吧。”
没有多馀寒喧，也没有进村休息的意思。
姜白很配合地登上马车。
“坐稳了。”骑士长翻身上马，挥手下令，“出发！”
五骑一车，调转方向，沿着来路疾驰而去。
……
几天后。
领队的骑士长隔着车厢说道:“小家伙，前面就是武魂城了。”
姜白精神一振，凑到车窗前。
首先映入眼帘的，是地平在线那道巍峨的灰色轮廓。
随着马车继续前行，轮廓逐渐清淅。
高大的城墙！
完全由巨大的、切割整齐的花岗岩垒砌而成。
而每一面城墙上，都雕刻着一幅巨型浮雕！
城墙上，巡逻的士兵清淅可见。他们清一色身着武魂殿制式的银白轻甲，队列整齐。
姜白眼中闪过惊奇。
不过马车并未直接驶向那巨大的城门。
领队的骑士长一拉缰绳，队伍转向，沿着一条宽阔的路，朝武魂城东侧驶去。
约莫数公里后，另一片规模稍小的建筑群出现在视野中。
远远就能看见一道高大的拱门式门楼。
整座门楼由浅灰色的花岗岩砌成，每一块石材都打磨得光滑平整，严丝合缝地拼接在一起，显得厚重而坚固。
门楼主体呈“山”字形，中央的主拱门如同一道沉缓而有力的半月，撑开足有十几迈克尔。
两侧稍矮一些的副拱门也有近十迈克尔，线条利落流畅。
拱门边缘、门柱以及上方的横梁处，都雕刻着精美的纹饰。
门楣正中央，雕刻着“武魂学院”四个鎏金大字。
门楼后方，是一片依山而建的广阔校园。
此刻，学院门口有零星的学员进出，大多穿着统一的浅灰色院服，年纪从七八岁到十几岁不等。
马车在门楼前停下。
骑士长翻身下马，走到姜白的车厢旁，敲了敲车窗。
“好了小家伙，学院到了。拿着这个，直接进去办理入学即可。”
他递给姜白一个密封的羊皮纸信封，封口处盖着武魂殿的印章。
姜白接过信封，跳下马车，向骑士长认真地行了一礼。
“谢谢叔叔！”
骑士长脸上露出一丝难得的温和，点了点头。
“进去吧。好好修炼，莫要姑负了这份天赋和教皇冕下的期待。”
“我会的。”
五名骑士不再多言，调转马头，朝着武魂城的方向疾驰而去。
姜白目送他们离开，然后转身，仰头看向那高大的门楼，深吸一口气，迈步走了进去。
门口确实有守卫，是两名二十多岁的青年。
他们看了一眼姜白手中的信封，又瞥了眼他身后远去的武魂殿骑士背影，眼中闪过一丝了然，没有任何阻拦的意思。
开玩笑，武魂殿直属的护殿骑士亲自护送来的孩子，手上还拿着盖有殿印的文书，他们哪敢阻拦？
甚至连例行询问都省了。
姜白顺利进入学院。
姜白按照校道上的指示牌，沿着主干道走了约莫十分钟，一栋三层高、外观简朴大方的建筑出现在眼前。
这里进出的人明显少了很多，显得很安静。
他在一楼转了一圈，很快找到了挂着“新生入学处”牌子的房间。
房门半掩着，里面隐约传来纸张翻动的声音。
姜白定了定神，抬手，在门上不轻不重地敲了三下。
“进。”
一个略显清冷的女声从里面传来。