“什么事需要你这个爵爷来和我商量啊？”刘正华放下书，端起茶杯抿了一口，眼中带着几分打趣的笑意。
林叶走到石桌旁，神色认真了些：“现在县城的人源源不断地来到坞堡外围定居，县城家族的人暂时管着，但这不是长久之计。
昨日，我林家的林义突破三流武者，我已让他负责主管此事。”他顿了顿，语气里透出隐忧。
“可现在人太多了，我林家的武者太少，根本管不过来。所以我想请刘伯伯调派一些人手，帮着管理管理。”
刘正华闻言，神色一正：“掌门不是和你说过吗？为了避免朝廷误会，剑派的力量只能用于守护巢穴，家族发展的事，我们不能插手。”
“我只是想借一些不入流的杂役弟子，也不行么？”林叶语气诚恳，带着请求之意。
“不行。”刘正华回答得斩钉截铁。
“但是——”他话锋一转，唇角浮起一抹轻笑，“如果他们以个人身份参加，倒是可以。”
林叶一怔，疑惑道：“个人身份？可没有剑派的命令，他们为什么要帮我林家？”
刘正华放下茶杯，“灵植不是丰收了吗？前段时间，那些不入流杂役可是很羡慕林义，可以服用三流灵植。
他们在剑派，三流灵植的份额可不多。”
林叶脑中顿时清明，眼睛一亮：“对啊，可以用灵植聘请他们！这样既不违背剑派的命令，又能解我燃眉之急。”
他心思一动，目光不由转向远处正在切磋的内门弟子，甚至还扫了几眼那几位二流真传弟子。
刘正华见他神情，立刻猜到他的想法，淡淡打断：“你可别打他们的主意。
不入流杂役能用三流灵植聘请，内门三流弟子和真传弟子可不缺你那点三流灵植。”
林叶只得讪讪一笑，告别刘正华，转身跑到正在切磋的内门弟子当中。
借着与王青、刘英程的关系，他与众人很快打成一片，聊些剑派趣事，晚间还设宴款待，关系又近了一层。
刘正华说他打动不了内门和真传弟子，那是因为他不知道，自己有家族巢穴，迟早会具现二流巢穴，开始种植二流灵植。
说不定将来真能用得上，先处好关系，总没坏处。
第二天，林叶便从剑派杂役居住的小院领走了十几名不入流武者，将他们交给林义，协助管理坞堡外的民众。
这期间，孙乾又带着一本更厚的册簿来找林叶，详细汇报了襄县的情况，尤其是十八个镇子的现状：
根据镇上武馆传来的消息，十八个镇子中，已有六个濒临荒废。
六年前镇子还很热闹，人口几千甚至上万，种田、打鱼、做工都有赚头。可后来妖兽到处跑，邬水和它的支流都被占了，船开不了，路也不安全，商队不敢来。
乡绅一看形势不对，带着家人赶紧跑。管事的人一走，镇上没了主心骨。
人也少了很多，现在只剩几百到一千多点，而且大多是老人、妇女和孩子。
以前的果园、茶园、牧场、砖窑、织布坊全都荒了，镇民只能靠武馆带着，在镇里一小块地上种点粮食，收成刚够填肚子。
外面的东西进不来，里面的东西也卖不掉，连盐、铁、布料都换不到，冬天冷、肚子饿，日子过得特别难。
黑虎武馆现在是唯一还算有组织的，馆主虽然不是高手，但以前有点威望，他们收留孤儿，教几招防身的功夫，帮镇民勉强维持着生活。
还有十二个镇子，情况稍好点。
乡绅还在，为了保住自己的利益，他们反而加紧压榨镇民。
田地被妖兽糟塌，收成差得很，可税还是照收，甚至收得更狠，收不够就打骂，逼着把最后一点口粮交上去，镇民只能挖野菜、剥树皮充饥。
黑虎武馆现在不收保护费了，只教功夫，但因为乡绅管着粮食和活路，武馆说话没人听，影响力被压住了。
乡绅手下有家丁、私兵，动不动就打人，还私设刑堂，谁敢反抗就狠狠收拾。
镇民怕得不敢聚在一起商量事，只能忍着过一天算一天。
“真是该杀。”林叶听完孙干的汇报，拳头在石桌上轻轻一攥。
“他们知道我林家已经成为领主了吗？”他盯着孙乾，眼神锐利。
“应该都知道了。黑虎武馆还带着镇民悄悄庆祝过，只是消息被乡绅压了下去，没闹大。”孙乾答得谨慎。
林叶冷笑一声：“到现在还没一个人来林家坞拜见，看来这些乡绅是过惯了自己当家的日子，把自个儿那一亩三分地看得比天还重。”
“县城的情况怎么样？”他话锋一转。
“县城以前差不多十万人，现在约莫有三万人已经搬到坞堡附近了。
咱们林家仁义，给修了木屋，林义带着人管着，治安很稳。
其他人家也在打算搬过来。毕竟五大家族都迁过来了，曹县令也走了，县城没了主事的，治安更差，现在箫条得很，看样子用不了多久，人就全走光了。”
县城人心离散，乡绅盘踞的镇子压榨百姓，这一盘散沙，正好是他收拢人心、树立权威的机会。林叶内心暗暗盘算。
还有县城的家族，五大家、田家这些，如今都挤在林家坞。
虽说抱团取暖，力量集中，可终究是局限在一处，得不到真正的发展。
林家坞附近的土地就那么多，人口一多，耕种、营生都捉襟见肘。
而放眼其他镇子，各有各的优势：桑园能养蚕织丝，果园盛产佳果，铁矿可炼兵器农具……这些都是林家坞没有的资源。
若是继续把所有人和产业都压在坞里，只会彼此掣肘，日久生困。
看样子，是时候实行那个盘算了许久的计划，分化安置，依镇施策。
让依附的家族分批进驻有潜力的镇子，利用当地资源发展生产。
同时以林家为内核，通过武馆与新政逐步收回那些被乡绅把持的镇子，把散沙重新捏成有生机的整体。
这步棋一旦走稳，不仅能解林家坞的土地与资源之困，更能借机削弱乡绅势力、赢得民心，把襄县的骨架一根根重新立起来。