三日后。
林叶站在坞堡城墙上。看向坞堡大门前那片开阔的局域上。
今日是护卫队招募的最后一日，应招的人大多已在头两天报了名，此刻场上只稀稀落落地站着十几名前来报名的青壮，但现在四周却被围得水泄不通。
搬迁户、坞堡外的族民、甚至一些闻讯从县城赶来的百姓，都挤在人群最外围，踮着脚、伸着脖子往里瞧。
大家都知道，按照告示所说，从今往后，领地的安全、商路的畅通、地方的安定，甚至将来抵御北匈，都要仰仗这支护卫队。
所以，人人都把这场选拔当回事，舍不得离开。
校场中央，一名林家管事正手持名册，点到名的便走上前去，与指定的林家武者切磋一两招。
“赵大牛，不入流，来！”
被点到名的壮汉应声出列，对面是一名林家护卫，手持木枪，摆开架势。
几招一过，赵大牛步伐稳健，虽攻势平平，但防守扎实，木枪格挡之间毫无慌乱。
管事当即提笔在名册上打了个圈，示意录用。
然而，并非人人都这么顺利。
一个身材精瘦的汉子刚踏上场，还未动手，台下便有人高声喊道：“他前年在西市收保护费，还把老王家的摊子掀了！不是善茬！”
这一声控诉让场面一滞，管事眉头一皱，当即叫停切磋，对那汉子道：“你先退下，此事需报林家审查后再定。”
那汉子脸色一变，急忙辩解：“那是误会，我早就改了……”
但管事已挥手示意他下场，围观的人群里有人冷笑，有人摇头，显然对他的印象并不好。
林叶在城墙上静静看着，招募不仅要看修为，更要看品行与口碑。
有人因旧恶被拦下，恰恰向大家证明林家执行的不是走过场，而是真要打造一支能让百姓信赖的护卫力量。
夕阳的馀晖斜洒在院内的青石板上，林叶正坐在廊下翻看舆图，院门外传来熟悉的脚步声。
林强捧着一本厚厚的登记册走进来，神情间带着几分疲惫，却又掩不住满意。
“少爷，”他将册子递到林叶面前，“经过这三天的选拔，一共招录了十五名三流武者、一百八十五名不入流武者。”
林叶接过册子，抬眼望他：“人数还是有点少啊。”
林强点头，一边翻着册子一边说道：“现在林家坞和县城加起来差不多十万人，能来的武者基本都在这儿了。
毕竟各家还要守家，不可能全扔出来。
具体情况是这样的，我们林家有八名不入流报名，其中就有林虎他们那一伙。
田家以及另外五家，每家出了一名三流武者和八名不入流武者；
县城的捕快也来了两名三流捕头和十五名不入流捕快；
剩下的，就是县城一些小家族、武馆的人，还有一些孤身一人的武者。”
林叶沉吟片刻：“既然是十五名三流武者，那就分为十五个小队，三流武者担任队长。
以后有人突破三流，再增设小队。”
“是。”林强应下。
林叶又补充道，“其他再招募一些身强体壮的普通人，分到小队里。一方面能发挥人多的作用，二来也能帮小队做杂务。他们就不发放灵植了。”
“那些孤身一人的武者，必须秘密加大审查，”林叶语气转冷，“这点我会和孙乾说。”
他合上册子，看向林强：“林强叔，要不你就先担任护卫队的主事，管着这些人。
现在林家除了我，也就你能压得住他们。人还是太少，得抓紧练起来。”
林强拱手：“属下这就去办。”
“你去和林铁树说一声，按武者的需要给他们配齐兵器。
尤其是小队之间的配合，要提前练。一周后，我会去查看效果，然后再进行下一步。”
一周后，坞堡外校场已响起整齐的脚步与呼喝。
十二支新组建的护卫小队列成方阵，由三流武者任队长，带着不入流队员与普通杂务兵，练着前行、列队、转向。
动作生涩，队形时有松散，呼喝参差不齐，离林叶脑海中的军队标准相去甚远。
那是一种步伐如尺、转身如风的默契，而眼前这些来自不同家族、捕快、武馆甚至帮派的人，彼此陌生，训练时慢半拍、漏指令是常事。
林叶站在城楼廊下，差距很大，但基本能用。他们能听懂号令、完成基本动作，不至于一冲就散，巡哨、护送、驱小股盗匪已可胜任。
林强向队列挥挥手。
下面有两队出列。
三流队长喝令，一队三角阵前压，另一队横列拦截，刀枪交错，喊声骤起。
突进的队伍慢了半拍，拦截的阵型缝隙之间也忽宽忽窄。
有的队员举盾挡了同视线，有人劈砍落空失了重心。
然而能看出配合的雏形，主攻队伍侧应包抄，拦截队分人缠矛、逼退侧翼。
一次攻防中，一名不入流队员本能替队长挡下一记扫击，虽然狼狈，却看出已经有协作意识。
林叶看在眼里，每个小队间，已经有了配合的雏形。
能打简单合击，能守基本阵线，虽然距离精锐还很远，但已经脱硫乌合之众。
只要反复练，以后以此为骨架，应该能撑起襄县的安危。
等众人演练完成，都站定，望向城头的林叶。
“启禀男爵，护卫队已演练完成！”
林强大声向城楼上观看的林叶汇报道，声音在校场中回荡。
林叶目光扫过场中整队完毕的十五支小队。
“很好。今天我本来没抱太大希望。大家并非军队出身，一周前还互不相识，现在能演练到这个程度，已经让我很吃惊。”
他语气一沉，“但切不可自满。我们以后可能要与入侵的北匈战斗，那不同于江湖厮杀，战阵才是最重要的。到时彼此的配合，将直接决定你们的生死、襄县能否安慰。”
林叶抬手示意，继续道。
“为更进一步磨炼小队间的配合，也为了发展领地，我们将把十八个镇子和县城水路联通起来。
护卫队即日起配合船工清理河道。
河道中或许仍有未退的妖兽，每三个小队为一组，协同进退，清理航道、击杀拦路妖兽，务必保证水路畅通。”
场下十五名三流队长齐声应诺，队列前踏一步。
从演阵到实战任务，这支新生的护卫队，将要正式迈出了护卫襄县的第一步。